俗話說：表親三千裡，堂親五百年。意思就是說表親過了幾代之後就會非常疏遠，幾乎形同陌路一般，而堂親之間就算過了很多代，仍舊還是一家人。那麼，事實真是這樣嗎？表親、堂親，到底哪個更親？
可能對於現在城市裡的孩子來說，什麼是「表親」？什麼是「堂親」？不是很清楚，其實很簡單，父親那邊的親戚就叫堂親，母親那邊的親戚就叫表親，比如我們管叔伯的子女叫堂兄弟姐妹，而管姑姑舅舅姨媽的子女叫表兄弟姐妹。那麼，堂親和表親哪個更親呢？
從血緣關係上來講，堂親要比表親更親，即所謂的內外不同，遠近親疏有別。表是姻親，是外戚，堂是宗親，是內親。外戚廣泛而遠，隨時間遠去而疏離，內親深長厚重，時間越長而越深。「表親三千裡，堂親五百年。」雖然有些誇張，但是很好地概述了關係。
不過在現實生活中，血緣這種東西並不十分靠譜，親不親還是要看彼此之間有沒有相互走動，不管是內裡堂親還是外戚表親，人要互相走動往來才親，親而互不往來，不相互關心友愛幫助，還互相數說不是，甚至指責使壞，親也不親了。有的不是親，卻能相互往來，互有關心幫助扶持，那也是親了。有時候鄰裡、閨蜜之間發展起來的情義甚至比那些親情還要深厚。
由血緣關係而衍生的親戚關係是一條重要的紐帶，他可以讓一群人團結在一起，這或許永遠是人一生當中最重要的社會關係，但不是唯一的。我們崇尚交際，禮尚往來，或許也是基於此，朋友多了路好走，有時候也可以彌補一下親情的不足。