提到闖王李自成這個名號，肯定不會陌生。明末社會矛盾極其尖銳，土地兼併嚴重，苛捐雜稅繁多，外加小冰河時期的旱災等天災各種情況結合下來。基層的民眾不堪重負，各地爆發了多起農民起義，而李自成就是其中的一個農民起義軍首領。經過十幾年的起義鬥爭，他最終進入了北京城推翻了明朝統治，更是逼死了明朝的亡國君主崇禎皇帝。
然而後期清軍與吳三桂聯合入關，在與清軍的鬥爭中李自成不敵，被迫逃遁。最後在九宮山探路的過程中被村民武裝誤殺。在他死後只留下了大順朝的殘兵敗將，由他的侄子李過和皇后高桂英率領。儘管他們聯合了南明一起抗清，但終究兵敗茅廬山，結局十分悲慘。
皇后高桂英並不是李自成唯一的妻子，他一生總共娶了三房妻子。但最後跟她相伴一生，並且登上大順皇后之位的只有高氏。究其原因，是因為前兩任妻子無一例外都給他戴了一頂綠帽子。
英雄末路難過美人關
李自成出生在陝西米脂的一個小村莊裡。祖上是李繼遷，但是他家境十分貧窮。母親在十幾歲的時候就去世，而父親也在不久之後因病離世。李自成家中孩子甚多，再加上陝西的乾旱嚴重，作物欠收。他自幼就去給地主放羊補貼家用，因為他從小就不喜歡讀書，反而喜歡武藝功夫，擺弄刀劍棍棒，所以也一直沒有找到好的生計。後來他經人介紹，應聘到了銀川的驛站做驛卒，主要負責餵馬。
在這裡他認識了第一個老婆韓金兒。說到這個韓金兒在當地十分有名，眾所周知米脂出美女。韓金兒長相十分嬌小可人，但名聲在當地卻是很壞。嫁給李自成之前，她有過兩段婚姻，都是給人做小妾。第一次婚姻裡貪圖一個鄉紳的富貴嫁給了他。但老夫少妻的組合往往結局並不美好，沒過不久韓金兒就被發現和管家私通，老鄉紳一怒之下將她休回娘家。
而她的第二任丈夫是一個被她的美貌吸引過來的監生，儘管知道韓金兒名聲不太好，但還是被她的相貌和風韻迷住，納了她做小妾。韓金兒本性就是十分風流，在嫁給第二任丈夫之後，果不其然她又被發現出軌。這一次鬧得人盡皆知，滿城風雨。監生實在掛不住面子，無奈選擇休妻。
李自成和韓金兒的相遇完全是一場偶然，家境貧寒，父母雙亡以至於20多歲都未能娶上媳婦兒的他見色起意。顧不上親戚朋友的勸阻，儘管知道韓金兒的風流史，李自成還是選擇了和她結為夫妻。當時驛卒的日子也不好過，經常被剋扣餉銀，李自成又還不起一個地主的錢，還被抓到牢裡坐了一段時間的牢。出獄之後，他殺掉了債主身上背負了人命債。一次從延安回來之後，他恰巧撞見自己的老婆韓金兒和一個叫蓋虎兒的潑皮無賴偷情。諸事不順，怒火中燒的他抄起刀子殺掉了韓金兒，卻被蓋虎兒逃脫。逃出去的蓋虎兒趕忙報了官。李自成知道這次被抓肯定要以命償命，繼而收拾包袱倉皇逃出了家中。
闖王再陷美人關
失去了工作住處還身負兩條人命，李自成無處可去的時候，想到了參加農民起義軍。恰巧他的舅父高迎翔是當時風頭很盛的農民起義軍盟主，被稱為「闖王」。李自成投入他的帳下，跟隨隊伍參與了多次戰役之後，憑藉著自身武藝高強、膽識過人很快被提拔成了「闖將」。在這個期間他也迎娶了自己的第二任老婆邢巧兒。
關於邢巧兒的由來有兩種說法。一說邢巧兒乃是高迎翔擄掠過來的五人之一，是舅父看李自成沒有妻子而且功勞甚巨賞賜給他的。而另一種說法是邢巧兒是被李自成劫道兒虜過來的。在李自成強娶了邢巧兒之後，因為她能識文斷字，算帳撥珠，聰明過人，在一群目不識丁的農民起義軍裡是不可多得的人才。於是李自成讓她管理軍中糧草。
明末起義軍都很擅長假意投降，在與明軍的交鋒中，李自成也使了這一招。他派手下將領高傑假意以糧草示好投降。這使得高傑能經常和管理糧草的邢巧兒接觸。一來二去，或許是因為被李自成強娶心有怨言，本就和他沒有感情基礎的邢巧兒喜歡上了高大帥氣的高傑。兩人清楚一旦被李自成發現必死無疑，於是一不做二不休，乾脆弄假成真，攜帶了糧草真的投靠了官兵。李自成這一次是又氣又惱，賠了夫人又折兵。只能回到米脂老家籌措物資等著東山再起。
高皇后武藝非凡
回到老家，李自成偶遇了自己幼時的玩伴高立功。高立功見他頗有帝王之相，起了心思邀請他來家中做客，想助他起義，並幫他招兵買馬。往他家中做客時，李自成遇到了自己人生中第三任也是最後一任妻子。原來高立功兄妹三人，二姐高桂英武藝非凡、英姿颯爽較男子不相上下。兩人暗生情愫，高桂英卻擔心自己是喪夫的寡婦，會被李自成嫌棄。不料李自成絲毫不在意，當即在高家完婚結成夫妻。
婚後高桂英隨李自成往各地徵戰，頗有謀略，加之武藝高強很能服眾，自己組建了一支娘子軍任軍中大將。她在李自成後期起義中戰功斐然，李自成十分敬佩這位妻子，沒有變心，登上帝位後即立高桂英為大順朝皇后。
經過十幾年的徵戰，在內應和外部軍隊的雙重夾擊之下，李自成終於攻克了北京城。明朝的最後一位君主。崇禎皇帝。在萬歲山自縊身亡。李自成初入北京城時兵力不足兩萬人，下令軍隊不許作亂、姦淫婦女燒殺搶掠。但是後來，為獲取大量財富，施以酷刑甚至處死，四處抄家人人自危。
李自成本來可以勸降吳三桂，但沒料到手下的大將搶了吳三桂的愛妾陳圓圓。導致吳三桂一怒之下與清軍聯合進攻山海關，李自成的兵力根本無法與其抗衡，無奈潰逃。他本想往南方蟄伏起來，等著東山再起。沒曾想陰溝裡翻了船，在一次帶領少部分人往九宮山探路的過程中，被當地的民兵誤殺。
結語
一代梟雄就此落幕。他死後，侄子和高桂英收攏殘兵，與南明聯合抗衡了清軍一段時間，最終還是不敵被圍困山上。高桂英誓死不降，竟然燃起大火燒山，和殘部被活活燒死。她的忠貞令人讚嘆，得妻如此，李自成儘管經歷了兩次失敗的婚姻，也可滿足了。