大寒是二十四節氣中的第24個節氣，也是一年中最後的一個節氣。
大寒，是天氣寒冷到極點的意思。《授時通考·天時》引《三禮義宗》：「大寒為中者，上形於小寒，故謂之大.寒氣之逆極，故謂大寒。」這時寒潮南下頻繁，是我國大部地區一年中的寒冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的嚴寒景象。
大寒有三候：一候雞乳，二候徵鳥厲疾，三候水澤腹堅。說的是：到了大寒節氣，天氣雖然寒冷，但春天已經不遠，已經可以開始準備孵小雞了。此時鷹隼之類的徵鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒。而在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚，孩童們可以盡情在河上溜冰。
此外，大寒出現的花信風候為「一候瑞香，二候蘭花，三候山礬」也是大寒的重要標誌。（花信風自小寒起至穀雨，合八氣，得四個月。每氣管十五日，每五日為一候，計八氣分得二十四候。每候以一花之風信應之。）
歲末光陰會很快流逝，它瘋了一樣地往前跑。冬日快要消失了，所以我們才要慢慢地過。
大寒風物
1/年畫、春聯
每家都在忙，過年的氣氛魔幻滋長。集市上鋪滿了年畫、春聯、糖果、爆竹，人頭攢動。在舊日的小鎮上，剃頭師傅挨家挨戶地理髮、潔面，賣香燭的店鋪裡成日飄散著一股濃濃的檀香味，路過的人都忍不住多吸幾下鼻子。
裁縫天天加班加點地做新衣服，孩子們長得快，大人們則追求好看的式樣，小徒弟誠惶誠恐地，生怕惹得師傅生氣；屠夫提著刀，在院子裡殺豬；字寫得好的先生也忙，成日被孩子們拖來拖去，被各家送來紅紙，請他寫一副春聯。
2/菓子
菓子是日本傳統糖果糕點的統稱，主要使用糖、米、糯米、小麥粉等食材作為原料，再添加不同口味加工而成。
菓子可譽為五感的藝術，視覺、味覺、嗅覺、聽覺、觸覺身心皆享受。菓子的顏色和形狀令凝目百花吐豔；菓子的味道使味蕾百花綻放；菓子的氣味感呼吸百花芬芳；菓子的名字帶會意百花妙語；菓子的觸感讓心緒百花繚亂。
菓子的命名也非常講究，以季節的植物、自然現象等為多，而在名字前有「菓銘」的亦常見，多來自古典藝能、短歌、俳句、花鳥風月、地域歷史或名勝，可見古人生活之風雅。
3/辭歲詞
殘臘初雪霽。梅白飄香蕊。依前又還是，迎春時候，大家都備。寵馬門神，酒酌酴酥，桃符盡書吉利。五更催驅儺，爆竹起。虛耗都教退。交年換新歲。長保身榮貴。願與兒孫、盡老今生，神壽遐昌，年年共同守歲。 ——晁補之
大寒習俗
1/喝雞湯
「一九一隻雞」的傳統食俗也沒被拋棄。比如南京人就會選擇上好的老母雞，或單燉，或添加枸杞、參須、黑木耳等滋補輔料一起合燉。
冬季養生喝雞湯當真是莫大的享受啊。此時，再在雞湯中加入不同中藥材，則能起到「藥膳」的作用。既滋補、又食療，可調節免疫力、預防感冒，更有養顏美容的功效。
2/吃消寒糕
吃「消寒糕」的習俗在北京由來已久。它是年糕的一種。因糯米比大米含糖量高，食用後會感到全身暖和，可溫散風寒、潤肺健脾胃。在大寒之際吃年糕，還有著「年高」之意，代表著吉祥如意、年年平安、步步高升的好彩頭。
3/喝白蘿蔔湯
俗話說：「冬吃蘿蔔夏吃薑，不用醫生開藥方」。這裡的「蘿蔔」，主要指的就是白蘿蔔。白蘿蔔所含水分極多，還有一定的膳食纖維、維生素A、胡蘿蔔素、鈣等多種礦物質及生物活性物質，食之可有促消化、消炎等作用。
大寒時節，以溫補為主，不如來一口暖心暖胃的白蘿蔔湯。想要更滋補些，還可以放只鴨子下鍋。
4/挖冬筍
去後山挖冬筍是一項和小夥伴的娛樂。竹林裡到處湧現著生機，冬筍躲在土層下把自己養得豐腴鮮嫩。就連梁實秋都認為冬筍是時令美味，「若是以一蒲包的冬筍一蒲包的黃瓜送人，這份禮不輕，而且也投老餮之所好。」
5/吃年糕
一缸清水，浸著數根年糕，煮之前要撈出來瀝乾水分，菜可以下鍋。由清水浸的年糕是水浸年糕，也屬於寧波年糕。中國的年糕種類很多，廣東廣西有黃糖年糕，北方有白年糕，黃河流域和塞外有黃米糕。
6/吃糯米飯
廣東佛山民間有大寒節瓦鍋蒸煮糯米飯的習俗，糯米味甘，性溫，食之具有禦寒滋補功效。安徽安慶有大寒炸春卷的做法。
在以前，窮人家防寒條件落後，更無多的營養品可食用。從大寒吃上一碗糯米飯，就是對身體極大的滋補了。將糯米蒸熟，拌以糖、豬油、桂花，倒入裝有紅棗、薏米、蓮子、桂圓肉等果料的器具內，蒸熟後再澆上糖滷汁即成八寶飯。糯米性溫味甘，有補虛補血、健脾暖胃、禦寒滋補的作用。
7/備年貨
這時節，人們開始忙著除舊飾新，醃製年餚，準備年貨，因為中國人最重要的節日——春節就要到了。其間還有一個對於北方人非常重要的日子——臘八，即陰曆十二月初八。在這一天，人們用五穀雜糧加上花生、慄子、紅棗、蓮子等熬成一鍋香甜美味的臘八粥，是人們過年中不可或缺的一道主食。
8/尾牙祭
按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開始忙著除舊布新，醃製年餚，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭灶和除夕等，有時甚至連我國最大的節慶春節也處於這一節氣中。大寒節氣中充滿了喜悅與歡樂的氣氛，是一個歡快輕鬆的節氣。
尾牙源自於拜土地公做「牙」的習俗。所謂二月二為頭牙，以後每逢初二和十六都要做「牙」到了農曆十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞為宴席上不可缺的一道菜。據說雞頭朝誰，就表示老闆第二年要解僱誰。因此有些老闆一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳餚，回家後也能過個安穩年。
9/大掃除
「臘月掃塵」是民間固有的傳統。掃塵土、倒垃圾、粉刷牆壁，屋裡屋外都要整潔一新，才能喜迎新年。除了掃塵潔物、除舊飾新之外，還要趕年集、準備年貨、寫春聯、醃製臘腸臘肉或準備各類年餚。這一切，都是為了全家人可以圍坐團圓的那一刻。
大寒養生
1/宜晚起
冬三月是生機潛伏、萬物蟄藏的時令，此時人體的陰陽消長代謝也處於相當緩慢的時候，所以此時應該早睡晚起，不要輕易擾動陽氣，凡事不要過度操勞，要使神志深藏於內，避免急躁發怒。大寒是冬季六節氣之一，此時天氣寒冷已極，故名大寒。大寒的養生，要著眼於「藏」。
2/宜防風禦寒
《靈樞·本神》曰：「智者之養神也，必順四時而適寒暑，和喜怒而安居處，節陰陽而調剛柔，如是僻邪不至，長生久視」
《呂氏春秋·盡數》提到：「天生陰陽寒暑燥溼，四時之化，萬物之變，莫不為利，莫不為害。聖人察陰陽之宜，辯萬物之利，以便生，故精神安乎形，而壽長焉」。就是說順應自然規律並非被動的適應，而是採取積極主動的態度，首先要掌握自然界變化的規律，以其防禦外邪的侵襲。
古有「大寒大寒，防風禦寒，早喝人參、黃芪酒，晚服杞菊地黃丸」。這是勞動人民在生活中的總結，也說明了人們對身體調養的重視。
3/宜喝暖飲
大寒時，要學習抵禦最後的寒冷，你可以喝一些紅棗暖飲：紅棗核桃酪、紅棗桂圓茶、薑糖紅棗飲、紅棗黑糖薑茶，早晨從被窩裡爬出來，飲一杯最能抵禦風寒
大寒粥單
1/蓮子芡實粥
材料：蓮子15克，芡實15克，粳米100克，補骨脂5克
功效：能健脾益氣養胃，補腎固精，適用於脾腎兩虛所致的食欲不振、脘腹脹滿、形寒肢冷、腰膝酸軟。
2/羊肉蘿蔔粥
材料：精羊肉100～150克，粳米150克，蘿蔔1個，蔥白、精鹽各少許。
做法：1、羊肉洗淨，切成小塊;蘿蔔洗淨，切成兩大塊。2、將羊肉和蘿蔔入鍋，加清水同燉，除去羶味，待羊肉將熟時，取出蘿蔔不要。3、將粳米淘洗乾淨，放入羊肉鍋裡，加進蔥白煮成稀粥。加鹽調味。
3/山藥薏苡仁粥
材料：山藥50克，薏苡仁15克，粳米100克
功效：能補氣健脾胃，止瀉，適用於脾胃虛弱所致食欲不振、脘腹脹滿、大便溏洩。
4/紅茶甜粥
材料：紅茶10克，粳米50克，白糖適量
做法：將紅茶放入砂鍋內，加水適量，置於火上，熬煮濃茶汁，去渣，取紅茶湯100毫升，待用。把粳米淘洗乾淨，放入鍋內，倒入紅茶湯，添水400毫升左右，同煮為稀粥，再調入白糖，即可食用。
5/八寶粥
材料：蓮子、芡實、薏苡仁、山藥、桂圓、紅棗、白扁豆各5克、粳米l00克
功效：能益氣養血，健脾強身，適用於體虛乏力、食少納呆、氣血虧虛。
6/燕麥蘆筍粥
材料：麥片、蘆筍、玉米、小米、姜、高湯、鹽、胡椒粉
做法：把小米淘洗一下和骨頭湯，一碗水混合放入電飯煲摁「一小時粥湯」鍵。蘆筍去皮絞碎；姜磨泥，和玉米混合。粥煮好，加入玉米、薑末、鹽、胡椒粉煮開，加入蘆筍和麥片煮開即可。
撰 文 | 木靈江
編 輯 | Luca
圖 片 | 網絡