說的是洞庭湖邊,有一個大戶人家姓高,是販賣糧食發家地,家裡開米店,家裡還兩座糧食庫,自己管不了,就請了三四個夥計幫他照管,他那就輕鬆多了。
生有一兒一女,從小請老師教他們讀書,兩個孩子都很聰明,熟讀史書,一般的文章寫作難不倒他們,女兒秋芳,又聰明又漂亮,快到16歲了,出落的越來越好看。
她父親想把女兒許配給一個財貌雙全,又會讀書又有前途的小夥子,彩禮不會太計較,如果小夥天賦特別高,他寧可多賠些嫁妝也願意。
不少富人和有錢人家紛紛上門求親,高先生看那些都是平常之人,沒有一個看得上眼,女兒的婚事就這麼好事多磨,還沒有找到合適的。
話說兩頭,蘇州吳江有一個秀士姓錢,飽讀詩書,文章寫得又好,長得更是一表人才。
可是,由於家境貧寒,父母很早就去世了,家裡很窮,雖然長得一表人才,卻沒有錢娶妻子。
他的生活,要靠家裡的老僕人 做點小生意,只能維持溫飽。他有一個表哥,姓顏,家境卻很富裕,是住在另外城王一個地方的,兩人同歲,都是18歲。
他家裡很富,一定要找一個美貌的女子,可是幾年過去了仍然沒有找到,就是因為長得比較醜,人又喜歡打扮,到處招搖炫耀,以為自己有錢,又很帥,僅僅是剛剛識字,就賣弄才學 ,讓人笑話。
他有一個遠房親戚姓尤,很會說話,口齒伶俐,他借了顏某一些本錢 ,在家開起了水果店,靠販賣水果過活,他經常來顏家,和顏俊關係不錯,把高家的女兒,如何漂亮,如何聰明,高老頭想找一個聰明能幹的女婿告訴他。
顏俊聽到這裡也動心了,央求尤辰去高家做媒,他看上高家女兒了,尤辰吃了一驚,這怎麼可能呢?顏俊相貌醜陋,高家家女兒、老頭不可能看上了他,又怕顏俊生氣,平時待他不薄,向他借了不少錢,現在拒絕實在說不過去。
硬著頭皮答應了,去高家試試,探探口氣,因為高老頭要找一個優秀的女婿,不僅外表英俊,而且也要有才,尤辰不敢說實話,只能隨口扯謊,把顏俊形容得一表人才,吹的天花萬墜。
高老頭動心了,想見見,他答應了,親自見到才能答應這門親事,如果真像他說的那樣,他肯定會答應的。
這下犯難了,最好繼續扯謊,繼續編下去,答應高老頭,人親自過去讓他過目。高老頭才在放他們回去。
回到家裡,尤辰不知道怎麼辦好,只好把情況向顏俊說明,讓他想辦法出主意。顏俊俊思考了半天,一拍大腿,有主意了。
他絕對將錯就錯,決定讓那個相貌英俊的表弟代替自己上門,讓高老頭過目,就找來錢秀才,把這個事和他說了,希望他替自己做一件好事。
錢青說,這事不可行,騙得了初一,騙不了十五,真相是會發現的。
顏俊卻說:「不用怕,等高老頭看過滿意,然後下聘禮,就不要你出面了,後面的事不要你管了。如果這個大忙幫忙能成功,一定重報。」
錢青仍然沉默不語,不敢答應,顏俊看他沉默不語,對他說:「天塌下來由我承擔,不用擔心。」
錢青只好答應,第2天,顏俊讓僕人挑選了一皮箱衣服,都是綾羅綢緞,各種顏色,還帶著芬芳的香味兒,交給錢萬選,方便他更換。
表弟錢青冒充表哥前往高家,高家老爺一看這個後生,氣宇軒昂,衣冠楚楚,心裡就有三分歡喜,在問話時,談吐非常溫雅,又很有禮貌,更歡喜了,心裡默默的同意了這門親事 ,高夫人從暗中觀察也認可了他,一表人才,想日後必有出息。
於是擺下宴席,好好招待好未來女婿一番依依不捨地把他送回去。
高老頭因為看上了女婿,到處宣揚女婿的才貌,使得親戚朋友都想認識一下這個女婿。
顏俊也沒主意了,上門迎親肯定露餡,婚事告吹就前功盡棄了,實在沒辦法,只好又求到錢青對他說:「賢弟 幫忙就幫到底,」把自己的計劃告訴了賢弟,讓他代替自己迎新娘,新娘去迎回就交給他了。
既然到這個地步,錢青也不好拒絕,只好硬著頭皮,答應再跑一次,去高家把新娘迎回。
選擇良辰吉日,帶著媒人 準備著一些迎親物品,禮品,賞賜紅包準備妥當,去高家迎親了,準備得很豪華,迎親彩轎,禮品,還有樂隊,以及隨從有幾百人之多。
聲勢浩大,「新郎」端坐在轎中,到了高家,許多人出來觀看,看到的人見到新郞,無不喝彩,都稱他們是郎才女貌,高家選了這麼多女婿,果然這個女婿是最理想的。
然後去到高家,高家熱情款待,線青如坐針氈,一分鐘都坐不住,只想快些回去。
誰知天有不測風雲,當天下午就颳起了大風,風太大了,船難以行走,只能等風小點再上船,結果,風越來越大,後來就飄起鵝毛大雪,走不了了。
只好在高家住夜了,選定佳期,不可錯過,高老頭決定,把新娘送入新郎房中 叫他們完婚。
新娘秋月被送入房中,看到新郎如此俊俏,早就喜歡上了,錢青。真是度日如年,不知怎麼辦才好,他怎麼可能睡在婚床,新娘只當是新郎害羞,心中暗喜,可是錢青已經下定決心,新娘不可碰。
就這麼連續三天,和依然睡,沒有碰新娘也沒有脫衣服,三天以後天氣好轉,他們終於回去了。
這下遭殃了,話說顏俊。盼星星盼月亮,竟然三天新娘沒有回來,急得跟熱鍋上的螞蟻。當他聽說,這三天晚上,表弟和新娘在一起同床共眠,火冒三丈。
錢青剛從船艙出來,他衝過去,就是一陣拳打腳踢,一邊打一邊罵:「別人花的錢錢,你到吃現成的」 打的錢青,連連後退 ,差點倒在地上。
高老頭不知是怎麼回事,見一個長得醜陋的男人的人打女婿,盤問旁邊的人怎麼回事?別人告訴了他實話,高老頭氣得七竅生煙,火冒三丈。
大罵尤辰無理,做出這種騙人的勾當,欺騙人家女兒,撲上前去,和尤辰扭打在一起。
高家送親的人,也憤憤不平,要打醜漢顏俊,顏家人護主,與高家人對打,就這麼兩家人扭打在一起,亂做一團,一片混戰看熱鬧了的人,把整個街道都堵塞了。
剛巧縣令送上司回來,坐轎經過北門,進街上吵吵嚷嚷,許多人扭打在一起,急忙停下轎子,喝令手下人拿下,把打架的人全部帶入公堂審問。
顏俊和高贊、尤辰接受審問,說了實話,縣令明白了怎麼回事,叫錢青上來。只見一位青年長相英俊,雖然被打傷,便有幾分愛憐之意。
問他說:「你是一個秀才,熟讀詩書,知書達理,為什麼替人迎親,合謀欺騙高家」。
錢青說:「不是本人自願,因為顏俊是表兄,本人家貧,無依無靠,受他不少好處,表兄再三央求,只好帶他迎親,誰想一連大風,床不能行,無法回家。
高家強留,怕錯過良辰吉日,送他入洞房同房,可他三天什麼都沒做,只是合衣而睡,沒動新娘子一根毫毛,不信請問新娘。
縣令大笑道:「自古以來只有一個柳下惠坐懷不亂,你一個血氣方剛的青年,豈有三夜同床,不侵犯新娘子?這話哄誰呢?」
錢青說:「我說的話大人不信,可以叫高贊問他女兒,便知道是真是假。」
縣令心想,如果女兒有私情,不肯說實話呢,心生一計,便叫左右,叫上一個正派穩婆,上船查驗高家女兒是否是處女,速來回話。
不一會穩婆回來告知縣令,高家女兒秋芳仍是處女,不曾破身。顏俊聽說高家女兒仍然是處女,高聲叫道:「新娘不曾破身,小的願意娶她」。
縣令命令不許多嘴,又轉頭問高贊:「你願意將女兒許配哪一個?」高贊說:「小人初時就看中了錢秀才,後來女兒又和他有過洞房花燭夜,雖然他們沒有夫妻之實,卻有夫妻之情。
若將小女嫁顏俊,不僅小人不願意,女兒也不願意。」
縣令聽了暗喜,說:「此正合我意,」
錢青在下面說:「若將此女歸本人,我三夜不解衣帶之意全沒了,叫天下人如何看我,寧願此女別嫁,不敢冒此嫌疑,惹人議論」
縣令說:「此女若歸他人,你就是替人行騙,有礙前程,此女若歸你,就是遮掩你的過失。況且高家父女兩廂情願,有何嫌疑?」
於是縣令判定,高家女秋芳,歸錢青為妻,將尤辰重責30大板,趕出縣衙,高贊和錢青拜謝縣大人。
顏俊滿臉羞愧,抱頭鼠竄而去,好幾個月不敢出門。卻說高老頭,邀請錢青到船,反覆致謝。說:「要不是女婿的幫忙,小女幾乎配錯人」,今到賢婿家裡小住幾日,是否歡迎?」
錢青說:「家境貧寒,父母皆亡,家中沒有什麼親人」。高老頭說:「既然如此,更應該去了」。
高老頭看錢青越看越歡喜,女兒秋芳心早已歸錢青,見他第一眼心裡就喜歡上他了。嶽父支助錢青讀書,後來一舉考取功名,夫妻恩愛,生活幸福。
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