臺鐵票價已廿三年未調整，前任交通部長賀陳旦主張應調漲，新任部長吳宏謀踩煞車。 圖／聯合報系資料照片
交長吳宏謀最近宣布停止前任部長賀陳旦推動的臺鐵公司化及票價調整案。這是吳宏謀上任三個月來，第四度對現行重大政策翻案。政務官固然各有理念，但仔細探究吳宏謀四次轉彎的背後，都充滿了民粹與選舉算計，獨缺專業。
吳宏謀七月中一上任，首先面對了中秋節國道疏運的挑戰。賀陳旦向來反對國道在連假或夜間免收費，認為是不負責任的措施；到了吳宏謀手裡，非僅國道夜間免收費，還加碼國五連假前後一天白天皆免費。雖然不少學者疾聲反對，認為只會吸引更多車流湧上國五；吳宏謀卻不為所動，堅持「不要跟民眾斤斤計較」。
事實證明，吳宏謀的國道免費大放送，不見預期成效，國五在連假的首日狂塞了十五個小時。儘管高公局事後以籠統數據粉飾，稱確實有達到分流效果；但數字是冰冷的，人民的感受卻是真實的。吳宏謀用小確幸麻痺民眾的結果，除造成國庫損失，也讓更多人塞在國道上。
對於地方要求的交通建設，吳宏謀也幾乎照單全收，其理由是：「要用同理心看待地方建設」。賀陳旦任內認為不應貿然興建的蘇花改「東澳到南澳」段，主要考量是該路段已有新澳隧道，且局部路段已截彎取直。但吳宏謀上臺後，以「安全沒有止盡」為由，重啟評估。
爭議更大的，是地方一再爭取的高鐵南延屏東。交通部鐵道局去年底做出「財務效益稍嫌不足」的初步結論，立刻招來屏東縣長及當地立委抗議。今年四月，交通部審查會也認為，南延案可行性評估的財務效益及運量都被「高估」。令人意外的是，吳宏謀一上臺即表示支持高鐵南延，甚至認為「還應考量花東」，只差沒有環島計畫。無巧不巧，鐵道局最新送進交通部的期末報告，高鐵不論是高雄燕巢岔出屏東案，還是從左營岔出，兩案自償率皆分別神奇地提升了廿四％及十八％。此舉，被外界質疑只是為蓋而蓋的灌水數字。
從吳宏謀上任後的施政邏輯看，他會對臺鐵公司化跟票價調漲案踩煞車，即一點也不意外。吳宏謀的理由是：「公司化」不是萬靈丹，要先推動臺鐵的「企業化經營」；至於票價調整，要等臺鐵服務提升後再談。公司化是否臺鐵沉痾的解方，確有討論空間。問題是，物價飛漲，臺鐵票價卻已廿三年未調；正因為票價長年遭到政策性壓抑，臺鐵員工待遇、設施改善都受到限制。試想，連調整票價的權力都沒有，臺鐵如何「企業化經營」？
交通部前部長葉匡時五年前也推動過臺鐵企業化，當時葉匡時的著眼點在為暮氣沉沉的臺鐵引入企業創新思維。但吳宏謀所談的臺鐵企業化，只是為了避免選前平添變數，並化解工會反彈。以臺鐵目前的情況，組織無法活化、設施只能因陋就簡，要談服務品質提升實是緣木求魚。但這些恐怕都不是吳宏謀在意的，他凍漲票價，不過是為了避免招惹民怨罷了。就連反對公司化的臺鐵產業工會都看破吳宏謀的手腳，批評此舉只是為了迴避不利選情的因素，卻無視臺鐵日益嚴重的人力與待遇問題，完全出於選舉考量。
從國道免收費、高鐵南延，到臺鐵公司化喊卡票價凍漲，吳宏謀接二連三推翻前任政策，無一是從專業出發，全都是政治考量。事實，剝除「地方建設要有同理心」、「不要跟民眾斤斤計較」等堂皇語彙的外衣，他的施政可化約為八個字：「迎合地方、討好民意」。
高雄幫出身的吳宏謀，在大選前數月入閣，可看出賴揆用人心機。迄今，民眾只看到一個棄守專業、政治掛帥、一味迎合的政客，即不意外。只是，這種不停討好、只顧幫執政者放送選舉利多的工具型官員，就算對民調低迷的蔡政府有加分作用，也只是以耗損臺灣為代價。