青海湖位於青藏高原東北部青海省境內，是中國最大的內陸湖。冬季的青海湖蔚藍清澈，如同藍寶石。
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青海湖 （青海省青海湖）
青海湖，藏語名為「措溫布」（意為「青色的海」）。位於青藏高原東北部、青海省境內，中國最大的內陸湖。由祁連山脈的大通山、日月山與青海南山之間的斷層陷落形成。
2012年7月30日，青海省氣象科學研究所最新的遙感監測結果顯示，青海湖面積持續8年增大。
2014年10月20日9時50分，青海湖海心山北側出現「龍吸水」壯觀場景。
形成演變
形成原因
青海湖的構造斷陷湖，湖盆邊緣多以斷裂與周圍山相接。距今20～200萬年前成湖初期，形成初期原是一個大淡水湖泊，與黃河水系相通，那時氣候溫和多雨，湖水通過東南部的倒淌河洩入黃河，是一個外流湖。至13萬年前，由於新構造運動，周圍山地強烈隆起，從上新世末，湖東部的日月山、野牛山迅速上升隆起，使原來注入黃河的倒淌河被堵塞，迫使它由東向西流入青海湖，出現了尕海、耳海，後又分離出海晏湖、沙島湖等子湖。
境域變化
由於外洩通道堵塞，青海湖遂演變成了閉塞湖。加上氣候變幹，青海湖也由淡水湖逐漸變成鹹水湖。北魏時青海湖的周長號稱千裡，唐代為400公裡，清乾隆時減為350公裡。在布哈河三角洲前緣約20公裡處有古湖堤遺址；距湖東岸25公裡處的察漢城（建於漢代），原在湖濱。東西兩邊已分別退縮25公裡和20公裡，水位下降約100米。青海湖呈橢圓形，周長300餘公裡。
1908年，俄國人柯茲洛夫推測當時湖面水位3205米，湖面積為4800平方公裡；上世紀50年代的測繪資料顯示，青海湖湖水面積為4568多平方公裡；70年代出版的地形圖量得湖水位3195米左右。湖面積為4473平方公裡；1988年，水位3193.59米，湖面積為4282平方公裡，2000年，通過遙感衛星數據分析，青海湖的面積是4256.04多平方公裡。2013年8月，青海湖湖區面積為4337.48平方千米。湖水容積739億立方米，最長約104公裡，最寬約62公裡，最大水深31.4米，湖水平均礦化度12.32克/升，含鹽量1.25%。
2017年8月，青海湖面積為4435.69平方公裡，較去年同期增大60.19平方公裡，較歷年(2005～2016年)同期平均增大101.54平方公裡 。
2020年4月下旬，中國最大的內陸湖泊青海湖水體面積為4543平方公裡，較上年同期增大28平方公裡，較近10年 （2010至2019年）同期平均偏大164平方公裡。
文化傳統
歷史傳說
1000多年前，唐蕃聯姻，文成公主遠嫁吐蕃王松贊幹布。臨行前，唐王賜給她能夠照出家鄉景象的日月寶鏡。途中，公主思念起家鄉，便拿出日月寶鏡，果然看見了久違的家鄉長安。她淚如泉湧。然而，公主突然記起了自己的使命，便毅然決然的將日月寶鏡扔出手去，沒想到那寶鏡落地時閃出一道金光，變成了青海湖。還有的說，是當年東海龍王最小的兒子引來一百零八條湖水，匯成這浩瀚的西海，因此他成了西海龍王。還有說是當年孫悟空大鬧天宮，被二郎神追趕到這裡，二郎神非常口渴，就發現了這個神湖。
西王母
西王母俗稱王母娘娘，為中國古代崑崙神話中的重要人物，傳說青海湖是其最大的瑤池，每年農曆六月六西王母會在此設蟠桃盛會，宴請各路神仙。青海湖二郎劍景區內設有王母娘娘雕像屹立於青海湖畔，供遊客瞻仰。
水怪
「海怪」在環湖土著牧民中流傳了幾百年。清乾隆初年編修的《西寧府新志》中具體記載稱有:「青海住牧蒙古，見海中有物，牛身豹首，白質黑文，毛雜赤綠，躍浪騰波，迅如驚鵲，近岸見人，即潛入水中，不知其為何獸也」。水怪的出現地點都是在海星山與湖的東岸之間，曾目擊湖中怪物者尚有數十人，據稱其特徵是：形體較大，顏色呈黑黃色。
祭祀活動
祭海就是祭祀青海湖，最初是蒙古族的傳統。蒙古族人原來信仰薩滿教，相信萬物有靈，尤其認為天是至高無上的神。在元代，蒙古族就有祭天、祭山、祭海之風俗，清代以來對青海湖的祭祀活動更具規模、更加富有宗教色彩。與此同時，環湖地區的藏族人也參加了這項祭祀活動。青海湖祭海，不僅是帶有濃鬱宗教色彩的一種民俗活動，更是一種文化現象，其間包含著眾多民風民俗，同時表達了人們與自然和諧共存的美好願望。2008年，青海湖祭海入選第二批國家級非物質文化遺產名錄。
環湖比賽
2002年，由青海省人民政府提出並發起，由國家體育總局、國家廣電總局和青海省政府聯合打造環湖賽，每年7至8月在青海省舉行。經國際自行車聯盟批准，環湖賽為2.HC級，是亞洲頂級賽事，也是世界上最高海拔的國際性公路自行車賽。
（原標題：冬季青海湖如藍寶石）
來源：綜合自@新華網、百度百科
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