在很久很久以前,天空是沒有雲彩的,只有單調的藍色。
玉皇大帝覺得這樣的天空太不美觀了,於是讓他的七個女兒想辦法給天織件花衣裳。
七個女兒一起合作,但是織出來的布不是白色就是灰色,顏色總是很單調,六個姐姐磨得手都起泡了也沒有織出好看的衣裳,於是紛紛放棄,出去唱歌跳舞去了。
只有最小的那個仙女不肯放棄,她想把五彩的衣裳織出來讓父皇開心。
她趁姐姐們休息的時候一個人跑出去尋找能夠讓線變成彩色的原料。
她進御花園找呀找,突然發現在一個不起眼的角落裡開著一朵奇怪的小花。
這朵小花有七個花瓣,每個花瓣的顏色都不一樣:赤、橙、黃、綠、青、藍、紫,它們組合在一起特別好看。
小仙女把這朵花帶回去單獨種植在一個花圃裡,精心照料。
沒過多久,七色花開了滿滿一個花圃。
小仙女把七色花的花瓣採下來,按照花瓣的顏色分別研磨成不一樣的染料。
她開始用這些染好的紡線去織布。
每當小仙女織布織累的時候就停下來看看銀河下面人間的景色。
有人在下地幹活,有人在街上閒逛,有人在洗衣服,有人在做飯。
她看到一個青年,衣服都溼透了,趕著一頭老黃牛走到了家門口。
坐在堂屋門口的女人看見了青年,急忙把手裡和旁邊籃筐裡的肉藏起來,拿出一個窩頭咬了一小口。
青年問:「嫂子,我餓的狠,今天中午做了什麼飯啊?」
胖女人說:「能有什麼飯啊,還剩兩個窩窩頭,你吃了吧。」
青年旁邊的老黃牛「哞哞」的叫著,青年摸了摸老黃牛的頭,坐在堂屋門口啃起了幹窩窩頭。
織女看了很生氣,可是她又沒有辦法,只好加快織布來發洩自己的悶氣。
以後每當她累了,就停下來看看這位青年。
他叫牛郎,整天和一頭老黃牛待在一起,白天下地幹活,晚上就睡在牛旁邊的乾草垛上。
他的嫂子對他很不好,經常叫他挑水、下地幹活,還總是把好吃的藏起來不讓他知道。
牛郎人很老實,幹活也很賣力。
莊家收成了,哥哥和嫂子就把錢全部都收起來,一分錢也不分給牛郎。
牛郎的褲子爛了好幾個洞,嫂子也不理。
後來牛郎和哥哥一起蓋了新房,嫂子卻把牛郎趕了出來,要和他分家,讓他自己過。
牛郎只好牽著黃牛,趕著一輛破車,自己跑到附近的一個沒人的地方搭了一個草棚住了下來。
有一天,牛郎躺在乾草垛上自言自語:「牛啊牛,你說這世界上真的有神仙嗎?」
牛哼了一聲,從嘴裡吐出了一顆茶豆。
牛郎把茶豆撿起來,挖了個小坑埋了起來。
沒幾天,茶豆就長的很高了。
牛郎給茶豆搭了個架子,茶豆很快爬滿了整個架子。
晚上的時候,牛郎就躺在架子下面睡覺。
他躺下來的時候,忽然看到天上有一個女子低著頭在紡織機前面紡布。
女子專心致志的紡布,而且紡得又快又好。
一連幾天,牛郎都從茶豆架的下面看到了她。
這天,小仙女放布紡的累了,停下來休息。
她突然看到那個青年正仰著頭目不轉睛的看著她。
她嚇了一跳,急忙低下頭更賣力的織布了。
她漸漸地發現每天晚上,牛郎都在茶豆架子下面望著她。
他好像在跟她說話,說他種的小麥又長高了、說村子裡的張大娘生病了沒錢看病,說老牛越來越老了,都快走不動了……
小仙女覺得這個青年很善良,人也長得相貌堂堂,漸漸地喜歡上了他。
她決定等天上的衣裳織好了就嫁給他。
終於,她的衣裳織好了。
太陽出來之後,就給天穿白色的;
太陽落下去以後,就給天穿黑色的;
太陽剛升起來和落下去的時候就給天穿紅色和黃色的;
下過雨之後,再給天穿一條漂亮的七彩披肩。
父皇看了很高興,他最喜歡這個小女兒了,就問:「你想要什麼賞賜啊?」
小女兒說:「我什麼都不要,我想要下界去嫁給我心愛的男子。」
玉皇大帝聽了大怒:「神仙怎麼可能和凡人結婚生子?想都不要想!」
他把小女兒囚禁了起來,不許她下界。
牛郎仍然躺在茶豆架下看天空,卻再也見不到那個紡織的仙女了。
他很失落。
小仙女也心急如焚,聽聞父皇已經把她許配給文曲星了,很快就要成婚。
她悄悄的命喜鵲飛下去告訴牛郎,讓牛郎架著牛車趕快來接她。
成群結隊的喜鵲飛下來,落在老黃牛的頭上。
喜鵲嘰嘰喳喳的對牛郎說:「織女讓我來,叫你快去娶她!快去娶她!」
牛郎二話不說,套上牛車,跟著喜鵲就來到了玉池。
織女把早已準備好的織布機和染料放在牛車上,和牛郎一起偷偷離開了天上。
婚後夫妻恩愛,織女把帶來的天蠶分發給附近的百姓,把紡織技術無償的教給周圍的鄰居。
南陽附近的居民織出來的綢緞特別的精美,天南海北的客人都趕來買。
織女還為牛郎生下了一男一女,男的叫金哥,女的叫玉妹。
又過了幾年,在七月七日這天,天空突然響起來一聲悶雷。
牛郎正在地裡耕田,一對兒女哭著跑過來說:「不好了不好了,有一個老婆婆把媽媽帶到天上去了!」
牛郎大吃一驚,扔掉了鋤頭,急得滿頭大汗。
老黃牛說話了:「快,挑上扁擔,讓兩個孩子一人坐一個筐,我載著你們去追!」
黃牛帶著他們眼看就要追上了,王母娘娘拔下一根簪子,在天空中劃了一下,牛郎的前面突然出現了一條波濤翻滾的大河。
老牛跨不過去了。
兩個孩子哇哇大哭,牛郎不停地喊著織女的名字,織女也在喊牛郎,老黃牛累倒在了地上。
王母娘娘聽了不忍心,但是又不能違反天條,只好讓牛郎住在銀河的這邊,帶織女回去。但是允許他們每年的這個時候家人團聚一次。
所以每到七夕,地上的人們都能看到牽牛星帶著旁邊的兩顆小星星和織女星相會,不過到了第二天晚上,他們就又分開了。