聖女嬰孩耶穌德肋撒是加爾默羅聖衣會的一位年輕修女。從外表上看來，她和千千萬萬其他修士修女沒有什麼顯著的區別。對這位聖女的敬禮，風起雲湧，普遍流傳，確是近代聖教史上少見的奇蹟。聖女嬰孩德肋撒（亦稱小德肋撒）的父親路易？瑪爾定是一位表匠，有五個子女，德肋撒最小。德肋撒生於1873年1月2日，自幼聰慧異常。她的姐姐隆尼有一次拿了幾件玩具給她和西利選擇。西利選了一根絲帶，德肋撒說：「我全都要。」她後來自述道：「我全部都要」這句話是我一生的準繩，我後來年紀長大了，對天主說：「我全部都要，我不願意做一個50％的聖人。」
1877年，她的慈母去世。德肋撒的父親就帶了兒女從亞冷松遷往裡修。姊姊寶蓮負起母親的責任，悉心教養幾個妹妹。冬日晝短夜長，寶蓮就每晚念聖書給妹妹們聽，給她們灌輸聖德的知識。德肋撒9歲那一年，寶蓮棄俗修道，入了裡修的聖衣會修院。不久以後，德肋撒也步姐姐的後塵，獻身事主。
德肋撒的聖德，一天比一天有進展。有一天，她拿了一角錢給一個跛足的乞丐，那乞丐對她笑了笑，但不肯收錢，大步向前走去。德肋撒想追上去，父親就給了她一塊蛋糕，送給那個可憐的乞丐，但是她生性怕羞，沒有勇氣追上去。她很後悔，就立下決心，說道：「將來我初領聖體那一天，一定不忘記給這個可憐的人祈禱，求主特別寵佑他。」
德肋撒14歲那一年，她的另一位姐姐瑪利亞，也入了裡修的聖衣會。就在那一年聖誕夜，德肋撒遭遇了一場精神的考驗。這段考驗，她後來常常比作她個人的『歸化」。在她的自傳裡，這樣寫道：「在這個神聖的晚上，溫柔的嬰孩耶穌，給我的黑暗的靈魂充滿了光明。為了愛我的緣故，耶穌變成軟弱幼小的嬰兒。他的軟弱，他的幼小，使我成為堅強的人。他把自己的武器送給我，使我逐漸強大起來，成為一個『巨人』」。
第二年，德肋撒告訴父親說：她已經決定，隨兩位姐姐，入聖衣會修道。父親對這計劃表示同意，可是修會當局和當地主教，因為德肋撒尚未到聖教法律所定的年齡，表示暫時不能接受她的修道申請。
幾個月以後，德肋撒跟隨她父親參加了法國教友的羅馬朝聖團。那一年是教宗良第十三晉鐸50周年金慶紀念。覲謁教宗的時候，大家魚貫而入，跪在教宗面前領受祝福。德肋撒打破一般覲謁者保守靜默的慣例，大膽對教宗說：「為了紀念您的金慶，請您破例準許一個十五歲的小女孩進入加爾默羅聖衣會。」教宗看見這個天真少女的神情和態度，非常感動，但是認為這件事應當由主教決定。他安慰她說：「假如天主的聖意要你入聖衣會，你的計劃一定會實現的。」同年年底，胡國年主教批准了德肋撒的入會申請。第二年（1888年）4月9日，德肋撒正式加入裡修聖衣會修院。初學導師對於這位少女的印象如下：「德肋撒入院那一天起，全體修女對於她的舉止態度就覺得驚奇；她的一切舉動，絕不像一個普通的十五歲的少女。」德肋撒初學期間，耶穌會畢勳神父到裡修修院領導退省神工，他後來追述當時的情形說：「輔導這位少女，一點也不費力。天主聖神在引導她，我根本不需要向她提出什麼勸告。在這次退省神工中，我觀察到了德肋撒神修生活所受的種種考驗。」
德肋撒非常愛好閱讀聖經，她也愛好誦念教會禮儀所定的各種經文。值班唱集禱經的時候，常有這種思想：「這些經文，神父做彌撒的時候，也都念的。如今我在耶穌聖體前，也能高聲朗誦同樣的經文。在晨禱經的時候，我也能唱念神父在彌撒中所念的福音，我高興極了。」
1889年，德肋撒的父親患神經麻痺，送入病院，三年後逝世。這為德肋撒和她的兩個姐姐確是很大的打擊。可是聖女寫道：「父親三年的疾病，在靈魂方面，給予我最豐富的收穫。就是拿最甘飴的『神魂超拔』來交換，我也不肯呢。」
1890年9月8日，德肋撒發聖願。幾年前，她寫信給姐姐寶蓮道：「耶穌問我喜歡走哪一條路？喜歡到什麼地方去？我的答覆是：我只有一個願望，直抵『愛』的山嶺的最高峰。於是我的救主帶我到一條地道，那裡不冷也不熱，沒有陽光，沒有風雨，那是一個隧道、我在那裡看見一道一半遮掩的光，這道光是耶穌的聖目發射出來的……我渴望獲得聖女依搦斯的榮冠，假如不能用鮮血為代價的話，至少用愛為代價，獲取這個榮冠。」
為司鐸們祈禱，那是聖衣會修女主要本分之一。德肋撒每天都為神職班祈禱，因為她知道神職班需要我們的祈禱。當時，聖女的身體很瘦弱，可是聖衣會會所規定的一切苦行，她都踴躍去做。德肋撒的自傳裡，有這樣一段記載：「我初入修院的時候，對於若干苦行，感到有些不大習慣。可是我好像看見吾主耶穌懇切地望著我，要求我作這些犧牲，我的勇氣就來了。」
聖女很怕冷，裡修聖衣會修院，冬日酷寒，並不生火，對於她確是一件最大的痛苦，這痛苦，德肋撒很高興地忍受，別人一點也不知道，直到她臨終的時候，方才透露出來。聖女非但高興受苦，而且求天主賞賜她多吃些苦。她常常這樣祈禱：「耶穌，求您賞賜我心靈受苦，身體受苦，最好心靈身體同時受苦。我已達到了不能不受苦的程度，因為一切痛苦為我都是甘飴的。」
德肋撒奉了院長的命令，將她一生靈修經驗記錄下來，作成一篇自傳。這篇自傳是靈修書籍中不可多得的傑作，內容非常精彩，細膩深刻，生動感人，她把自己的靈修經驗，詳細分析，介紹給眾人，供我們參考，供我們模仿。
聖女對祈禱的看法如下：「所謂祈禱，就是將自己的心靈高舉，歸向天主，在痛苦和喜樂中，發出感恩之心，發出孝愛之心。總括一句話，祈禱是一件神聖的、超性的行為。它使我們的心靈與天主結合……我祈禱的時候，就好像一個不識字的孩子，把我所有需要的事，坦白地告訴吾主耶穌，它明白我的心事。」
德肋撒克服*mo*鬼誘惑的戰略是這樣的「每一次我的敵人向我挑戰，我立刻發出勇氣，回過頭來，向我主求援，並立誓向祂效忠，甘願為祂流淚。」
聖女自傳的最後一章對於天主的聖愛分析得非常透徹「我求您垂視世界上千千萬萬的『小靈魂』，我求您挑選一大批靈魂作您聖愛的犧牲。」德肋撒也認為自己就是「小靈魂」之—：「我是一個小靈魂，我只能奉獻渺小的事給我主。」
1893年，德肋撒被任命為初學導師的輔導員。事實上，她負有初學導師的全部責任。所缺的，就是初學導師的名義而已。她對於輔導初學修女所得的經驗如下：「表面上看來，為別人的靈魂服務，引導別人愛慕天主，依照我們個人的理想，似乎是一件容易的事。可是一但實行起來，就知道：要引導別人作善事，單憑個人的工作和努力是不夠的，非有天主的援助不可。」那時候，德肋撒還只有二十歲。
1894年，德肋撒的老父路易瑪爾定去世。平日照顧瑪爾定的是德肋撒的姐姐西蓮。父親死了以後，西蓮也入了裡修修院。一家四姊妹，都在聖衣會修道，堪稱佳話。
18個月以後，建定聖體瞻禮的晚上，德肋撒好像聽見遠處有聲音傳來，報告她耶穌快要來了。就從那一天起，她口部患病，情勢一天比一天嚴重。德肋撒本來想到越南聖衣會修院工作，可是由於疾病的關係，這個計劃不得不打消。這場疾病，歷時18個月之久。德肋撒除了身體的痛苦以外，靈魂方面，也飽受考驗。就在那一段時期，她發表了三件著名的預言：「我獻給仁慈的天主的，只有『愛』。天主一定以愛還愛，用祂的聖愛來報答我。」「我死了以後，將要撒下玫瑰花的雨。我到了天堂，一定要為世界上的人服務。」「我的小方法是：從心靈深處，作一個小孩子，一心依靠天主，將自己全部奉獻給天主。」
1897年6月，德肋撒病重。8月16日起已不能領聖體，9月30日安逝。
德肋撒死後，所顯的靈跡，數不勝數。她的敬禮迅速地傳遍普世各地。1923年，教宗庇護十一世將德肋撒列入真福品。二年後（1925年）教宗宣布德肋撒榮列聖品。1927年，教廷欽定聖女為傳教主保。之後兩年，又被聖教會欽定為「傳教區大主保」，與東方宗徒沙勿略齊名並列，1997年10月19日（世界傳教節）被教宗若望保祿二世宣布為教會愛德的聖師。
聖女德肋撒是小人物的典型代表。外表上看來，她不過是一個普通的少女。她的一生，她的行為，絲毫沒有奇特出眾的地方。可是就是這樣一個渺小的人物，成為二十世紀最受人尊重的聖女，這對於我們一般人，是多麼大的鼓勵。我們每一個人都能成為聖人。我們不必做什麼驚天動地的偉業，我們不必做偉人，只要在小事情上，在日常生活上，處處順從天主的聖意，只要盡好每日的本分，人人都有成為聖人的可能。聖女德肋撒說：「仁慈的天主絕對不吩咐我們做不可能的事。我雖然是一個渺小的人物，我有志走聖德的路，我決定找出一條新的路通達天國。這是一條捷徑，走起來毫不費力。我太渺小了，我沒有能力沿著條窄狹難行的高超的聖德道路，一級一級走上去。我決定找一條捷徑，毫不費力地抵達耶穌的宮殿。我打定了主意，就在聖經上找這條捷徑，果然，耶穌在聖經上，對我說：『誰是渺小的，讓他到我這兒來』」。