小黃門陳衍是開封當地人，雖只有二十來歲，卻已跟了滔滔一家十多年了。他生得眉清目秀，還是個察言觀色見風使舵的主兒，他見滔滔為難，隨即叉起腰扭過頭喝令站在旁邊的兩名皇城司的親從官：「別傻站著了，還不快來保護夫人，把這些叫花子都趕走！」
「不要！」仲針上前用手勢制止了陳衍，他問為頭的一個高高的男孩：「你叫什麼名字？今年多大啦？」那男孩說：「我叫李小順，今年十四了……」仲針又問：「你這麼白白淨淨的一個小夥子怎麼也做乞丐呢？」李小順耷拉下臉，嘟嚕著嘴：「我爹媽都得瘟病死了，就剩我一人，打短工，人家嫌我小，不要我……」
仲針對母親說：「娘，你看，這麼清秀的孩子，命卻這般苦……我們不餓，把這包子、琵琶糕都分給他們吧。」滔滔嘆了口氣把手中的糕點都給了李小順：「來來來，你去分給他們……」李小順感激地對仲針說：「謝謝夫人，謝謝公子，你們心眼真好！」
望著這群小叫花子衣不遮體、狼吞虎咽的樣子，滔滔皺著眉說：「兒呀，這汴梁城裡，少說也有上萬個叫花子，你顧得過來嗎？」
仲針說：「盡我們所能吧……《禮記》上不是說『大道之行也，天下為公』嗎，已經是嘉祐八年了，為什麼這麼多人還沒飯吃？為什麼這麼多人衣不遮體？為什麼很多人家沒有房子住？一遇災害，就餓殍遍野？」
滔滔說：「誰知道呢，哪能管得了那麼多。」仲針說：「 『窮則獨善其身，達則兼濟天下』孩兒將來長大了，一定要讓天下的窮人都有飯吃！都有衣穿！」
滔滔不由稱讚了一句：「我兒小小年紀，卻出言不凡，這話連州橋聽了都會吃驚的……」那陳衍卻扯扯滔滔的袖子對著親從官的後背擠眉弄眼，雙手擺個不停。滔滔立刻領悟：皇城司官兵都是皇上的耳目，有皇城司的人在，不能說這些出格的話的。她生怕兒子再說出什麼來，附在仲針耳邊說：「你爸爸現在是皇子了，皇城司對我們家的一言一行都要匯報給皇帝的，你必須謹言慎行，夾起尾巴做人。」
然後轉臉大聲說：「啊呀，時辰不早了，慶寧宮要落鎖了，明天再請觀音像吧，我們上轎回去吧。」陳衍連忙附和：「對對，公子們，我們回吧。」
他們正要上轎。州橋上卻迎面過來一隊人馬，貓在前面馬上的中年胖子一臉橫肉，裹一領錦緞紅袍，模樣就像一隻肥蝦。他老遠就扯開喉嚨叫道：「這不是弟妹和大侄子他們嗎？」仲針忙行禮道：「原來是二大伯，仲針見過二大伯。」胖子是仲針的二大伯岐國公宗樸，是他父親宗實同父異母的哥哥。滔滔上前道了個萬福：「二哥好，你們這是要到哪裡去？」
宗樸回首向後一指：「這不，文六少爺今兒有一飯局，請我去樊樓小聚，這麼巧，在這裡碰上你們，要不弟妹你帶孩子一起去吧，回頭我送你們回宮……」
被稱作少爺的文及甫是丁憂宰相文彥博的第六個兒子，正七品的吏部員外郎。雖說樊樓的掌柜名義上還姓樊，文家的股份卻比他多了好幾成，文及甫是影佔東家，丁憂宰相文彥博則是真正的幕後大老闆。
三十多歲的文及甫眼尖手快，早已滾鞍下馬，走近滔滔。他中等身材，身著綠色官袍，瘦削的面孔上眯著一對狡黠的小眼睛。滿臉堆笑跑過來行禮：「下官拜見巨鹿公夫人。」滔滔略一欠身：「文公子免禮。」然後轉臉對宗樸說：「二哥，慶寧宮落鎖時間要到了，我們得趕回去，你們請便吧。」