美國石油大王洛克菲勒為教育兒子健康成長、早日成才，給兒子寫了一封信。信中，洛克菲勒談了工作體會、工作態度，並諄諄告誡兒子：「如果你視工作為一種樂趣，人生就是天堂；如果你視工作為一種義務，人生就是地獄。」這就是洛克菲勒對待工作的看法和態度，他將自己的想法告訴兒子，希望兒子能夠正確地看待工作。
人們必須先認真對待它，工作才能給予我們最大的恩惠，從而獲得最大的結果。
洛克菲勒認為：「工作是一項特權，是增添生命味道的食鹽。」只有先認真工作，才能獲得收入。有了收入，才能買「油、米、鹽、醬、醋」，才能生存。因此人們必須先認真對待它，工作才能給予我們最大的恩惠。也就是說，工作是我們的「特權」，也是我們的「必需」，不管你是樂意還是不樂意，你都必須先認真對待，並努力工作，毫不懈怠。
我們工作的最高報酬，不在於我們所獲得的，而在於我們因此成為什麼。
我們勞苦的工作，一方面是為了獲得「報酬」，為了更好的生活，這是工作的價格；另一方面是為社會創造了財富，做出了奉獻，因此「最高報酬」是我們因此成為社會財富的創造者，並得到社會認可，這是工作的價值。
洛克菲勒認為如果把工作視為一種樂趣，並扎紮實實、兢兢業業地把工作幹好，那麼就能享受到生活中許多的美好，那人生就是天堂；如果把工作視為一種負累，那麼就會感覺工作枯燥無味，就會有一種得過且過的心態，那樣的人就像行屍走肉，那人生就是地獄。
工作是一種態度，它決定了我們快樂與否。
洛克菲勒在信中說：「同樣都是石匠，同樣在雕塑石像，如果你問他們：『你在這裡做什麼？』他們中的一個人可能就會說：『我正在鑿石頭，鑿完這個我就可以回家了。』這種人永遠視工作為懲罰，在他嘴裡最常吐出的字就是『累』。
另一個可能會說：『我正在做雕像。這是一份很辛苦的工作，但是酬勞很
高。』這種人永遠視工作為負擔，在他嘴裡經常吐出的一句話就是『養家餬口』。
第三個人可能會放下錘子，驕傲地指著雕像說：『我正在做一件藝術品。』這種人永遠以工作為樂，在他嘴裡最常吐出的一句話是『這個工作很有意義』。」
因而，洛克菲勒從不把工作視為毫無樂趣的苦役，他總是能夠從工作中找到無限的快樂。他告訴約翰：如果你視工作為一種樂趣，人生就是天堂； 如果你視工作為一種義務，人生就是地獄。天堂與地獄比鄰。
洛克菲勒的38封信，就像我們生活的指明燈，希望每一個人都能在《洛克菲勒寫給兒子的38封信》中找到自己生活的選擇。