日本厚生勞動省16日召開有關新冠疫情的會議，日本政府在11月25日宣布的「勝負關鍵三周」要求餐飲店縮短營業時間等措施並沒能如願起到充分的效果。日本各地因新冠患者的病床使用率也上升，新型冠狀病毒對策專家組織對新年元旦期間的醫療體系表達了強烈的擔憂和危機感。
日本自12月9日至15日一周內確認的感染人數超過了1.8萬人（日均約2570人）。與之前兩周的單周新增1.5萬餘人相比大幅增加。專家組織還指出，北海道、東京、大阪和兵庫等9都道府縣的感染者佔到全國總數的75%。由於疫情首先在大城市蔓延、隨後地方也出現擴大趨勢，專家組織主席脅田隆字（國立感染症研究所所長）強調：「為了改善狀況，重要的是首先抑制大城市疫情擴大。」
他指出，東京首都圈、關西圈、中部圈感染人數未見明顯減少，宮城、群馬、廣島、高知、福岡、熊本、大分等迄今疫情平穩的地區也出現新的擴大趨勢。
重症患者人數持續增加，單日死亡人數15日首次超過50人。病床使用率在大阪、兵庫達到70%以上，在北海道、埼玉、東京、愛知也達到50%以上。特別是大阪，面向重症患者的病床使用率為76%，非常緊張。
脅田表示，新冠以外的診療受到嚴重影響，出現了限制計劃實施的手術和急救患者的接納、為認知障礙症和需要透析的人協調住院地點遭遇困難的情況，「歲末年初感染增加的話，也可能導致整個醫療提供體系出現危機。」
關於日本政府旅遊支援項目「Go To Travel」的全國統一暫停，脅田說：「這對減少人員移動而言很重要，但僅憑此舉要想阻止疫情擴大還不夠。」
據日本厚勞省透露，截至14日全國已確認3009起聚集性病例，最多發生在餐飲店，達到676起。專家組織稱「有必要避免因新年會和忘年會、返鄉使疫情擴大，希望大家靜靜地度過歲末年初」，呼籲注意防疫。