健身是如今男子青睞的運動方式，以現代審美觀念而言，一身漂亮的腱子肉無疑是男性魅力的體現，不少男士在健身房揮汗如雨的目標正是如此。
可在古代，人們對於八塊腹肌並不痴迷，甚至還看不上一身肌肉的男人。縱觀古代那些戰功顯赫的將軍畫像，每個人都掛著「沉甸甸」的啤酒肚。現代人或許會有疑問，這些所向披靡的將軍為什麼會有啤酒肚？這樣的身材戰鬥力如何？
事實上，因為古代是冷兵器時代，在戰場上個人的戰力是非常重要的一件事情，因此古人們認為將軍得擁有「彪悍威武」的體型，看起來才會更有震懾力與威嚴，在畫作呈現時也會更傾向於將將軍們畫成有著「啤酒肚」的模樣，但在現實中並不是每個武將都是這種身材，部分時候很可能只是一種「具象化的職業形象」。
不過古代將軍中還是存在著「虎背熊腰」身材的人，因為這樣豐滿的體型確實可以替他們帶來更大的力量，足以扛起沉重的刀、槍等武器，而且雖然上戰場時都會穿著鎧甲，但擁有啤酒肚使他們腹部的脂肪含量較高，若不幸被攻擊受傷，這些脂肪一定程度是可以保命的。
古今對身材的審美不同，也反映了各個時代的社會發展水平不同，現代人對減肥健身樂此不疲。在古代，由於當時生產力低下，人們根本不在乎所謂的身材美感。
在吃不飽的古代，沒人會有心思健身保持身材。因此在古代，有啤酒肚的將軍，基本都是身份地位的象徵，有肉吃有酒喝有屋住，長期的滋養才能出現的啤酒肚，才是人們夢寐以求的身材，也是身份地位的最好體現。
那些將軍的畫像，他們無一例外是虎背熊腰的典型代表，在戰場上就是實力的體現。
《宋史·嶽飛傳》記載：「生有神力，未冠，挽弓三百斤」。
未冠，指的是還沒到二十歲，就能拉開將近三百五十斤的弓箭。在古代，這是作為一個將軍的最低標準。