俗話說「功夫再高，也怕菜刀」，字面意思是指不管那些武林高手身手如何了得，在鋒利的冷兵器面前都只是脆弱的血肉之軀。其實，習武之人害怕的不僅是菜刀，頑疾重疾和洋槍火炮也能起到和「菜刀」一樣的效果。而對於這種不可抗的外力損傷，不管武林高手的身體素質如何，都得乖乖低頭。
近現代的熱武器暫且不提，而在古代，比起冷兵器，更讓習武之人聞風喪膽的是一種叫「背疽」的怪病。這種病號稱「名將殺手」，不管你曾經在戰場上殺敵有多勇猛，身手有多麼矯健了得，一旦患上此病，必將難逃一死。
歷史上罹患「背疽」殞命的名將數不勝數，譬如項羽的王牌軍師範增。當年鴻門宴後，由於項羽沒有聽信範增的話消滅劉邦，氣得範增直接辭去職務告老還鄉，結果在路上患上「背疽」，還沒到家就一命嗚呼了。
還有南宋的抗金名將宗澤，他是嶽飛的伯樂。早年曾多次率領宋兵大破金軍，而後來在擔任東京留守時，曾不下20次上書宋高宗趙構，請求出兵北伐金國，但都遭到了拒絕。悲憤之下，他也生了「背疽」，最後在病痛中含恨而終。
明朝的開國將領徐達也是，徐達是少有的能活過朱元璋清算的開國將領，全憑他在朱元璋面前裝得一手糊塗。不過，雖然徐達終日提心弔膽，活得小心翼翼，晚年的他卻不幸患上了背疽。
而朱元璋也趁機「成人之美」，給徐達送過去了大量補品和美食。然而，背疽這種病是最忌諱葷腥的，也是這些美食，最後要了徐達的命。
除了上述提到的3位外，還有三國時期的曹休、後唐皇帝李克用等等，就連詩人孟浩然也是因此疾而死。足見這病在古代，就和今天的愛滋病一樣令人聞風喪膽。同時，也不難看出。患上背疽的，基本上都是一些心態出現了問題的人。
那麼問題來了，背疽到底是一種什麼怪病，為何專門找那些心態失衡的名人，又有著如此高的致死率呢？
從現代醫學的角度上看，背疽無非是一種長在背上的毒瘡，是一種典型的皮膚病。但中醫的觀點認為，背疽是一種氣血不調的內疾。
《諸病源候論》中這樣說道「五臟不調則發疽，五臟俞皆在背，其血氣經絡於身。疽重於癰，發者多死。」通俗來說，便是指背疽只是一種表面症狀，主要原因是五臟六腑氣血不調，火毒內攻，導致了全身的毒氣積淤在背部，最後生出了濃瘡。而只要一發疽，便意味著已毒氣已完全佔領內臟，病入膏肓，回天乏力了。
這一點倒是能和這些名將的經歷對上，不管是範增、宗澤還是徐達，他們都長期處在一個負面壓抑的心態下，患上背疽也並不奇怪。由於古代貧瘠的醫療技術限制，對於背疽這種內疾只能靠一些清熱解毒的湯劑調養，並沒有什麼特效藥，成為不治之症的確也在情理之中。
而隨著現代醫學的發展，背疽早就被人類所攻破。昔日的「名將殺手」，也終究成了歷史。