韓國有各種飲食。由於韓國過去處於農耕社會，因此從古代開始主食就以米為主。最近，韓國飲食與各種蔬菜、肉類、魚類共同組成泡菜（發酵的辣白菜）、海鮮醬（鹽漬海產品）、豆醬（發酵的黃豆）等各種發酵食品，以營養價值和特別的味道而聞名。
韓國擺餐桌的特徵是所有飲食同時擺出。傳統菜數為平民三種，王族十二種等。擺餐桌根據麵條或肉類而有所不同。與中國和日本相比，韓國飲食提供湯，在韓國飯匙使用更為頻繁。
韓國有各種飲食，由於朝鮮半島在華夏文明的影響下進入了農耕社會，因此較早[1] 開始主食就以米為主。
韓國人從高句麗，百濟，新羅相繼建國時期開始，逐漸形成了自己獨特的飲食結構和飲食生恬習慣。這與農業特別是種植業和家庭飼養業的發展有密切的關係。這一時期，已經普遍種植穀子、高梁、黃米、大豆、大麥和稻子等農作物。在南部地區普遍種植稻子。糧食結構決定了人們的主食結構，所以主食的種類已相當豐富。這個時期家庭普遍飼養馬、牛、狗、豬、雞、鴨等家畜和家禽。這些家畜和家禽給人們提供了豐富的副食來源。人們還掌握了許多副食品的加工工藝，比如用大豆榨油，做大醬，將魚和肉做成幹或醬供長期保存。高麗時期的主食也是以各類米飯為主，其中小米飯和大米飯佔主要地位。作為副食的蔬菜有蘿蔔黃瓜、茄子、蔥等。其中以蘿蔔為主。用蘿蔔做泡菜冬季食用，做醬夏日吃。這時期也發明了豆腐加工工藝，並學會了製做密麻花、油茶、酒、糕、糟米飯、紅小豆粥等食品。其中，密麻花最知名。密麻花是將牛肉、雞肉、豬肉等經煮、曬加工而成的——種食品。
李朝時期隨著農業的發展，水稻種植非常普及，人們開始以大米為原料加工各種各樣的特製食品。
17世紀至19世紀前期，各地開始種植辣椒、土豆、南瓜、玉米、白菜等。隨著這些蔬菜和糧食作物的種植，更豐富了人們的飲食品種。韓國人喜食辣椒習慣也是從這個時期開始的。這一時期的日常主食有各種米飯、粥和湯，副食有大醬、泡菜和魚醬等。除此之外，每逢節日，人們也製做各種適合節日特點的特殊飲食，比如糕、麵條、烤肉（魚）、燉菜、藥飯、五穀飯等．神仙爐（火鍋）也開始盛行。人們還學會了製做各種糖果和飲料，比如麥牙糖，油蜜果、花茶（一種飲料）、柿餅汁等。隨著銅冶煉技術的發展，人們開始比較普遍使用銅製餐具，取代了原來的木製和陶瓷餐具。這些飲食生活習慣幾乎原封不動地流傳到20世紀初，其中許多流傳至今。所以，可以說這一時期為韓國傳統生活習俗的形成時期。
主要節日還有特殊飲食。比如正月初吃糯米飯，艾蒿糕；端午節吃山牛蒡葉餅；重陽節喝菊花酒；冬至吃紅小豆粥等。高麗時期，飲食工具花樣繁多，包括銅器、陶器、瓷器、木器等，特權階層用金、銀器。當時用餐多用小飯桌，只在宮中或國宴上用較高的大桌。
現代社會，隨著韓國經濟的不斷發展，人們生活水平的不斷提高，飲食生活習俗也有所變化。副食品也被加工得更加精美，但飲食結構和食用方式基本保持了原來的特點。
正宗韓國料理是少油、無味精、營養、品種豐富的健康料理，從科學的營養觀來看，人體每天需要5種顏色以上的菜和水果。韓國菜有「五味五色」之稱：甜、酸、苦、辣、鹹；紅、白、黑、綠、黃。兼具中國菜肉豐味美與日本料理魚多汁鮮的飲食特點。一般分家常菜式和筵席菜式，各有風味。味辣色鮮，料多實在。
韓國菜理既有日本菜的清秀雅致，又有中國菜的實惠厚重，做法雖簡單但隨吃法而變味道，採眾長而秉古樸之風，實屬不可多得的美味。韓國菜大都是手工製造，無論是烤肉、打糕、辣白菜，還是冷麵、拌飯，雖然原料簡單，烹飪也不複雜，但都凝聚著濃濃的家庭氣氛在裡面，而且是一種特有的「阿媽妮」味道，讓都市遊子們欲罷不能。
視覺享受
不論是烤肉、泡菜還是糕點，五顏六色的視覺享受，是韓國料理的最大特點。一方面保持食品原有的新鮮色彩，一方面有通過料理展現出美食的不同形態，韓國料理不僅好吃，而且好看！