前文（查看）講到樂羊是如何被魏文侯賞識並委以重任，派他作攻打中山國的主帥，西門豹作先鋒，今天我們來聊聊樂羊攻打中山國曲折的過程，這其中發生的事情令人感嘆、深思。
樂羊西門豹二人率領五萬大軍進攻中山國，駐紮在文山，中山國迎敵大將鼓須將軍隊駐紮在楸山，兩軍對峙月餘，相持不下，樂羊見楸山草木茂盛，於是心生一計，讓西門豹擇時突襲，放火燒山，以求戰機。
這邊樂羊的計謀才一謀劃，那邊中山國國君姬窟反手就給他送上一記助攻，姬窟派人給鼓須的軍隊送去酒肉犒勞軍隊，鼓須等人也不多想，從白天吃到晚上，這一吃好喝好，將士們的精神狀態就懈怠了，西門豹瞅準機會，領著先遣隊繞著楸山點火，不一會鼓須及手下便發現著火，他們帶醉救火，但火勢太大救不過來，只得倉皇撤退，他們才一退，那邊樂羊已經在路上守株待兔等著他們，鼓須的士兵一則醉酒乏力，二則正值深夜精神不濟，三則才從火海中逃生，無心交戰，與樂羊率領的軍隊一交戰，很快便敗下陣來。
鼓須好容易殺出一條路，他逃到白羊關，但很追兵就到了，鼓須所剩兵力已不足以與樂羊對抗，他只得棄關逃跑，樂羊殺入白羊關之後，很快便包圍了中山國的都城顧城，吃了敗仗的鼓須向中山國君姬窟敘述樂羊厲害，大驚失色的姬窟與群臣商議退敵之策，他的得力助手姬焦想起樂羊的兒子樂舒在中山國做官，於是獻計讓樂舒向樂羊求情。
姬窟召來樂舒並將目的跟樂舒說了，樂舒說：「樂羊雖然是我的父親，但這事卻很難辦成，此前我們曾邀請他來做官，但他不願意，現在他效忠為國，只怕不會願意就此退兵。」但此時姬窟仿佛溺水的人抓住了一個救命稻草，再三勸說要求，樂舒只得答應了姬窟。
樂舒在城樓上大呼父親，樂羊一看自己親兒子，於是出來與樂舒見面，不待樂舒說話，他先劈頭蓋臉給樂舒來了個下馬威：「你貪慕榮華富貴，輔佐無道昏君，趕緊勸你的君主頭像，否則不再相見。」這邊樂舒回答道：「投降的事情需要國君做抉擇，請給我們一些商議的時間。」樂羊答應下來：「念你我父子一場，我且答應你的請求，給你們一個月時間，快去勸說你姬窟投降！」
姬窟一看樂舒這緩兵之計很好用，於是又接著兩次派樂舒去跟樂羊說情，這一來二去三個月過去了，樂羊的副手西門豹一看不對勁，心裡犯了疑，他問樂羊：「我們攻勢一停再停，難道要停止進攻中山國了嗎？」樂羊說：「我暫緩攻勢，不僅因為顧念與樂舒的父子之情，更因為中山國國君不愛惜百姓，我們如果能不戰而勝，讓他們開城投降必定能獲取民心，即便他們不投降，我們圍而不攻，也可以給城內百姓的心理上產生影響，利於我們爭取民心。」西門豹一聽樂羊的話在理，便點點頭，打消了疑慮。
這邊西門豹的疑慮是打消了，但朝廷中妒忌樂羊的臣子們可就坐不住了，他們紛紛上書給魏文侯彈劾樂羊，但魏文侯還是選擇相信樂羊，將那些彈劾的書信給壓了下去，這在前文（查看）已經講過，這裡不再贅述。
樂羊見自己一再給中山國投降的機會和時間，卻被對方一次次放鴿子，於是攻打顧城，可這中山國雖然小，城內糧食及城防卻非常堅固，加上對方有鼓須、姬焦督戰，魏軍連攻數日都未能拿下，這邊樂羊一看，與西門豹親臨陣前指揮，這下見了效果，中山國主將鼓須被魏軍射死
中山國見魏軍兇猛，自己主將又死了，急忙商議新的對策，姬焦想出了打樂舒這張感情牌的升級版，他將樂舒綁在竿子上，威脅樂羊如果不退軍就殺死樂舒，樂舒在竿子上大呼「父親救命」，樂羊見狀怒罵：「豎子既不思為你國君思謀破敵良策，又不勸說你國君早日投降，有何臉面在此啼哭求救？」說罷拉弓搭箭，瞄著樂舒就要射死他。
樂羊這一舉動大出中山國上下意料，趕忙放下了樂舒，樂舒對中山國君姬窟說：「臣不能退敵，請求一死。」姬窟倒還有幾分仁義，說：「這不是你的過錯。」那邊姬焦餿主意卻再次冒了出來：「臣有退敵之計，但須借樂舒性命一用。」對於中山國君來說，眼下退敵乃是火燒眉毛的頭等大事，姬焦這話一出口，立即就要了樂舒的命，樂舒便自刎死了。
姬焦說：「親情是最重要的感情，我們將樂舒烹調成羹，送去給樂羊，他見了必定失了方寸，這時我們藉機殺出去，就有打敗他們的希望。」於是烹了樂舒，將羹湯和樂舒的項上人頭送到樂羊跟前，並告訴樂羊，樂舒在城中還有妻兒，如果樂羊執意攻城，就處死他們。
樂羊指著樂舒的頭顱罵道：「孽子，這就是侍奉無道昏君的下場……」一邊罵一邊拿起羹湯喝了，並對使者說：「感謝你國君的羹湯，我軍中也有大釜，城破之日，必定當面相謝！」
中山國君姬窟聽了使者帶回的樂羊那機鋒密布的話，當下便怯了，他擔心城破之後受辱，在後宮上吊而死，他的得力助手姬焦見主心骨都放棄了，便也只得打開城門頭像，樂羊定他讒言誤國之罪，將他處死，而後對城內百姓安撫一番，讓西門豹率領五千士兵鎮守，便班師回朝了。
以上便是樂羊攻打中山國的前後經過，從這個曲折的過程中，我們可以發現這樣幾個細節：一、樂羊似與樂舒的關係似乎並不好，而且樂羊瞧不起樂舒；二、中山國的國君也許是一位有善心而無能力的君王，但他的善也只停留在婦人之仁的層面，無法徹底堅守；三、姬焦對於樂羊不夠了解，在將樂舒吊在竿子上威脅樂羊，樂羊不僅不受威脅，還要射死樂舒的前情下，還主張烹了樂舒並以樂舒的家小來威脅樂羊，這顯然是無效的，而且他是似乎也是一個缺乏智謀的臣子，因為自始至終似乎都在走樂舒這條線；四、樂羊缺乏人性，如果說他張弓搭箭要射死樂舒是作秀，那吃掉自己親生兒子的肉所烹調成的羹湯，就實在是沒人性，從這裡，我們似乎可以看出，春秋戰國時期的武將們的特點，他們在某些情境下面是不擇手段的、沒有感情的角色，也正是如此，魏文侯在得知這件事後，雖然封賞了樂羊，卻也同時開始疏遠他。
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