曲阜位於山東省西南部，是中國著名的禮儀之鄉。
商代時，曲阜名「奄」，商王南庚曾遷都於此。
周代時，曲阜為分封國魯國的都城。
隋開皇十六年（596），才定名為「曲阜」，沿用至今。
自遠古時代起，曲阜便是東方文化的重要發祥地。
春秋末年，儒家文化的創始人孔子誕生於此。
曲阜因孔子和儒家文化的成就而享有盛譽，保留著眾多的文物古蹟，其中以由孔廟、孔府與孔林組成的「三孔」建築群最為著名。
1994年，三孔建築群被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產名錄》。
孔廟是祭祀孔子的廟宇，原址為孔子的故居。
孔廟始建於公元前478年，經過歷朝歷代的不斷擴建，成為規模宏大的建築群。
孔廟是中國境內現存規模僅次於北京故宮的巨大古建築群，佔地近10萬平方米，現存古建築100餘座，是中國古代大型祠廟建築的典範。
孔廟的大門稱「欞星門」，欞星即靈星，又稱「天田星」，主農事。古代帝王祭天前都要先祭靈星，以欞星門作孔廟大門，意為尊孔如同尊天。
進門後有兩座石牌坊，南為「太和元氣」坊，取意孔子的思想學說如同上天化育萬物樣；北為至聖廟坊。
東西兩側還有兩座互相對稱的木牌坊，額枋上分別題「德侔天地」和「道冠古今」，頌揚了孔子對中華民族的深遠影響和傑出貢獻。
穿過聖時門、弘道門、大中門和同文門，便進入孔廟的建築群區。
首先是一座兩層閣樓——奎文閣，是孔廟的藏書樓。
此閣原為珍藏孔子遺著和皇帝御賜書籍的場所，是中國最早的大型圖書館之一。
奎文閣後是大成門，兩者之間的院落還分布著著名的十三座御碑亭。
大成門內是孔廟的主要建築區，包括大成殿、寢殿、聖跡殿等。
這些建築貫穿在一條南北中軸線上，左右對稱，布局嚴謹。
大成殿是孔廟的核心建築，殿內正中供奉著近兩人高的孔子彩繪塑像，兩側為顏回、曾參、孟軻等十二哲人的塑像。
此殿始建於宋天禧元年（1017），經明代重建、清雍正二年（1724）再建成現狀。
大成殿建在兩層石砌高臺上，面寬九間，進深五間，重簷歇山頂，覆黃色琉璃瓦，其規制相當於故宮的保和殿。
殿前的10根外簷石柱十分醒目，每根石柱上面都刻有兩條巨龍，飛騰於雲濤之間。殿前神道中央建有「杏壇」亭，相傳是孔子講學的地方。
大成殿後為寢殿，供奉孔子的夫人，兩側廡殿則供奉孔子的弟子及歷代先賢名儒。
寢殿後為聖跡殿，殿中有孔子周遊列國的線刻石畫120幅。
孔廟內還保存有2000多塊古代碑刻，上面刻有中國歷代皇帝、大臣或文人雅士的題詞，堪稱中國古代書法、繪畫和雕刻的藝術寶庫。
孔府位於孔廟東側，是孔子嫡系長孫居住的府邸。
漢代時，皇帝開始祭孔，同時孔子的子孫也被封爵。
到宋代時，為了使聖裔繁衍，世襲不斷，宋仁宗改孔子後代的封號為「衍聖公」，這一封號承襲了孔家32代，歷時近900年，故孔府又稱「衍聖公府」。
隨著孔家地位的上升，孔府的規模越來越大。
經多次增修和擴建的孔府佔地75000平方米，前後有九進大院，擁有廳堂樓殿460餘間。
孔府的布局遵循中國傳統的前堂後寢制度，前面是官衙，後面是私宅。官衙由三堂六廳組成，酷似故宮的三殿六部；私宅建築富麗堂皇，其後還有一座清幽雅致的後花園。
孔林又稱「至聖林」，是孔子及其子孫的墓地，位於曲阜城北1千米處。
漢代以後，隨著儒家地位的不斷提高，歷代皇帝不斷頒賜祭田、增建殿堂，形成了一座規模宏大的家族墓地。
孔林佔地面積達200萬平方米，四周垣牆長達7.25千米。
孔林內植有多種樹木，鬱鬱蒼蒼，孔子及其子孫的墓掩映在樹木之中。
此外，林內還有60多座樓亭殿堂，2000餘尊精美的石人石獸和上千塊碑碣，構成了一座木石合一的大型陵園。