佛門大德說，佛有三不能。不能滅定業，不能度無緣，不能盡眾生界。這三點雖是大德口說出，但在佛經中卻也都能找到依據。
不能滅定業。這個太多證據了。佛陀自己有頭痛、背痛、足下出血之厄。佛陀也不能挽救釋迦族脫離刀兵滅族之劫。佛陀也不能讓信徒夭折的孩子起死回生 。可知佛陀不能滅定業是真的。
不能度無緣。阿含經中多次出現如何度化弟子的討論。有馴馬師問佛陀，你是如何調教弟子的。佛陀回答，你怎麼馴馬的，我就怎麼調教弟子。馴馬師說，我先順著馬來，不行就鞭打錐刺逆著馬來，順著逆著都不行，我就乾脆殺了它。佛陀說，我也是先順著來，不行就逆著來，順逆都不行，我就乾脆殺了他。馴馬師說，殺生可不是佛意呀。佛陀說，不教不度就是殺。可見佛陀不能度無緣，也是真的。
不能盡眾生界。不能滅定業，又不能度無緣，有了前邊兩個不能，當然也就有了不能盡眾生界。
而《陀羅尼集經》中有《地藏菩薩滅定業真言》。卻說只要虔誠誦持此真言，就能與地藏菩薩道相交感，就能接受藉助菩薩大願力的威能。從而摧伏、散滅、粉碎一切本來一定要報應的罪業、罪障與惡業。也就是說，此真言能消滅定業。
佛陀不能滅定業，地藏菩薩能滅定業？這是怎麼個說法，哪個是真，又哪個是假？其實只要看看滅定業真言的宣說對象和因緣，就能理解真相了。
首先看宣說的對象。滅定業真言的宣說對象，是著裟婆世界的眾生。再看宣說真言的因緣。裟婆世界眾生，安於十惡，情願忍諸多苦惱而不捨出離。其中南閻浮提眾生則更為熾盛。「其性剛強，難調難伏」，「起心動念，無不是業，無不是罪」，「結惡習重，旋出旋入」。「地藏菩薩以大悲願故，遂設方便，而說滅定業真言」。
看明白了吧？滅定業真言是方便之法。是因為南閻浮提眾生罪業習氣深重，就是有大德大覺之人引導向善，他們也是才出脫了這個罪業的束縛，轉眼又落入另一個罪業的桎梏。
他們那作惡造業的心念，堅定不移，難以拔除。他們一直在承受著過去的定業定報，同時也在持續不斷造作出了新的定業。循環往復，無始無終。
所以宣說此真言，意在動搖拔除眾生造作定業的噁心念。反過來說，誠意誦持滅定業真言，就是在拔除新造定業的根源。而根源被拔除，從此不再造新的定業，當然也算是在滅定業了。
而佛陀不能滅定業，則是從圓滿無漏徹底解脫的角度來說的。是究竟的層次。從這個層次看，有業未償，就不算無漏。莫說定業定報不可逃避，就是不定業，業也一直還在，遲早都要償還 。
總的來說，滅定業真言，是說給窮途末路，深陷罪惡泥淖的人來聽的。是在給人一條出路，給人一個希望，激發他們向善求解脫的心念。而佛也不能轉定業，則是說給已踏入正道的人來聽的。是在警醒修道之人要謹小慎微，從而不造絲毫惡業。
到了這裡，或許有人會疑惑。既然說到底，因果決不空，善惡不相抵，欠下的債遲早要還。學佛修行又為哪般？可是學佛修行也從來不是為了抵賴因果，逃避業報呀！你能從哪部佛經裡看到過，修佛就是為了不受業報的？
只不過人學佛明因果而知宿命後，就不會再有造作惡業的心念。而昔日造作的業力現前討報時，他也能坦然領受，不憂不怖。反而正好就此了結一個因果，減少一層束縛，邁進一步走向解脫。
而不修佛道，不明因果，不知宿命的人，則會堅固意念一心造惡。而業力現前討報時，他們就會因為不明緣由而心懷不平。枉自百般算計，意圖逃遁終不能脫，反而又造作了更多更重的惡業。就像那撞入蛛網的飛蟲，越掙扎，纏繞的蛛絲就越多，束縛就越牢固。