這並不是一項容易的任務，除了上文提及的被道路包圍、建築面積受限等因素，當年中國銀行還希望這座大廈成為一座地標性的建築，最好是全香港最高的大廈，至少也要比鄰近的匯豐總行高；而建築成本要控制在十億元之內。
面對重重限制的狀況，貝聿銘做出了一個完全違反香港建築常規的大膽方案——整座大廈如同破土而出的雨後春筍，下寬上尖，直插天空。
香港中銀大廈©維基百科
香港商業大廈一般是高層的租金比底層的貴很多，中銀大廈的情況就更加明顯。它的高層的單位屬全海景單位，而底層的單位全部面向停車場或相鄰大廈，所以照理說，中銀大廈的規劃應該是盡量保持高層數的建築面積，而絕不是出現上窄下闊的情況。再加上，一般商業大廈的轉角單位（Corner office）應有較高的價值，因為這處可以享有兩邊的海景和陽光，但是中銀大廈卻把上層單位設計成「三尖八角」的空間，白白浪費了不少高價值的轉交單位。這並不是刻意求新或者無視大廈的商業價值，而是在重重限制之下交出的最優答卷。
1.建築面積問題與高度的拉扯
中銀大廈所處的這片土地四面都有道路，在建築法例下屬Class C的地盤，即是地盤四面都有至少4.5米闊的人行道，在這條法例下，大廈每層的發展面積便被壓縮了。再加上這地盤的地積比很低，即是總可建築面積不多，可建層數亦不多，因此儘管當時的航空條例已放寬樓宇高度的限制，但要達致全港第一高樓的要求卻一點也不容易。
貝聿銘的做法其實很簡單，就是減少整座大廈的佔地面積，然後分階段減少樓面面積，把大廈的層數拉高至七十層。