僧人志道拜見六祖惠能，說他自出家之後，研讀《涅槃經》十多年，沒有能夠明白大意，希望和尚教誨。
惠能問，你是哪裡不明白？
志道說，佛經說「諸行無常，是生滅法，生滅滅已，寂滅為樂」，因此疑惑。
志道的疑惑在於，不知道何身寂滅，何身受樂。然後他思維，如果色身寂滅，全然是苦，不可言樂。如果法身寂滅，無可受樂。如果以法性為生滅之體，五蘊為生滅之用，生是體生用，滅是用歸體。然後如果說生滅循環，是不斷不滅。如果不說生滅循環，永歸寂滅，便無生無樂。
惠能就說，既然你學習的是釋迦牟尼佛傳授的佛法，為什麼根據旁門外道的斷常邪見，來議論最上乘佛法呢？按照你所說的，色身外還有法身，離生滅求寂滅，又推斷涅槃常樂，說有身受用，這是執迷生死，又貪著常樂。你應當知曉，佛為一切迷人，說五蘊和合為自體相，分別一切法為外塵相，但迷人好生惡死，念念遷流，不知夢幻虛假，枉受輪迴，以常樂涅槃，翻為苦相，終日馳求。因為這些誤解，佛開示涅槃真樂，剎那間無有生相，剎那間無有滅相，更無生滅可滅，就是寂滅現前。當現前時，也沒有現前的思量，這是常樂。這種樂沒有受者，也沒有不受者，哪裡還有什麼一體五用的名稱？哪裡還有什麼涅槃禁伏諸法，令永不生？這都是謗佛毀法。
然後惠能為了破除志道的邪見，特地為他講說偈語，而且特別強調，這是勉強的描述，也不能執迷於言辭。涅槃，是見性的另一個說法。但迷人以為涅槃是死，外道以為涅槃是斷。但實際上涅槃非死非斷。佛說斷滅也是假名，是假借斷滅來見本性，但又不能著斷滅相。所以，如果達到涅槃境界，無生死，無斷滅，無取捨，無凡聖，無用想，也無分別想。眾生無常，涅槃真常，真常寂滅，寂滅真樂。
惠能在這裡講解涅槃真樂，還是在講解明心見性。如果達到無上大涅槃的境界，就是本心圓明常寂照的境界。如此，破無常而見真常，滅生滅而歸寂滅，離苦海而得真樂，見本性而入涅槃，見、歸、得、入也是相對於人而有的假名。
註：文章僅為個人讀《六祖壇經》筆記，多有不足之處。