硬核還原福爾摩斯破案過程——「跳舞小人」的暗號與密碼

來源： 保密觀

夏洛克·福爾摩斯，作為英國作家阿瑟·柯南道爾在《福爾摩斯探案集》中虛構的人物形象，可謂無人不知、無人不曉。

今天，我們聊一聊該人物在此系列小說中的經典推理——「跳舞小人」的暗號與密碼。

神秘「塗鴉」打破夫妻寧靜生活

丘比特是一位英俊儒雅的英國紳士，他的妻子埃爾西是一位美國淑女。兩人的婚姻生活十分美滿，直到一系列神秘信息的到來改變了一切。

這天，埃爾西收到一封美國來信，她讀後大驚失色，馬上把信投入火裡燒掉。

後來，莊園的窗臺、房門等處接二連三地出現許多用粉筆畫的各種姿態的跳舞小人，這使得埃爾西驚恐萬分。

深感不安的丘比特將這段時間莊園發現的「跳舞小人」臨摹下來，向福爾摩斯求助。

福爾摩斯巧妙破解神秘暗號

那麼，福爾摩斯是如何推理的呢？

首先第一步是定性。考慮到信息中出現多個「跳舞小人」，發信人傳信頻繁，福爾摩斯首先判斷每個「跳舞小人」代表一個字母。就像用1代替A，2代替B，是一種比較簡單的加密方式。

第二步，破解密碼。既然認定「跳舞小人」指代的是英文字母，那麼接下來要做的就是尋找突破口。福爾摩斯在這裡用上了「頻率分析法」，因為字母出現的頻率和字母之間的組合關係是有一定規律的。

據統計，英文字母表中出現頻率最高的字母分別是：E、T、A、O、I、N、S、R、H

福爾摩斯指出，在英文書寫中，出現頻率最高的字母是E，而第一組信息15個「跳舞小人」中，有4個完全一樣，於是先假設這4個一樣的「跳舞小人」代表E。

另外，大家也能看到，即使以上4個「E」小人的形態一樣，卻有的手中舉著旗子，有的空著手。考慮語言表達習慣，並結合整組信息旗子的分布來看，這可能是用來斷句的。

在第二組信息中，福爾摩斯注意到最後5個「跳舞小人」獨立成段，應該是由5個字母組成的英文單詞。

通過前面的推理得知，單詞的第二、四個字母都是E。那麼，這封信的最後一個單詞很可能是Never（永不）、Sever（切開）、Lever（槓桿）。既然單獨成句，那麼Never的可能性最高，於是福爾摩斯在破解這個單詞的同時，也得出了N、V、R三個字母。

與此同時，福爾摩斯在思考中發現，第二組信息第二段，有一個單詞一頭一尾都是E，聯想起埃爾西的英文名（Elsie）。

代入信件中，福爾摩斯又確定了L、S、I三個字母。

緊接著，在Elsie前面的4字單詞中，福爾摩斯發現單詞最後一個字母也是E，他嘗試多個以「E」結尾的單詞後發現，只有「Come」最貼合語境，這樣一來，他又找出了C、O、M三個字母。

回過頭來看第一組信息，代入已知字母，這時明顯能看到第一組信息中還有一個「跳舞小人」也出現了3次。結合之前用到的「頻率分析法」，代入英文字母表頻率第二高的字母A，能夠得到含義非常明晰的語句，也讓福爾摩斯得出第三個小人指代的字母H。而後面的單詞，則應該是個人名。

考慮到埃爾西是美國芝加哥人，美國人喜歡用Abe（亞伯）這個名字，而Slaney（斯拉內）也是一個常見的姓，福爾摩斯於是打電話到美國警方詢問，果不其然，亞伯·斯拉內是芝加哥警方正在通緝的犯罪分子。於是，福爾摩斯翻譯出了第一組信息。⬇⬇⬇

此時的第二組信息中已破譯字母是A□ ,ELRI□ES。在獲取大量字母後，福爾摩斯認為在第一行中填上T和G兩個字母才有意義，即At Elriges（住在艾爾裡奇）。

結合語境，再將字母P和D填入第三組信息，殘暴的威脅躍然紙上。

到這裡，這些看起來讓人一頭霧水的「跳舞小人」暗號被福爾摩斯一步一步破解。

而當福爾摩斯趕到莊園，悲劇已經發生，在與亞伯交火過程中，丘比特不幸中槍，埃爾西悲痛之中舉槍自盡，身負重傷。好在福爾摩斯及時偽造了一封「跳舞小人」信，成功引來亞伯，助警方抓獲真兇。

原來，埃爾西的父親和亞伯是美國芝加哥一個黑幫組織的重要成員。埃爾西和亞伯曾訂婚，但當埃爾西發現他們從事非法活動後便離開美國。後來亞伯追到倫敦，用埃爾西父親「研發」的接頭暗號向她發出訊息，這才有了案件開始丘比特拿著「跳舞小人」向福爾摩斯求助的一幕。

至此，本案告結。

演繹推理開啟現代刑偵之路

雖然「跳舞小人」的破案在《福爾摩斯探案集》中所佔篇幅不大，但卻十分經典，因為其非常典型地反映了福爾摩斯科學的工作方法。

事實上，自1887年柯南道爾創作福爾摩斯後的100多年來，這位精通醫藥、化學、邏輯推理的斷案天才成了全世界最知名的偵探，客觀上促進了當時各國刑偵活動的科學化，有力推動了現代司法文明的進步。

時至今日，雖然已有紫外燈、雷射、血液分析、DNA檢測等現代科技手段，福爾摩斯嚴謹的演繹推理思維仍然受到刑偵工作者的大力推崇。