從前，一位員外居住在一個山清水秀的小村莊，員外家庭殷實富足，一家三口幸福安康。但是天有不測風雲，員外的獨生女兒突然得了一種奇怪的病，不思飲食，不到半個月就臥床不起，面無血色，面黃肌瘦。員外請出最好的名醫給她治病，都不能查出何種疾病。小姐吃遍各種藥方，也毫無效果，真是急壞了員外和他的家人。
話說員外的門閂，是一把歷經了近千年修煉的門閂精靈，能夠化為人形，也能與有緣人說話談心。門閂精靈心地善良，但修煉尚有欠缺。門閂精靈知道，員外的女兒就是被鯉魚精纏身，吸取精血，失去了元氣，才變成那樣。員外及家人不知曉其中原委，門閂精靈就每次嘗試著與員外說起，員外毫無反應。因為員外與門閂精靈不能心靈相通，所以不能交談，這就是人世與神靈之間隔閡。
員外的門口是一個四季蔥鬱的小花園，花園裡有石徑小路，無論初夏秋冬都有時宜的花草點綴，還有蟲鳥的鳴奏，花園裡有口魚塘，一年四季魚塘四周花草環繞，流水潺潺，景色秀麗可人。塘裡有條鯉魚，是一條差不多修道成仙的鯉魚精，員外是萬萬想不到這鯉魚精會纏上他的寶貝千金，員外不知道，蒙在鼓裡。鯉魚精在池塘裡修煉了千年，很喜歡如此清雅的環境，他一到晚上深夜，員外一家睡眠之後就悄悄爬出魚塘，就搖身一變，成為一個氣度不凡的翩翩公子在公園裡獨步散心，賞月看花，聽百鳥奏鳴，踏露水遊園，好不怡然自得，自得自樂。鯉魚精一般花好月圓的好天氣，他才會出來，是個特會享受的傢伙。鯉魚精在月光樹蔭裡漫步，走在在古色古香的庭院裡，多麼希望自己有一天能夠修煉成人，娶妻生子，過上凡間美眷的幸福日子。鯉魚精悠閒地搖著紙扇，看天空的月色多美啊，要是有個美女與之私語呢喃，談情說愛是一件多麼美妙爛漫的事情。鯉魚精越想越美，快樂的唱起小調來：「百花園那個清亮亮，月宮嫦娥守空房，我啊我啊鯉魚精，要成仙啦就找你啦。」鯉魚精美滋滋的東張西望，好不得意。鯉魚精心中最歡喜的是看著員外的女兒長大了，出落成了一個如花似玉的大姑娘，是個人見人愛的大美人了。鯉魚精親眼目睹小姐從一個呀呀學語的女孩到花季年華的少女，早就垂涎三尺，只是法力有點欠缺，才沒動手。如今功力日漸加深，據說吸人精血可以加快功力的進展，不過有個缺點，如果一旦隔斷吸人精血便會功力退減，所有的修煉就會前功盡棄，甚至失去千年的功力。如今鯉魚精法力到了一定程度，小姐也出落得千姿百態，美豔動人，鯉魚精遂起了惡念，既想擁有，又想吸她精血助他成仙，讓他思緒萬千，心中痒痒，恨不得有個十全十美的辦法。他知道少女的精血對他的修煉起著至關重要的作用。因此，他不僅想擁有員外的千金，還要長期吸取小姐的精血，修煉成不死的妖精，鯉魚精真是貪心啊。鯉魚精想要到小姐閨房，必須經過員外門口的門閂精靈。鯉魚精於是想盡辦法，決定與門閂精靈決鬥。
面對鯉魚精的挑戰，門閂精靈毫無畏懼、挺身而出，極力挽救小姐的生命。為了阻止鯉魚精的入侵，門閂精靈與鯉魚精周旋了九九八十一天，打的滿城烽煙四起，居住附近的人誤以為烽火臺燒的信息煙火呢，以為國家要發生戰爭了，殊不知是一場精靈與魔的戰鬥。由於鯉魚精的修煉遠遠超過門閂精靈的功夫，門閂精靈漸漸支持體力不住，最終被鯉魚精用千年的旋水密功打敗。結果鯉魚精徵服了門閂精，為他打開了一條直通小姐閨房的綠卡。
門閂精靈只能眼睜睜瞧著員外的女兒被鯉魚精迷惑，每天被鯉魚精吸取精血，他還俯首成了他的開門弟子，心中實在窩氣，每天對著鯉魚精真是自感自己無能。小姐生命繫於懸絲，門閂精憂心如焚，看著自己不能阻止鯉魚精作惡，又焦急萬分。
門閂精靈於是求助土地公公，希望給點法子。門閂精靈來到土地公公的公寓，輕敲紅漆大門，大門一會兒打開了，土地公公把拂塵一掃，雙手合十：「門閂兄弟，何事登門拜訪。」門閂精靈把鯉魚精如何使用幻術勾引員外家小姐之事一一述說了一道，請求土地爺爺出山制服鯉魚精。土地爺爺口中念念有詞，說：「天機不可洩露，要想救小姐，一個和你心靈相通人一定能幫你做到，此事不可焦急，到時自然你知道的。」門閂精靈苦苦懇求，土地公公面帶微笑，又一掃拂塵，關上厚重的紅漆大門，一會兒土地爺爺不見了，只見一片漫無邊際的山野草地。土地爺爺遁進土裡了。
門閂精靈正在琢磨土地公公說的話，低頭思緒那個與自己心靈相通的人，究竟在何方，是何方神仙？門外傳來了「砰砰……」的敲門聲，一聲比一聲來得猛烈，接著又傳來鯉魚精古怪的聲音。
「哈哈！門閂大哥！給我開門！」深夜時分，鯉魚精神不知鬼不覺的來到了員外的大門邊，搖著他的紙扇，一副傲慢的姿態。由於門閂精靈的守衛，他進員外小姐的屋子必進過門閂這道關口，雖然他徵服了門閂精靈，可以自由進出員外的屋子，還是禮數到位，他認為自己將來進化成仙，人情往來的禮節也要有的。鯉魚精每次溫文爾雅，像個豪門的公子哥兒，給門閂精的面子，每次都是叩門進去，他覺得也等於給自己顯了威風。鯉魚精如此一來倒是個知書達禮的人了，人心是有了的。鯉魚精心想：要不是自己修煉的時間足夠，門閂精靈是不會被他徵服的，要想成為不死的精怪，就必須吸取少女的精血，才能達到目的。門閂精靈慢吞吞地為鯉魚精打開大門，看著鯉魚精化成一位英俊書生，手中搖著紙扇，輕飄飄地直撲小姐閨房。門閂精靈拍打著腦瓜子，怨恨的跳起來罵：「你個鯉魚精，會有人收拾你的，你會有下場的！」
鯉魚精回過頭，放肆地笑著，搖著扇子輕浮的指著門閂精靈：「記得我回家幫我開門！」不一會兒飄然而去，留下獨自傷心的門閂精跳來跳去的罵罵咧咧。
小姐迷迷糊糊中，看到一位面容英俊的少年，坐到自己的床邊，輕輕扶她起床。小姐一看到書生模樣的鯉魚精，心情豁然開朗起來，忙起身作揖：「官人，你可來了，俺可想你了。」鯉魚精溫柔的拉起小姐手，親吻小姐潮紅粉嫩的臉盤，眼裡充滿了愛憐之意。小姐與鯉魚精有說有笑，甚是歡快。
要知道小姐此時已經生病半年有多了，不省人事，家人、丫頭輪流著守護著小姐，員外急得像熱鍋上的螞蟻，不知所措，卻不知道小姐整日沉浸在男歡女愛的溫柔夢鄉裡，不知道父母家人焦急擔心到了何種程度。這也怪不得小姐，她被鯉魚精蠱惑了心機，那裡還分得清是非對錯。鯉魚精拉著小姐的手，邀請她嬉戲遊玩。小姐欣然允許，與鯉魚精相擁而出。小姐的靈魂已經出竅，對於家裡的情況一概不知。她已近半個月不吃不喝，癱倒在床上。家人為她想盡了辦法，求醫問藥，沒有半點起色。她還以為自己找著了一個心愛她的相公呢。
每天深夜時分，小姐就被鯉魚精帶著出家門（鯉魚精白天不能出門的，他的修煉還不到。），在鯉魚精的迷惑下，小姐甚至與鯉魚精私定終身。鯉魚精每次握著小姐的手，痴迷地望著如花似玉的小姐，心中也不免生出了憐愛之意，心中萌發出愛意的纏綿，他就會不自覺的想：我要是娶她為妻，也是我這輩子修來的福了，小姐柔情是誰，風情萬千，楚楚動人啦。只是人與魔是有距離的，不能結婚的。要是小姐知道她是魔，不知道怎樣的驚駭了。鯉魚精每天晚上面對著小姐的一往情深，久而久之，心中便起了惻隱之心，也孕育出愛情的東西出來。要不要繼續吸取小姐的精血？要不要繼續煉取神功？如果再吸幾天，小姐的元氣就會消耗殆盡、香消玉隕，自己將大功告成；如果不吸，小姐還能苟延殘喘幾日，自己就煉不成不死的妖精，成不了仙。鯉魚精處在願望與情感的雙重矛盾之中，猶豫不決。鯉魚精動了真情，一邊是成仙的願望，一邊是情感的折磨，折磨的鯉魚精進退倆難。
鯉魚精雖然不是人類，但他與小姐幾十天的相處，了解了小姐的為人及小姐對自己的一往情深。鯉魚精動了凡心，對小姐產生了感情，有了人類思想情感這種特殊的東西。愛情的東西最是要不得的，人間多少痴男怨女被愛情所戳傷，何況一條千年修煉的鯉魚精，怎麼經得起感情的折磨呢？鯉魚精為此左右為難，整日心神恍惚，他深夜也出來散散心，心情鬱悶，也不敢驚動小姐。好幾日過去，鯉魚精逐漸感覺體力大不如從前，精神一天一天的萎靡，他還真後悔吸了小姐的精血，與小姐日久生情了。沒有小姐在身邊，真是好些日子沒有面見小姐了，心裡的思念啊如日劇增，鯉魚精茶飯不思，無精打採了。
員外眼見著自己的女兒不能醫治，只得請來方圓百裡有名的道士，為小姐驅妖降魔挽救愛女的性命。員外選了個黃道吉日，也就是陰曆十五的日子。員外家裡裡外外都讓人守護起來，屋前屋後掛滿了燈籠，貼滿了符咒，任何鬼怪都不能進入屋子。員外打算整夜讓道士作法，直到凌晨為此。
員外剛好把屋子布置清楚，天就黑了，一位過路的老人請求員外給個方便，讓他留宿一晚。員外很為難，因為道士早有招待，任何生人不得進屋，不然道法無效。員外思前想後，遂與借宿之人道明原委。借宿之人仍不罷休，苦苦請求。員外看著老人可憐，就拿了被褥床單出來，讓他在大門屋簷下將就一夜。
半夜時分，借宿之人看到一位衣著華麗的書生敲門，他祥裝不知。
鯉魚精看著員外屋前屋後都貼滿了符咒，魔鬼心態又展露了出來。鯉魚精原本想放棄吸取小姐的精血，只想面見一下小姐，以述思念之情，沒想到幾日不出來，員外請來了道士作法，心裡有了說不出的憤怒和不滿。鯉魚精好幾天沒有吸取小姐的精血了，身體有些虛脫。他修煉神功已到八成，還差兩成，就成功了，然而，就在這時，鯉魚精動了凡心，致使元氣大傷。鯉魚精於是後悔了，沒吸小姐的精血，是他錯誤的思想導致成今天不可收拾的局面。愛情值什麼，自己為了小姐而毀了千年修練，自己不僅不能修煉成仙，結果還導致火氣攻心、功力銳減，這真是成了功成事敗的殘局。鯉魚精化成書生模樣來到員外的朱漆大門口，心想二成的功力許不會要了小姐的命，如果自己練法成仙，一定少不了小姐的功勞，一定娶她為妻，白頭到老，過上神仙般的眷屬日子。自古英雄難過美人關，鯉魚精修煉千年也逃不過美人這一關，真是男人最大的弱點啊！鯉魚精搖著紙扇，露出一絲苦笑，覺得那簡直是一個遙遠的夢，說不定自己今天就完了也難說。
鯉魚精決定再吸小姐的精血，放棄所有的幻想，什麼「執子之手，與子偕老」那全是人世間的事情，好事也輪不到我鯉魚精。鯉魚精有氣無力地對門閂大哥喊道：「門閂大哥，給我開門吧！你難道看到我半途而廢，失去了功力，成為一尾普通的鯉魚，等著給別人宰殺成為他們的美味。我心不甘啊！」
門閂精靈慵懶地站起來，故意對著門外說「誰啊！」
「我是門前潭裡的鯉魚精！你忘了嗎？」鯉魚精驚喜的回答道，以為一番言辭打動了門閂精，心裡不由得高興起來，與門閂精套起近乎來，天上地下把門閂精誇得十全十美。
「哦！知道了。今天我打不了門，你沒看到道士的咒符嗎？自己有本事自己進來！」門閂精冷冷地說。「你不是發了善心不來的了嗎？魔鬼終究是魔鬼！」 門閂精不為鯉魚精言語所動，仍然沒有一絲打算開門的意思。氣的鯉魚精要吐血了，拳頭抓的咯吱響。鯉魚精心想要不是那些鬼符咒，他連不要求門閂精就進去了，他才不會如此下賤的求他門閂精，實在是道與魔的較量，鯉魚精實屬無奈之舉。鯉魚精越想越狠，越想越覺得自己窩囊，貪念美色害了修煉，到了如此地步，不就是逼他到了懸崖嗎。真是一弦之念，廢了終身。月亮掛在樹梢的枝頭，照在鯉魚精身上蒼白的顏色，好像在與他做鬼臉，又好像在嘲笑他一般。
「我沒有小姐的精血，不能繼續修煉！其實我真的不想的啊，如果我修煉成仙了，一定不忘你的恩情。」鯉魚精央求道。
「不行，今天不能開門，我開不了！」門閂精靈堅決地回答道。然後歪著頭，眯著眼裝睡了，不理鯉魚精。
鯉魚精在門外喊了一夜，喉嚨喊破了，也沒有等到門閂精靈過來開門，氣急敗壞的使勁捶門，也無濟於事。天將啟明，鯉魚精見沒了希望，就拖著疲憊的身子走到潭邊，縱身跳了下去，心裡啊，那個恨，恨得咬牙：「門閂精，你個王八蛋，等我修煉成仙，不把你碎屍萬端，我鯉魚精誓不為人。」鯉魚精累了，不覺的昏沉沉地睡過去了。
第二天剛剛亮，留宿之人就對門閂精靈說，那個晚上敲門的人是否是員外門口潭裡的鯉魚精？
門閂精靈打了一個激靈，鯉魚精已走，是誰在和我說話？是你嗎？門閂精靈對著門外的借宿老漢說。「嗯，是我。」門閂精靈想起來土地公公說的話，這個與我說話的人，可能就是與我心靈相通之人，小姐的救命恩人到了，心裡一陣驚喜。他又看看面前的留宿之人，見其鶴髮童顏，一副仙風道骨的模樣，心有所悟，於是就把鯉魚精的來龍去脈說了個清清楚楚。留宿之人笑著點了點頭，點頭頷首，示意門閂經精裝作若無其事。留宿之人接著叩門問安員外：「昨日之夜，承蒙員外好心留宿，在此感謝員外慈悲之心，你的好心一定會有回報的。」員外見一道士，以為看花了眼，使勁的揉眼睛，心裡無不驚駭：「昨天那邋遢的老頭咋不見了。」心裡暗暗吃驚，也不能表現出來，與之作揖打了個拱手：「舉手之勞，昨夜家裡有事將你摞在門外，老朽在此實感歉意，區區小事有何必掛齒。」道士近前一步，追問員外何事之擾，讓他如此慎重小心。員外長長的嘆一口氣，把家裡小姐久病不康的事情一一告訴了員外。道士撫摸著鬍子，附著員外耳語一番，告知他小姐的病完全是鯉魚精造的孽，員外只要把門前的魚塘水抽乾，刨開淤泥，就會看到一塊大青石，青石下面有一條千年的鯉魚，捉住他，把他殺了，用鯉魚的血熬湯給小姐喝，不要一個時辰，小姐就會恢復元氣，身體就會康復起來。
員外聽了道士的言語，完全照辦吩咐底下人抽水撈魚，殺魚救小姐事不宜遲，趕緊動工。鯉魚精撈出魚塘，放在木水盆裡，一條十斤左右的鯉魚奄奄一息，氣若遊絲，眼睛裡含著淚水，似有萬語千言，員外看著不由得心之為動，好一條通人性的大鯉魚。鯉魚精抬頭滴下一串亮晶晶的眼淚，員外有些於心不忍。道士督促員外趕緊讓人殺了鯉魚精，取血熬湯，立刻給小姐喝下，不能片刻耽誤，誤了小姐性命大事。小姐喝下鯉魚的血和湯，不一會兒睜開眼睛問：「爹爹，姆媽。」的叫喊，喜得員外握著寶貝女兒的手涕淚：「你終於醒了。你可急煞了你爹爹，姆媽啊！」小姐恢復了元氣，並且忘記了所有與鯉魚精的記憶。員外為了答謝這個道士，叫家人抬出幾大箱元寶，拿出房產地契任由道士挑選，道士宛然謝絕。道士接著搖身變成留宿之人，員外一驚，恍然醒悟，曲膝而拜謝：「感謝神靈救小女性命之恩人，此情永世難忘，永世不忘。」留宿之人擺擺手，示意員外起來，請求求員外把大門上的門閂送給他。員外滿口答應下來，但感到困惑不解，也不問緣由，隨了留宿人的心願。
鯉魚精千年的道法，不順自自然修道，終於落得個殺魚取血熬湯的下場，終是邪不壓正。假若他要練法得道，也得選擇個合理的正道，說不定再一個百年千年，他或許修煉成仙了也難說，也許還會成就一段佳話。
留宿之人用包袱挑了門閂，告辭員外而去。走在路上，道士問門閂精：「門閂老弟！跟著我走行嗎？」
「你是誰派來的？」門閂精靈問道。
「天機不可洩露。」留宿之人（道士）神秘答道。「以後你跟我一起捉鬼靈妖怪，願不願意？」
「明白，好的！」門閂精靈靈機一念，覺得跟眼前人不會走錯路的，就爽朗地答應了。門閂精被道士拴在布袋上，一路家常閒話，惹得路人好生奇怪，老道士在與誰說話？
從此以後，留宿之人與門閂精靈雲遊四方，捕捉了許多殘害生靈的妖魔鬼怪。門閂精靈的故事由此流傳下來，成為民間傳誦的神話故事。門閂精靈最終修煉成正果，與留宿之人一道返回天庭成為了神仙。