兩屆澳網冠軍得主維多利亞·阿扎倫卡近日透露，3年前當她生下兒子利奧時，曾有贊助商棄她而去，「氣氛很不愉快」，此事再次引發了關於懷孕運動員所受待遇的爭議。
溫網開賽前夕，阿扎倫卡接受《電報》專訪，儘管白俄羅斯名將拒絕透露贊助商的具體信息，但她表示，當她在2016年7月宣布懷孕之後便和該贊助商結束合作關係了。
不到兩個月前，包括英國長跑運動員喬·帕維和美國短跑運動員艾莉森·菲利克斯在內的多名運動員譴責耐克公司在她們懷孕後停止支付贊助經費，此事反映出懷孕女運動員所面臨的可怕壓力。
阿扎倫卡表示，已經改變了對待懷孕女運動員政策的耐克公司一直非常支持她。但當被問及是否也有贊助商曾棄她而去時，阿扎倫卡說，「現在沒有，但我有過不愉快的經歷」。
很明顯，這段回憶令阿扎倫卡感到不安，但她並不想透露更多信息。白俄羅斯人補充道，「因為懷孕，所以贊助商離開了我們，這件事並沒有公開。這事發生在過去，我並不認為提到這件事能改變些什麼」。
然而，在聽了帕維和菲利克斯等人的證詞之後，阿扎倫卡也對耐克公司提出了批評，但是，更大範圍的改變是阿扎倫卡更為迫切希望實現的。在網壇，阿扎倫卡是僅次於小威廉士的媽媽級選手，她決心利用自己在球員委員會的職位進行有意義的改革，並以比利·簡·金等前輩們的平權事業鼓勵自己。
「女性需要繼續奮鬥，我們每天都在為平等而戰。我希望在不久的將來，平等不再是必須奮鬥的，而是一種常態」。
29歲的白俄羅斯人是巡迴賽最令對手畏懼的球員之一。青少年時期的阿扎倫卡便頗具天賦，並在本世紀初開始聲震女子網壇——毫不誇張地說，她在擊球時發出的尖叫聲也是出了名的。2012——2013賽季，阿扎倫卡成為世界第一併兩度問鼎澳網女單冠軍，還收穫了一枚奧運金牌（混雙）。在經歷了一系列嚴重的傷病之後，阿扎倫卡在2016年重返頂尖選手行列，寄望於贏下更多的大滿貫。但是，當年7月，阿扎倫卡宣布懷孕，並在5個月後生下兒子利奧。
2017年溫網，阿扎倫卡重返賽場，並打進第四輪。不久之後，她和兒子生父比利·麥基格分道揚鑣；從那之後，這對舊愛陷入了沒完沒了的奪子大戰。
阿扎倫卡不得不精簡賽程，她退出了2017年美網和2018年澳網。當時的報導稱，在兒子的監護權糾紛解決之前，阿扎倫卡不能離開居住地美國加州。
儘管承受著這些壓力，阿扎倫卡仍然保持著穩定的排名，目前她的世界排名為第40位。阿扎倫卡也是女子網壇的改革先鋒。在過去的一年裡，她領導球員委員會成功遊說女子網球協會(WTA)改變了他們對運動員懷孕生子後重返賽場的規定。WTA在2018年12月宣布，運動員在生完孩子後可以在更長的時間內使用特殊排名，最長可達3年，參加的比賽數量也會增加。去年夏天，全英草地俱樂部給予懷孕生女後復出的小威廉士種子選手的身份，種子系統也發生了一些變化。
阿扎倫卡並沒有止步於此，她的夢想是——如果女性球員離開賽場去生孩子，她們將獲得產假工資。「我想繼續向前推進改革，我認為帶薪產假真的很重要」，正在溫布爾登的阿扎倫卡這麼說道，首輪比賽，她將迎戰法國選手科內。
「網球運動員用自己身體賺錢，懷孕是需要休息的。這非常重要，女性生兒育女時需要有安全感。帶薪產假是我希望看到的最大變化之一，WTA是最大的女子體育項目，有機會成為該領域的先行者。我希望我們能採取這種做法」。
繼續前輩們的平權事業，包括大威廉士曾為女子網球選手爭取同額獎金，是阿扎倫卡努力的重要動力之一。「我有很多的目標，在我之前，因為很多前輩的努力，比如為女選手爭取同額獎金，才讓我們的生活變得更好。現在是由我們來繼續推進的時候了，我將盡我所能實現女球員的帶薪產假」。
阿扎倫卡聲音裡的堅定與談到兒子利奧時所流露出來的愛意完美地合二為一。利奧兩歲半了，他陪著媽媽參加了很多站比賽，包括今年的溫布爾登網球公開賽。去年，利奧還和小威廉士的女兒奧林匹婭在溫布爾登一起玩耍。阿扎倫卡表示，作為一名媽媽級的網球選手，平衡好自己的角色比她想像中的要艱難。
「我以為會很容易，但事實上，想要平衡工作和私人時間是非常艱難的。你的重心已經變了。在我兒子出生之前，所有事情都是跟網球相關，跟自己相關。但現在不是了，我感覺挺好的，只是我需要找到更好的平衡方式」。
母親、職位網球運動員和網壇改革先鋒的角色意味著重任在肩，正如比利·簡·金回顧自己職業生涯時所說的，「對（平權事業）的擁護和努力可能是以犧牲冠軍頭銜為代價的」。那麼阿扎倫卡覺得她需要把平權事業運動放在比贏得更多的大滿貫更重要的位置嗎?「嗯，兩者都重要，我不認為非此即彼。我認為它們都重要」。阿扎倫卡又思考了一會兒，接著補充道:「作為職業網球運動員，我們的職業生涯很短，但能夠幫助這項運動變得更好，這肯定是最重要的」。
過去幾年的經歷也給阿扎倫卡的職業生涯帶來了影響。今年澳網，白俄羅斯人首輪負於西格蒙德，之後淚灑新聞發布會，並12次提到了「掙扎」一詞。
但有兒子利奧在身邊總能讓生活更容易一些，「當你有了孩子之後，孩子會迫使你去進一步了解自己，學會適應，並保持耐心。（照顧孩子）工作量很大，但這是最好的工作，也是最好的體驗」。（來源：網球之家 作者：Charlie Eccleshare 翻譯：闓臨）