用今天的話來說，它們最最直觀的區別是：
「觴」就像今天的碗；
而「爵」就像今天的杯子。
（現代的酒杯）
更多的區別就需要資料來對比了。
一、觴、爵連用
《詩·周南·卷耳》疏：一升曰爵，二升曰觚，三升曰觶，四升曰角，五升曰散。總名曰爵。其實曰觴。觴者，餉也。
我們把單位換成今天的語言，「一升曰爵」，一爵姑且算一杯，兩杯叫一觚，三杯叫一觶，四杯叫一角，五杯叫一散。
現代勸酒一般說，多喝幾杯！要是在青銅時代你只能說，再來一爵！
「其實曰觴」這一句，我個人看來有兩種解釋（僅是一家之言，歡迎批評指正）：
1、「其實」的實解作實物，即喝酒的器皿；
2、「其實」的實解作實數，即從一升喝到五升，好比一圈酒已喝完，就叫一觴。當然一圈酒哪夠，下一圈就是下一觴。這樣一頓飯下來，怎麼也得十來觴，正是金陵子弟來相送，欲行不行各盡觴。後面的「觴者，餉也」，一餉即一頓飯。
雖然喝了十來觴，但是若向人說起，我們總習慣性說這頓飯真盡興，而不是嘵嘵解釋這一頓飯裡包含：三五個人、十餘觴酒，五大碗飯，花生瓜子礦泉水若干。
二、觴
《韻會》：酒卮總名。
《前漢書·外戚傳》：酌羽觴兮銷憂。孟康曰：羽觴，爵也。又稱耳杯。
通過圖片可以看到，羽觴的杯身再做高點、下面加上腳，就是活脫脫的爵。因此，羽觴可以說是」似爵非爵「。
三、爵
《說文》：禮器也。象爵之形，中有鬯酒，又持之也。所以飲器象爵者，取其鳴節節足足也。
又，前文《卷耳》疏：一升曰爵。
我們可以認為爵就是小耳杯。
四、兩者的辯證關係
觴是古人喝酒時飲酒器皿的總稱（非盛酒的酒缸、酒罈），包括了爵、觚、觶、角、散。
而「爵、觚、觶、角、散」我們可以解釋成最小杯、次小杯、小杯、中杯、大杯。