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國名是一個國家的名片，代表一個國家的身份、象徵一個國家的文化。很多人以為我國的名字自古以來就是中國，其實不然，千古一帝秦始皇在統一六國後給中國取了一個名字，這個名字威武霸氣，到現在已經有2000多年的時間，人們依然採用。
秦始皇，十三歲繼位，秦王政二十六年（前221年）滅六國，統一天下，他認為自己德高三皇，功蓋五帝，就採用三皇和五帝的稱號，構成「皇帝」二字，中央集權制度也正式開創。
據《中國文化史》記載：「始皇時代之法制，實具偉大之精神，以一政府而統制方數千裡之中國，是固國家形式之進化，抑亦其時思想之進化也。
秦始皇橫掃六國，意氣風發，認為自己的中原地區還處在世界的中間，遂取「中」，功績在「三皇五帝」之上，追溯至炎黃之祖，遂取「華」，即「中華」。而「中華」二字在秦朝時也沒有廣泛傳播，直至秦朝結束，漢朝建立，罷黜百家，獨尊儒術，漢文化快速發展，像「漢人」、「漢族」等，漢武帝時期，擊敗匈奴，使得匈奴北走，被歐洲人稱之為「上帝之鞭」。
在統一天下之後，秦始皇給中國起了一個名字，名為「中華」，對於炎黃子孫來說，這兩個字在熟悉不過，但秦始皇取名「中華」二字，也不是心血來潮，一開始封建王朝還沒有建立之初，稱為中原。秦始皇橫掃六國，意氣風發，認為自己的中原地區還處在世界的中間，遂取「中」。「中」是指中原的河洛地區，即黃河和洛水，因其處於大陸中心腹地，所以被稱之為「中」；自認為自己的功績在「三皇五帝」之上，追溯至炎黃之祖，遂取「華」，即「中華」。而「華」則指華胥，是一個居住在華山之西，即今西安藍田華胥鎮的女首領——華胥。
在秦始皇建立了第一個大統一的封建王朝，並稱之為中華之後，後世的統一的王朝便都沿用了中華這一稱呼。並且後來的統一王朝，又逐漸完善了「中華理論」。
如西漢時期，統一強盛的大漢王朝因盛行天人合一的說法，還特意將中華此二字與天象結合在了一起。
據《天文經星·中宮》記載：東藩四星，南第一星曰上相，其北，東太陽門也。第二星曰次相，其北，中華東門也。第三星曰次將，其北，東太陰門也。第四星曰上將，所謂四輔也。」 如此一來，中華理論又上了一個臺階。
要提及的一點的是，儘管中華是對大一統中國的一種統稱，但在分裂割據的時期，古人亦是自稱中華的。目地便是和其他周邊少數民族加以區分，這和秦始皇所說的中華之意就有了較大的出入。
譬如魏晉南北朝時期，「五胡亂華」，這便是要刻意與少數民族作區分而叫的中華。
等到後來民族大融合之後，這些歷史上的少數民族也逐漸成為了中華民族的一分子，共稱中華子孫，這才是一開始秦始皇口中的中華含義。
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