一般過去時的基本結構
1. 肯定句形式：主語+動詞過去式+其他
I was an English teacher one year ago. 一年前我是一名英語老師。
I bought a yellow dress yesterday afternoon. 昨天下午我買了一條黃裙子。
2. 否定句形式：①was/were+not; ②在行為動詞前加didn't，同時還原行為動詞
I wasn't an English teacher one year ago. 一年前我不是一名英語老師。
I didn't buy a yellow dress yesterday afternoon. 昨天下午我沒買一條黃裙子。
3. 一般疑問句：①was/were提到句首；②Did+主語+動詞原形+其他？
Were you an English teacher one year ago? 一年前你是一名英語老師嗎？
Did you buy a yellow dress yesterday afternoon? 昨天下午你買了一條黃裙子嗎？
4. 特殊疑問句：特殊疑問詞+一般疑問句
What were you one year ago? 一年前你是做什麼的？
When did you buy a yellow dress? 你什麼時候買了一條黃裙子？
一般過去時的基本用法
1. 表示在過去某個時間所發生的動作或所處的狀態（與現在無關） 。常與yesterday, last week, in 1989, just now, a moment ago, the other day等過去具體時間狀語連用。
He was here just now. 他剛才還在這裡。
What did you do yesterday? 你昨天做了什麼事？
2. 在過去一段時間內的經常性或習慣性動作。
We often played together when we were children. 我們小時候常在一起玩。
註：表示過去經常發生的動作還可用used to 和would。
He used to smoke a lot, but he doesn’t now. 他過去經常抽菸，但現在不抽了。
Whenever we were in trouble, he would help us. 每當我們遇到困難，他都會幫助我們。
3. 表示主語過去的特徵或性格。
At that time she was very good at English. 那時她英語學得很好。
4. 一般過去時有時可以表示現在，多與 want, hope, wonder, think, intend 等動詞連用，使語氣更委婉。
I wondered if you could help me. 不知你能不能幫我一下。
5. 有時用一般過去時也是時態一致的需要。
I didn’t know you were here. 沒想到你在這裡。
6.【注意】
（1）表示一系列的動作，儘管有先後，都用一般過去時，最後兩個動詞之間用and連結。
He opened the door, rushed out and then disappeared.
他打開門，衝了出去，然後就消失了。
（2）注意在語境中理解「我剛才/原來還不……」。
——Your phone number again? I didn’t quite catch it. 請再說一次你的電話號碼，好嗎？我剛才沒聽清楚。
——是2566666。
7.【常見考法】
對於一般過去時的考查，多以單選、句型轉換或詞語運用的形式考查學生在具體語境中靈活運用時態的能力。在考試中，會讓大家判斷是否該用一般過去時，或動詞過去式的正確變化，或一般過去時的句型構成。
典型例題：1. Xiao Lin went fishing this morning.（改為一般疑問句）
答案：Did Xiao Lin go fishing this morning?
解析：這是一道句型轉換題，考查到同學們對一般過去時的句型構成的掌握。一般過去時的一般疑問句句型構成為：Did+主語+do+其他？，即句首加 Did，句中過去式還原。
8.【誤區提醒】
有些句子，雖然沒有表示過去明確時間的狀語，但實際上是指過去發生的動作或存在的狀態的話，也要用過去時，這一點，我們中國學生往往出錯，要特別注意！
典型例題：I didn't know you (be)in Paris.
答案：were
解析：題幹意思是「我不知道你在巴黎」。因為在說話時，我已經知道你在巴黎了。這句話指的是說話之前，所以只能用過去時表示。實際上，這句話暗指：But now I know you are here.