據虎撲足球1月10日報導，國際足聯（FIFA）正式宣布，自2026年起，世界盃參賽球隊將從32支球隊擴軍至48支球隊。在國際足聯的211個成員當中，將有接近1/4可以進入世界盃。
批准更多的球隊加入是世界盃是決議中比較容易的部分，其後國際足聯將遇到一個複雜的政治問題：如何分配多出來的16個名額。
目前的足球世界被劃分成六個大陸足協，每個足協擁有不同數量的世界盃席位。歐洲最多，大洋洲最少，但每個地方的足協都希望能得到更多的席位，目前國際足聯還未就此達成協議。
除了席位的問題之外，世界盃的賽制也因擴軍發生了變化。根據此前媒體報導，48支球隊將被分為16個小組，每個小組將淘汰一支球隊，然後進行淘汰賽對決。世界盃的比賽場數將從64場增加至80場，持續時間也將超過1個月。
國際足聯世界盃是由國際足聯雷米特倡議發起的獨立於奧運會的足球賽事。1930年，首屆世界盃在烏拉圭打響，最終有16支球隊參賽，東道主斬獲首屆世界盃冠軍；4年之後，第二屆世界盃在義大利舉行，有16支球隊參賽，義大利獲得冠軍；從此之後，世界盃基本維持16支球隊參賽的賽制，只是在1942年和1946年因二次世界大戰的影響沒有舉行。
1982年，世界盃第一次擴軍，參賽球隊從16支增加到24支球隊，24支球隊被分為6個小組，前2名出線後，12支球隊再被分為4個小組，每組第一名組成四強，進行淘汰賽決出冠軍；1986年，24支球隊被分成6個小組，每組前2名與4個最好的小組第三組成16強，進行淘汰賽決出冠軍。
1998年，世界盃第二次擴軍，32支參賽球隊亮相法國，共分為8個小組，每組前2名晉級，16強通過淘汰賽決出冠軍。這種賽制一直延續至今。
根據此前媒體的報導，世界盃擴軍至48支球隊並非只是獲得更多國家支持，它還將讓國際足聯的年收入增長10%，這個數字頗為可觀，以2014年巴西世界盃為例，國際足聯因此獲得了48億美元的收入。
但是，世界盃擴軍也有反對的聲音。一些人認為，更多球隊的參賽，將進一步削弱世界盃的觀賞性；此外，還有人認為，更多的比賽對球員的身體是一種壓榨。歐洲俱樂部協會主席魯梅尼格就公開抗議世界盃擴軍，他說：「政治與商業不應該是足球唯一考慮優先的事，為了球迷和球員們，我們呼籲國際足聯不增加世界盃參賽球隊數量。」