當我們不再年少
也不缺吃少穿，是否還記得
貧瘠的日子裡，曾有蓬勃的蕨長滿家鄉的山坡
文/子青
時節逼近暮春，山坡上的蕨菜快要退出這個季節，關乎它的記憶卻日益繁盛，而我已按捺了整個春天。
山裡的孩子一心想越過山丘，去閱人世繁華，看遼闊海洋，對蕨一類的草木我只是一笑而過。若不是九歲時的一次經歷，任憑蕨千百年的生長、千百次的遇見，可能都留不住我一個回眸。
那年春天，我腳踩套鞋，第一次走出生活了九年的小山村。一路上，橫渡湘江，船行江中，江面開闊，水波浩蕩，我一度以為，這就是群山外浩瀚的大海。
下了輪渡，沿著曲折的「海岸線」繼續向東。晚霞像一面旗幟鋪滿天際的時候，我成功登上了馬家河半山腰姑姑家的臺階。姑姑一家像歡迎凱旋的戰士一樣，簇擁著我。
這是我九歲乃至整個生命中抵達的最酷的遠方。我將這份記憶珍藏在遠徵的套鞋裡，時光把它浸染成一個寶藏。這處秘密寶藏，在土壤深處給我的生命源源不斷的供養。
那時，我常坐在姑姑家的臺階上曬太陽，老人們都說小孩子多曬太陽長得快嘛。不知不覺我就被漫山遍野的蕨包圍了，它們的長勢甚至超過了身邊這個急切盼著長大的九歲小孩。
蕨們很快就秀髮微卷，亭亭玉立了。不過這對一個一心想要從蕨堆裡突圍的山裡孩子來說，並不能掀起內心的波瀾。
以賣菜為生的表姐告訴我，這種時令野菜在市場上是搶手貨。後山一個和我同齡的小姑娘掐蕨賣了五十塊錢，然後用這筆巨款買了一塊日思夜想的手錶。我的心受到了不小的刺激。蕨竟然蘊藏著如此巨大的能量，大到可以實現「不可能的夢想」。
我的大海夢，也隱藏著一塊塊「手錶」。物質匱乏的年代，我無從構想可能實現的方式。這個女孩，在我心中和小小的蕨一樣，是我童年世界的大英雄，其了不起的程度，只有我那兩條跋山涉水的小壯腿可以匹敵。
五年後的春天，蕨意外成了我家餐桌上的主菜。那時候，從上一輩繼承下來的家具歷經歲月的消磨，顯現出風燭殘年的老邁。父親請了木匠進屋，對門窗碗櫃、桌椅板凳等進行重新打造。
木材，山上多的是。一日三餐，父母犯了難，一天兩天好解決，一月兩月是個大工程。經濟吃緊、地域受限、農務繁重等諸多因素使得父母根本分不出過多的精力操持夥食。
後來，家裡宰了一頭跌傷的豬，燻成臘肉。春天的山上多的不止木材，還有蕨。臘肉炒蕨以救場的姿態，責無旁貸地成了餐桌上的主菜。
那一年的春天啊，我們家有吃不完的臘肉炒蕨，餐餐吃，天天吃，吃了一天又一天。我感覺上輩子的蕨都被我們吃盡了，甚至春風一吹，每個毛孔都能長出蕨來。
託蕨的福，我們個個滿身蕨味，生機勃勃，精神抖擻。家具打完了，蕨也老了。不過，直到最後一餐，我們誰也沒有說出過那句差點脫口而出的話：又是蕨。
前不久，在縣城偶遇當年的木匠，我邀請他一起吃晚餐，木匠把菜譜瀏覽了三遍：「有臘肉炒蕨嗎？」服務員說：「必須有啊。」我們會心一笑。木匠有些激動了：「不吃蕨的春天那還能叫作春天嗎？」
是啊，不吃蕨的春天如同錯過了一個如約而至的老朋友。還好，歲月流轉，人生聚散，時隔經年，我們還能坐到一起品嘗同一道菜餚，說著陳年往事，一切都是舊時模樣。
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在縣城遇到的老朋友還有我的高中同學——鄧，每次見面，我們都會說起同一件事情。
高中那會兒，我們吃的是圍席，八個人一桌，三菜一湯。後勤的師傅為了搞好夥食，可謂殫精竭慮，但那些營養豐富的洋蔥、大豆、雞蛋花、豆腐腦……似乎永遠也填不飽我們的肚子。或者明明吃飽了，還是覺得餓。
記得有一次，前座的男生周末返校，帶著心滿意足的表情告訴我，他回家一餐吃了八菜碗飯。搞體訓的室友偷偷跟我說，吃完晚飯後，她還到校外小賣部欲罷不能地吃了十二個燒賣。
「餓」激發了我們無窮的創造力，用熱水瓶煮粥，在寢室生火，加工食堂半生不熟的胡蘿蔔，用開水衝「炒麵粉」，據說還有半夜翻圍牆偷雞摸瓜的，當然，我和鄧絕沒有幹過「拿群眾一針一線」的事，最多也就是把寢室弄得濃煙滾滾，點燃自己的眉毛。
至於以百米衝刺的速度第一個殺入食堂，挨個把每桌的油水「泌」到自己碗裡，這種損人利己的事，我捫心自問，不是不想幹，實在是實力不允許。
我們發揮了一切聰明才智，仍然沒有獲得期待中的滿足感，鄧提出了一個大膽的建議：去我家找吃的。那是高三下學期非周末的某一天，大家都懷著「此時不搏，更待何時」的勁頭，拼命想多喝點墨水，油水的事退居次要了。
「肚裡有油水，才有力氣喝墨水。」鄧看穿了我的猶豫，進一步向我描述她周全的計劃：下午放學時，我們溜出校門，她騎單車載我，以她的速度，一定可以神不知鬼不覺地趕在晚自習前返校。
想起有一次中午，她冒著38度高溫從市區騎單車到縣裡，踩著上課鈴，曬得滿臉通紅氣定神閒地出現在教室門口喊報告的霸蠻經歷，學校離我家往返二十公裡的路程，她應該能輕鬆拿下。於是，我果斷地上了她的賊車。
出了校門，微風拂面，風中流動著花草的清香，原來世界已經披上了廣袤的春色。
鄧和我猶如「脫籠之鵠」，但又不敢放肆。鄧飛快地踩著單車，儼然一條卯足了勁的帆船，幾蹬幾蹬，「帆船」就「靠岸」了。
我倆像在知識的海洋廢寢忘食遨遊了一萬年的學子，一到家直奔灶屋，打開碗櫃，翻壇倒罐，一無所有。我爸媽在家難道吃空氣嗎？
我們咽著口水放生了我爸提在手裡準備宰殺的雞，畢竟，時間表在那兒掐著呢。說時遲 ，那時快，只見我媽從山上採來幾把蕨，我媽燒火，我爸炒菜，我和鄧站在灶臺邊眼巴巴地看著。
金黃的清油（也即茶油）在柴火灶的大鐵鍋裡翻滾，蕨的鮮嫩與油的熾熱相遇時，發出長長的「滋」的一聲，吸管戳破牛奶盒般的噴薄，香味四溢，久久縈繞在簡陋的灶屋，撫慰著我們內心的疲憊，覆蓋了萬物的喧囂，寂靜而溫暖，是鄧和我共同記憶裡的動人迴響。
在我倆目不轉睛地注視下，一大鍋佐以大蒜、幹辣椒、少許醬油的素炒蕨很快就做好了。
我和鄧吃了個「勒飽」，剩下的用麥乳精的玻璃瓶裝了兩大瓶。我們揣著兩瓶美味如期回到學校。途中，想起接下來的日子有蕨吃，鄧就得意忘形得哈哈大笑，笑聲驚動了草叢裡覓食的鳥兒，撲稜著翅膀飛向深邃的天空。
晚寢，只聽見哀嚎陣陣，一聲比一聲慘烈，我跑過去一看，鄧當寶貝一樣供在床頭的兩大瓶蕨，吃得只剩下渣了。
原來下第一節晚自習時，鄧的幾個死黨潛入了她的寢室，他們打開裝蕨的瓶子，著了魔似的，你一口我一口，根本停不下來，一不留神瓶子就見底了。我至今都疑心是飛走的鳥兒走漏了風聲。
多年以後，當我們不再年少，也不缺吃少穿，偷蕨的幾個好吃鬼說：沒有那兩瓶蕨，我們怕是捱不過高三。
－End－
PS:《蕨的供養》在5月5日的湘潭日報刊發過，當時受字數的控制，寫到第二部分就剎車了。之後，又想起了一些事情，趁此次發布，補充了第三部分的內容，有些剎不住筆。讀到這裡的都是生機勃勃，精神抖擻的人，子青敬你一碗蕨。
隨手一攬，蕨就斷了。
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