文/主任
水滸傳作為我國的四大名著之一，其文學價值不但遠超《三國演義》和《西遊記》，在一定程度上甚至比《紅樓夢》都要精彩。可以說，在中國很少有不知道水滸傳的，哪怕是小孩。
就連在東瀛，水滸傳的名氣也十分大，武松魯智深等主角的知名度十分高。但據去過東瀛的朋友反饋，在中國名氣更大、粉絲更多、更受人歡迎的武松，卻不如魯智深受歡迎。其中一個很大的原因就是，雖然武松武功彪悍，但是相比魯智深來說，他不具備犧牲精神，特別是在助人方面，魯智深基本上不求回報，幫人就是純粹的幫人，而沒有更多的想法，所以他們認為，魯智深要更純粹，更大氣。
體現得最為明顯是兩個案例。武松幫助師恩奪回快活林生意，兩邊都不是什麼好東西，本質上是黑吃黑。而當時武松是個在押囚犯，因為師恩得知他是打虎英雄，有一身過硬武功，這才對他關照又加，又是請吃喝，又是說好話，武松那時正處於人生低谷，這種所謂尊重滿足了武松的心靈需要，武松是得了這種好處之後才出手幫忙，所謂有錢能使鬼推磨，大抵說的就是如此。
而相對武松受人請吃，魯智深是完完全全的全心全意為別人服務。
他和金翠蓮素味平生，以前壓根就沒見過，僅僅是因為金翠蓮的一番哭訴，打動了魯智深，於是他的善心爆發，當場資助了銀子不說，後來還幫助這兩父女出逃，這還沒完，他還專門去找鎮關西，用拳頭給鎮關西上了一堂課，這也是鄭屠夫的最後一堂課。
在魯智深眼裡，這種「救人須救徹」才是真正的幫助，不求回報的幫助才是真正的幫助。所以一個名叫佐竹靖彥的日本研究家就說：「如果在現代日本的《水滸傳》讀者中做一個人氣指數的問卷調查，大概名列榜首的是魯智深。」
而他更是認為，魯智深救林衝才是這個人物發光發彩的地方。魯智深和林衝結拜第一天，林衝老婆就被人纏住要非禮，結果林衝礙於各方面因素沒有動手，魯智深卻十分不放心，怕林衝吃虧，於是帶著跟隨他的一幫潑皮，趕去相救，後來又要為林衝復仇。
而當林衝被發配滄州時，魯智深其實非常清楚林衝的處境，他很擔心林衝會遇到問題，於是就一路跟隨。後來魯智深在野豬林救下林衝，他自己就：他尋找林衝不著，但「見酒保來請兩個公人，說道，『店裡一位官尋人說話。』以此，洒家疑心，放你不下。恐這廝們路上害你，俺特地跟將來。見這兩個撮鳥帶你入店裡去，洒家也在那店裡歇。夜間聽得那廝兩個，做神做鬼，把滾湯賺了你腳，洒家見這廝們不懷好心，越放你不下。」
魯智深掛在嘴邊的話就是：「『殺人須見血，救人須救徹』；正因為他放不下林衝，所以才一路護送。
東瀛人之所以這麼喜歡魯智深，其實一方面是他們喜歡魯智深的大智大勇，另一方面他的這種英雄主義在他們那裡是稀缺的，所以就更加推崇。