作者 | 閆德利 騰訊研究院高級研究員
對「新基建」（新型基礎設施建設），中央謀篇布局已久。2018年12月中央經濟工作會議指出：「加快5G商用步伐，加強人工智慧、工業網際網路、物聯網等新型基礎設施建設。」自此一年多時間內，中央先後有8次重要會議對「新基建」進行了強調。尤其最近三個月就有4次之多，如附表所示。國家高規格頻繁表態「新基建」，我們不禁要問：「新基建」是什麼？為什麼重要？如何推動？
一、基礎設施是一種社會傳輸網絡，新型基礎設施就是信息基礎設施
基礎設施是經濟社會活動的基礎，具有基礎性、先導性和公共性的基本特徵，對國民經濟發展至關重要。基礎設施在我國多是作為政府工作語言出現，人們往往根據工作需要通過列舉的方式來說明其範圍，尚沒有清晰明確的定義。我們認為，基礎設施在本質上是一種社會傳輸網絡，主要由通道及其節點組成，連接是其本質特徵。基礎設施通過連接不同的地區、不同的民眾和不同的服務，來傳輸物品和人們自身，從而實現位置的轉移；或者來傳輸水、電、氣和信息，從而使人們獲得公共服務。
客觀世界是由物質、能量和信息三大要素構成。在工業經濟時代，物質和能量是主要傳輸對象，基礎設施主要有交通運輸、管道運輸、水利設施和電網四類。通俗來說，傳統基礎設施是以「鐵公機」和「水電氣」為代表的物理基礎設施。隨著數字經濟時代的到來，信息（或者說「比特」）成為越來越重要的傳輸對象。作為傳輸信息的通道，信息網絡是數字世界的「高速公路」，成為新的基礎設施。正如高速公路網絡不僅由公路組成，還包括橋梁、車站、服務區和調度系統等，信息的聚合、分析、處理與信息傳輸密切相關、相互配套。因此，存儲系統、計算能力與傳輸通道共同構成了信息網絡系統，即信息基礎設施。如下表所示。
表：基礎設施的主要類型及其組成
來源：騰訊研究院，2020年3月
信息基礎設施也即中央提出的新型基礎設施。回顧梳理中央8次重要會議，新型基礎設施屬於數字經濟範疇，與信息基礎設施基本同義。例如李克強總理在2019年《政府工作報告》中使用的就是「新一代信息基礎設施」。在這8次會議中，2018年12月中央經濟工作會議和2020年3月中央政治局常務委員會會議明確列舉了「新基建」包含的幾個領域。綜合兩次表述，中央明確提到的新型基礎設施有5個，即5G網絡、數據中心、人工智慧、工業網際網路和物聯網。其中，5G網絡、工業網際網路和物聯網主要作為信息網絡通道，數據中心作為存儲系統和計算能力，人工智慧更多體現在計算調度能力方面。
二、基礎設施是驅動工業革命的三大核心要素之一
當前，新一輪世界科技革命和產業變革孕育興起，美英學者一般稱之為「第三次工業革命」。即人類社會有史以來共經歷了三次工業革命。每次革命的發生，都必須有新的通用目的技術、新的生產要素和新的基礎設施三大驅動要素的出現。基礎設施對經濟社會、人類發展的重要作用不言而喻。
18世紀60年代，以蒸汽機的改良為標誌，第一次工業革命在英國發生。工業革命是以機器取代人力、以工廠化生產取代個體工場手工生產的一場技術革命，蒸汽機成為新的通用目的技術，機器設備等物質資本在繼土地和勞動之後成為新的生產要素。蒸汽機成功應用於輪船和火車，促進了航運的發展，使鐵路成為新的基礎設施，開啟了近代運輸業。
19世紀下半葉，以電和內燃機為標誌的第二次工業革命在德美兩國率先發生。隨著資本所有權與經營權日益分離，企業家從勞動大軍中脫穎而出，成為一個新的群體，企業家才能開始成為獨立的生產要素。這個時期，電網和管道運輸日益普及，以適應高速發展的城市需求，並成為新的基礎設施。在交通方面，內燃機促進了汽車和飛機的誕生，高速公路和通用航空成為新的基礎設施。
第三次工業革命萌芽於二戰後，興起於上世紀90年代。當前，數位技術與經濟社會以前所未有的廣度和深度交匯融合，成為新的通用目的技術。信息資源日益成為重要生產要素和社會財富，黨的十九屆四中全會首次提出將數據作為生產要素參與收入分配。習近平總書記指出：「要構建以數據為關鍵要素的數字經濟。」數據成為新的生產要素。如前所述，以5G、數據中心、物聯網為代表的信息基礎設施成為數字經濟時代的新型基礎設施。如下表所示。
表 三次工業革命的三大核心驅動要素
來源：騰訊研究院，2020年3月
三、國家為什麼此時重視「新基建」？
長期以來，我國一貫重視基礎設施建設，基建能力位居世界前列，基礎設施的乘數效應得到充分釋放。國家布局「新基建」，既有面向未來塑造數字競爭力的考量，更有應對當下經濟疲軟的現實需要。
數字經濟是繼農業經濟和工業經濟之後新的經濟形態。自2014年以來，習近平總書記日益關注數字經濟發展，幾乎在每個重大相關場合均予以強調。2018年12月中央經濟工作會議提出「新型基礎設施」，是對我國數字經濟工作的細化和發展。表明政府開始把「新基建」作為推動數字經濟發展的重要抓手。
基礎設施對經濟社會的引領帶動作用十分明顯。根據《大眾日報》報導，基礎設施建設增速每提升1個百分點，拉動GDP增速0.11個百分點左右。新冠肺炎疫情的發生給經濟社會按下了「暫緩鍵」，經濟發展和人民生活受到極大挑戰，經濟下行壓力加大。亟需政府部門採取對衝措施，加大投資力度，把經濟發展拉回正軌。在這個過程中，「新基建」被寄予厚望。新冠肺炎疫情的發生使得國家對「新基建」的重視更上一個臺階。
四、穩增長需要「新基建」和傳統基建雙管齊下
「新基建」的前瞻價值和戰略意義無需贅述。有券商和媒體甚至把「新基建」視為後疫情時期包治百病的良方、應對宏觀經濟下行的救命稻草。過度的商業炒作，不利於其發展。事實上，「新基建」對宏觀經濟而言尚不足以起到大幅拉動效果。據《企業透明度報告》不完全統計，全國已有22個省公布投資計劃，累計約有47萬億元的投資金額，這與2019年31個省的計劃投資金額大致相當。在這47萬億的投資計劃中，「新基建」僅佔一成。國務院發展研究中心原副主任劉世錦表示，仔細分析各省發布的投資計劃，投資內容大部分還是傳統基建，「新基建」體量從廣義角度最大也就佔10%左右，「還是挑不起大梁」。
我國近些年進行了大規模的建設，基礎設施的投資回報率相較先前有所下降。儘管如此，傳統基礎設施的存量市場大，仍有著十分可觀的增長空間。川藏鐵路等重大項目對國民經濟的帶動作用無可替代，在農村基礎設施、城市停車場、冷鏈物流等方面存在有待補齊的短板，在傳統基礎設施數位化改造升級方面有著巨大需求。實際上，從中央的8次重要會議來看，除了兩次國務院常務會議外，其他6次都是傳統基礎設施和新型基礎設施同時提到，甚至對傳統基礎設施的表述更為詳盡、更為具體。如附表所示。因此，我們要走出「片面誇大新基建，無視傳統基建」的媒體誤區，「新基建」和傳統基建雙管齊下，方能推動經濟向好發展。
附表：中央8次重要會議對基礎設施的表述
來源：騰訊研究院，2020年3月