《人生海海》是著名小說家麥家歷經5年打磨出的新作品，麥家著有多部深受讀者喜愛的作品，被譽為「中國特情文學之父」、「諜戰小說之父」。
他的的長篇小說《暗算》獲第七屆茅盾文學獎，作品《解密》入選英國「企鵝經典文庫」，還在2014年被英國《經濟學人》評為「全球年度十佳小說」。
《人生海海》剛出版，就得到莫言、王家衛和高曉松等多位文化名人的強烈推薦，王家衛這麼說：「有人說，稀奇古怪的故事和經典文學的直線距離只差三步，但走不完的也正是這三步。麥家的了不起在於他走完了這三步，且步伐堅定，緩慢有力，留下的腳印竟成了一幅精巧而詭秘的地圖。」
這本書巧用孩童視角，結合孩童身邊人的講述，勾勒出了一個被眾人尊稱為「上校」，卻在背地裡被叫「太監」的怪人的一生。
上校，也就是太監，最令人好奇的，是他到底是不是真的太監，因為他不娶老婆，也不找女人，只和母親生活在一起，更由傳言說他那地方受過傷。
大人們在背地裡叫他太監，小孩們偷偷觀察他如何小解，也有調皮搗蛋的熊孩子會結成伴兒，配合著拍手聲，衝他嬉笑：「太監！太監！」多數情況上校都不理會。
只有父親和上校關係好，從不讓人稱上校為太監，但爺爺卻很討厭上校，不讓父親和他來往，說上校是「造了孽」的，要斷子絕孫，說怕影響到父親的運勢，每次上校來家裡，爺爺都要發脾氣。
但上校從不為自己辯解，只過著自己的悠閒小日子，養一黑一白兩隻貓，比養孩子還盡心；從不幹活，也常常有肉吃；有人出事就找他，救活了人也只要一碗肉絲麵作為報酬。
與上校相反的是爺爺，爺爺被稱為村裡最有智慧，口才最好的人，但也最在意別人的眼光。
當父親被村裡人傳言和上校有不正當關係時，爺爺出賣好友、出賣上校也要拼命證明這不是事實，最終導致上校被抓，差點成為死囚，最後還成了瘋子。
爺爺只希望讓村裡人知道，上校小腹上的字不是「雞姦犯」，證明父親和上校沒有不正當關係，以免家裡人被看不起。
但這件事還是讓村裡人知道了，父親不理爺爺，全家人也因為爺爺的舉動被村子人辱罵、看不起，比被說是「雞姦犯」還難熬。
最後，爺爺因為這事上吊自盡，大孫子成了別人家的上門女婿，二孫子死了，三孫子，也就是「我」，不得不背井離鄉，在外漂泊。
以為打破了謠言，就能挽回尊嚴與顏面，卻不想將自己置入更深的深淵。
在心理學裡，自尊是對自己能力感和價值感的評價，可以分為三個階段：
第一階段是依賴型自尊，指依賴他人肯定和表揚的自尊。
第二階段是獨立型自尊，指不依靠他人看法，自我產生的自尊，是自己對自己的評價。
第三階段是無條件型自尊，指既不需要和別人比較，也不需要和自己比較，是一種自在的狀態。
我們大部分人的自尊屬於前兩類，並且，幾乎沒有人不具備依賴性自尊，我們都會在意他人的看法，這是人性使然。
在大學宿舍裡，有人早起學習，卻被舍友用吃檸檬的語氣說：「噢喲，這麼刻苦呀，小書呆子。」
一部分人為了不被認為是「書呆子」，漸漸被他們同化，開始了一起混吃混喝的時光，這就依賴型自尊；另一部分人明白自己內心所想所求，更在意是否完成了對自己的要求，依舊將主要精力置於自己想要做的事，這就是獨立型自尊。
我們應當重視他人的看法，但前提是，自己內心是否有標尺，用來衡量他們的建議是否符合自己內心的需要，有道理就吸收，沒道理就聽聽而已。
我們更需要堅持自我，需要建立屬於自己的價值觀，如果內心迷茫，就會活在他人的話語中，開心與否，也全依賴於他人的看法。
楊絳說：「我們曾花費七八十年的時間去期盼得到外界的認可，而到了最後才發現，世界是自己的，與他人無關。」
在自己的思維世界裡，我們要做自己的主人。
我們要自己決定該與不該，快樂與否。
當不過於在意其他人的看法時，我們才會活得更輕鬆自由。