縱觀東南亞地區，海底擁有豐富的油氣資源和魚類資源，各大島嶼上還有豐富的礦產，外加土地肥沃，雨水豐富，可以說是一塊風水寶地。
而且東南亞國家還成立了東協，各國的經濟可以互通有無，可是除了新加坡一個發達國家和越南的快速發展外，
對比東亞三國，東南亞並沒有什麼亮眼的國家，
在經濟上，東南亞各國的平均收入也普遍低於東亞各國（新加坡除外）。
但是東南亞對比南亞整體不錯的，並不是東南亞失敗了，而是東亞地區太厲害。
氣候地理條件優越有時不是好事
東南亞的物產十分的豐富，沒有四季，氣候炎熱，雨量充沛，河流密布。使得東亞運的人民從來不用為食物和衣物發愁，在歐洲的殖民者到達東南亞之前，東南亞的土著一直都是餓了樹上有果，困了倒頭就睡的悠哉生活。
而且東南亞基本上都是島國，在古代由於交通不便，他們沒有鬥爭，大海就是天然的屏障，就算有戰鬥也是幾百人的鬥毆，生活壓力小，人們就沒有競爭和奮鬥的強烈需求和動力。
所以就產生了安於現狀和享樂、容易滿足的文化，這種文化條件下人們生活節奏緩慢，當然沒有迅速改變的驅動力。
到了現代，東南亞國家發現了大量的礦產資源，和豐富的旅遊資源，躺著就能賺錢為什麼要努力呢？
東亞地區的條件就惡劣多了，如果春天不播種，秋天沒收穫，冬天會餓死和冷死。
再加上不時爆發的自然災害和戰爭，可以說東亞的歷史就是一部戰爭史，歷史教育我們從小就要與天鬥、與人鬥、與地鬥。
再加上東亞地區雖然也有許多的礦產，但是並不齊全，而且開採難度大。
造就了東亞人民強烈的競爭意識，有競爭才能推動社會和經濟的發展。
儒家文化的影響
東亞三國中國、韓國和日本都處於儒家的文化圈中，包括東南亞的新加坡和越南也是。
雖然古代儒家文化中有許多的糟粕，但是也不乏精華部分。
儒家文化圈裡的人，哪個不是從幼兒園就開始奮鬥，和同齡人競爭。
這種奮鬥是有一種對生存的恐懼感，好像不奮鬥就是一種罪惡，不奮鬥分分鐘就會被社會淘汰，就會感覺被別人踩在腳下，被人看不起。
很多時候，生活已經很好了，但是還在往死裡奮鬥，真的就是為了奮鬥而奮鬥。
而且最詭異的是，這種奮鬥跟身處何地和物質條件都無關，如：東南亞的富人基本上都是華人，美國最勤勞的也大部分是東亞人。
倒不是東南亞的人民不會奮鬥，他們當年奮鬥起來也十分的拼命，像什麼四小龍和四小虎，他們發展的也十分的快，但是受到西方文化和自身享樂文化的影響，掉入「發展中國家陷阱」中無法自拔，再加上90年代末亞洲金融危機造成的巨大傷害，使得他們失去了繼續奮鬥的心。
東南亞國家的奮鬥就好像是玩遊戲一樣，為打得好也能拼命，但是打不好也能活下去，那就這樣唄！
所有儒家雖然有自身的局限性，但是以內核來說仍然是極優秀的文明，塑造了勤勞，奮鬥，不信鬼神，戰天鬥地的精神，至今在影響十幾億的東亞人民。
這就是東亞國家比東南亞國家發達的原因。