日本學者高木敏雄《比較神話學》（1904）認定中國盤古神話是古印度創世神話流播中國的衍生物，這一觀點雖有爭議卻在一定時期內被國內外神話學界廣泛接受，國外不少學者認為上古華夏是幾個古老文明民族中唯一沒有創世神話的。但近30年來學界的研究揭示，華夏民族上古本有多個創世神話，只是後世碎片化和歷史化了。葉舒憲的《中國神話哲學》根據古典資料還原了6個創世神話，院文清、董楚平、陳斯鵬等揭示出楚帛書甲篇內容是創世神話。筆者也先後重點研究了鯀禹創世神話、帝俊創世神話、楚帛書創世神話、盤古創世神話等。陶陽、鍾秀在《中國創世神話》《中國神話》等書中搜集了中國50多個民族的創世神話資料。因此有學者認為，包括創世神話在內的中國神話「與古代希臘神話、埃及神話、羅馬神話、希伯來神話、印度神話相比較，毫不遜色」（潛明茲《中國神話·序》）。由此可見，中國學者已在復原和發現多個創世神話基礎上，致力研究更廣闊的學術和文化問題，其一即上古創世神話的類型問題。
創世主體為特定族群祖宗神
研究創世神話類型既可認識一個民族創世神話主體和故事構成特徵，還可窺探其內蘊含的文化特徵與精神，故受到國內外神話學界長期關注。高木敏雄的《比較神話學》、大林太良的《神話學入門》、L. 斯彭斯《神話學緒論》、《新大英百科全書》等都有相關研究，其中以《新大英百科全書》「創世神話類型與理論」詞條概括的五種類型影響最廣遠。中國學者葉舒憲、王昭憲、馬學良、向柏松等，也有自己的多種分類。其中，葉舒憲的《中國神話哲學》將《新大英百科全書》「宇宙蛋的創世」一類再分為「卵生型」與「屍化型」兩種，並以這六種類型重構中國上古創世神話，這一觀點影響最大。
從總體上看，諸學者的分類有越來越多越細的趨勢。這顯示了中國上古創世神話的多樣性，其學術價值毋庸置疑。筆者擬進一步探討的問題是：若上古創世神話真蘊含華夏民族早期文化原型和特徵，那麼它是否具有超越各細分類型的共同類型特徵？答案是肯定的。
從創世主體角度論，華夏上古各創世神話的確具有多種細分性類型特徵，但它們也有一個共同的類型特徵，即所有創世神話主體，都是創世神和特定族群（氏族、部落、族群、民族等）祖神的合一形態。基於這種特徵，筆者將其命名為「世界祖宗型神話」或「祖宗創世型神話」。
大林太良據《山海經》「鯀竊帝之息壤以堙洪水」等記載，將鯀禹洪水神話認定為原初是「撈泥造陸型」（陸地潛水型）創世神話（大林太良《神話學入門》）。中國學者葉舒憲、胡萬川、呂微等都接受了這一類型認定。但在先秦典籍資料中，夏人創世神話絕不只涉及「鯀竊天帝息壤被殺」這樣的關目，還涉及鯀、禹、啟、塗山氏、共工等眾多主體及豐富的故事，所以其類型可能遠比「撈泥造陸型」複雜。更重要的是夏后氏「郊鯀而宗禹」（《國語》），夏人創世神話的主體（鯀、禹、啟）都是夏人祖神。故不論夏人創世神話細分成哪種類型，從神話主體角度確認其為祖宗創世神話都較為準確（詳見張開焱《世界祖宗型神話——中國上古創世神話源流與敘事類型研究》）。
商人創世神話一直未引起學界足夠重視。現見關於帝俊（夋）娶羲和、常羲生10個太陽和12個月亮的神話，關於帝俊的子孫（司幽）為幽冥世界主宰的神話，關於帝嚳高辛氏（帝俊的衍生性人物）兒子為天上參商二星、娶四神妻生神界「八元」的神話，關於帝俊生人間各族群祖先的神話，關於十日並出、眾神性惡獸肆虐危害世界及帝俊命神羿上射九日下懲各神性惡獸平復災難的神話等，都是在講述日月星辰何來、諸神何來、人類各族群始祖何來、宇宙大災難及平復災難的故事，在任何民族都是創世神話的重要構成。故商人有創世神話是肯定的，而這創世神話的主角帝俊（夋）即甲骨文中反覆出現的商人祭祀之神祖，其類型也是祖宗創世型神話。
周人歷史上不信鬼神，似無創世神話。但至少到春秋晚期出現了炎黃神話傳說，《國語》謂炎黃分姓姜姬，故他們實際上被指認為周人兩大部落聯盟族群姜族和姬族的祖神。袁珂和葉舒憲等學者都認為，《莊子》中關於「中央大帝」混沌的寓言，應源自更早的混沌創世神話。而這個混沌（渾敦）正和戰國五方十神系統中的中央黃帝對應，故黃帝乃混沌大神。如果這個創世神話成立，其應屬周人無疑。最高創世神黃帝是特定族群（姬族）祖神，其為祖宗創世型神話是可以確定的。
楚帛書甲篇創世神話在最近20多年裡得到確認。它講述的是伏羲娶女媧生四子，四子帶領禹、契等創造世界的故事。這是迄今在文字記載方面最完整清晰的先秦創世神話。楚帛書甲篇第一句即「曰故大熊雹戲……」。「雹戲」即伏羲，「熊」乃楚王名號，故所有楚王都冠以「熊」號。顯然，這個神話中的伏羲是楚人神祖，所以也是一個祖宗創世的神話。創世神皆是特定族群祖宗神，乃上述創世神話的共同特徵，故均屬世界祖宗型神話，或曰祖宗創世神話類型。
具有鮮明的中華文化特徵
上述祖宗創世型神話有如下共同特徵：第一，它們分別由華夏上古不同族群創造，故上古中國每個重要族群都有創世神話。所有創世神話的主神又是特定族群祖神，是創世神與祖宗神的合一。與希臘、希伯來神人兩分的創世神不同，這些創世神亦神亦人，是神人或人神。當代神話學者視之為神話人物，歷史學者視之為歷史人物，都有一定道理，但都未能兼顧其人神兼具的特徵。以此為核心構成的華夏上古神話，具有一種神史（「神性歷史」）特徵。這是華夏上古神話與西方mythos（虛構的神的故事）的重要區別。這些神話既有虛構特徵，也有某些真實歷史元素。因其神史特徵，故流傳過程中漸被歷史化為真實存在的人事。
第二，中國上古多個創世神話在故事結構上有如下共同構成要素：世界始源混沌狀態—創世元神（特定族群神祖）從混沌狀態誕生—他們（或其兒孫）開始並完成世界初創—世界發生災難—創世元神（或其兒孫）平息災難完成二次創世。上述過程或以自然形式體現（如楚帛書神話），或通過諸神生殖關係和衝突體現。
第三，西方哲學家卡西爾《人論》謂中國上古唯一具有準宗教性的意識就是祖宗崇拜意識，此說未必絕對準確（中國上古自然崇拜意識也十分突出），但的確是卓見。以祖宗崇拜為核心的血緣宗法感情、意識和制度，是中國古代社會的基礎。祖宗崇拜意識體現在中國上古文化和社會的方方面面，上古華夏諸族祖宗創世神話，就是華夏諸族祖宗崇拜意識的突出體現形式。
第四，上古華夏諸族融合統一的歷史過程，也伴隨著意識形態層面中華諸族神系一體化過程。此過程由每階段統治者族群主導，因此以本族群創世神話祖神統合其他族群諸神是必然選擇。故夏人祖神鯀禹在《尚書》中反成商人神祖夋（俊、嚳、舜）的繼任者，其後《國語》《山海經》《世本》《史記》中夏商及各族神祖又都成為周人祖神黃帝的後裔，以黃帝為始祖神的支系達25個之多。而在楚帛書神話中，伏羲又成為統合夏商周眾神的坐標，至漢代因劉邦是楚人，故伏羲在意識形態統合過程中漸成中華萬族一系的神祖，先出各族祖神都被統合於伏羲世系，或與其合一，或直接間接成其子裔和部屬。故中國上古諸神關係具有「層累的神史」特徵。
順便指出，受祖宗崇拜的集體無意識影響，即使外來神話進入中國，也會發生族屬化、祖宗化現象。盤古創世神話即為顯例。學界長期聚訟盤古神話究竟源於本土還是外來的問題，其實更值得關注的是後世盤古形象的族屬化過程。三國時期吳國徐整筆下的盤古乃一孤獨宇宙巨人，無家無室、無族無群，的確近似於印度布爾夏創世神話的主體特徵。但在稍後東晉葛洪的《枕中書》中，盤古就娶太元玉女為妻，天地人皇及此前中華各族始祖如伏羲、神農、祝融等均為其兒孫，盤古乃成中華各族萬世一系的祖神。再往後的古代書籍及各族口頭傳說中，盤古都在持續族屬化和祖宗化。如謂桂林有盤古祠，南海有盤古國，其國人皆姓盤古。徐整《三五曆紀》中人形創世巨人盤古在後世某些典籍中還呈「龍首人身」形象（龍為華夏諸族神性圖騰）。又謂盤古成為西南不少民族的始祖神，甚至有意將其與本族祖神混一（如盤瓠與盤古合稱盤王）。此皆典型體現祖宗崇拜集體無意識的深層影響。
如將中國與巴比倫、埃及、印度、希伯來、希臘等幾個古老民族的上古創世神話比較，會發現創世元神同時也是特定族群的祖神，這是中國上古創世神話的重要特徵。無論是蘇美爾—巴比倫的安啟、提亞馬特、阿普蘇，埃及的阿圖姆-拉，還是印度的梵天、生主、布爾夏，或者希伯來的耶和華及希臘的卡俄斯、蓋亞、烏拉諾斯等，這些創世元神都不是任何特定人類族群的祖宗神，都沒有人神兼具的特徵。這些民族的創世神話，都可分別歸入《新大英百科全書》「創世神話的類型與學說」詞條中五種類型中的某一種。但中國上古創世神話中創世元神具有特定族群祖神這一主體特徵，在這五種類型的任何一種中都無法獲得準確表達。這也表明，當今的神話研究者有必要對人類創世神話的類型劃分進行更加全面深入的思考。
（本文系國家社科基金重大招標項目「中西敘事傳統比較研究」（16ZDA195）階段性成果）
（作者單位：廈門大學嘉庚學院）
來源：中國社會科學網-中國社會科學報 作者：張開焱
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