根據媒體報導,MLB擬在周一與球隊老闆們開會討論2020賽季的實行方案,如果老闆們通過,那麼大聯盟會在周二將提案交球員工會(MLBPA)審閱。
現階段任何對於重啟MLB賽季的設想都要看勞資雙方的意見,此外由於新冠疫情未來的不確定性,比賽地點和賽程也有可能會發生調整。任何複賽方案都需要醫學專家的籤字同意,屆時球場具備快速檢測病毒能力的預期也是一個因素。
在如何複賽的問題上MLB絞盡腦汁
根據內部人士消息,複賽方案細節有以下幾點:
賽季會在七月早些時候開始,大約有八十場比賽,這是一個約數,正式方案也許會是78場或者82場之類。所有球隊只會和同分區以及對應地理位置的分區交手,比如說一支國聯東區的球隊,除了分區內戰外,只會和美聯東區的球隊比賽。
根據這一設想,78場長度的賽程肯呢個會是與同區對手進行4個三場系列賽,和對應其他聯盟分區對手打2個三場系列賽。舉例而言,美聯東區的坦帕灣光芒會與紐約揚基、波士頓紅襪、巴爾的摩金鶯和多倫多藍鳥各交手12場,與國聯東區的華盛頓國民、亞特蘭大勇士、費城費城人、紐約大都會和邁阿密馬林魚各交手6場。
球場方面,所有球隊將儘可能使用自己的主場,即便是受疫情影響極大的紐約。此前被熱議過的在亞利桑那、佛羅裡達和德州的一地或多地集中複賽模式基本上被放棄。
新賽季將儘可能在各隊主場進行
大聯盟唯一在加拿大的球隊藍鳥情況特殊,至少到5月21日前美加兩國的非必要旅行是受限的,到加拿大一邊的還需要接受14天隔離。如果多倫多或者其他球隊所在城市的具體情況不允許在自家球場開啟賽季,球隊可以考慮搬移到春訓基地或其他大聯盟球隊的主場。
同樣的,賽季重啟前的春訓階段也可能以大聯盟球場為主,不一定會讓球隊們搬回佛羅裡達和亞利桑那春訓基地群。不過有些球隊不同意這麼做,他們相信春訓基地的人口密度更低,環境比主場城市更容易控制。
二月份就有媒體爆出季後賽或許會擴編,現在看來會推行到今年,每個聯盟的入圍球隊由五支增加到七支。每個聯盟戰績最好的分區冠軍將自動贏得輪空,而另外兩個分區冠軍和成績最好的外卡球隊會與另外三支外卡球隊捉對廝殺,通過三戰兩勝的系列賽決出高下。
MLBPA的態度至關重要
值得玩味的是稍早時候大聯盟就有過擴充季後賽的設想,對陣形勢也是方案中提到的頭號種子輪空,剩下六隊兩兩進行淘汰賽的模式。NHL近期傳出的臨時季後賽方案也採用了相同思路,放低入圍門檻,讓更多球隊參與競爭。
現有方案除了賽程安排,對經濟因素也有要求。至少有部分比賽會空場進行,因此球員會被要求進一步縮減薪資,大概會用按比例計算的方式得出減薪幅度。站在大聯盟角度,整個方案會儘可能降低勞資雙方在經濟方面因為疫情造成的不確定因素。
早在三月份MLBPA已經同意,如果賽季縮水球員們也會減薪。這部分退讓僅限於常規賽,至於季後賽則要看門票收入情況。假設球員們同意根據收入比例來計算薪資,季後賽期間任何全國電視直播的收入會有一定比例保障支付給球員。
季後賽的門票收入將極大改善大聯盟的經濟狀況
薪資問題是大聯盟與MLBPA之間的摩擦源頭,大聯盟官員表態,如果球員們不做退讓的話,每場比賽花在球員薪資上的錢會超過空場比賽的單場收入。如果老闆們堅持這一點,工會很可能會要求資方提供經濟方面的證據,而球隊們一貫以來是不會讓球員們看到完整的帳本的。
最後一個需要雙方研究的技術性問題是球員名單規模,由於可能面臨的賽程強度,球員名單或許會擴充到45至50人。關於醫療保障方面的條款也要考慮在內。比如說如果一名球員被檢測出感染新冠病毒後該如何處置。
總體而言,複賽方案還是要經過基本程序才能確定,不過大致的藍圖已經初現端倪。相信今年的MLB賽季與上述提及的模式不會相差太遠。