八楊村有個鄧明理,鄧明理很小的時候爹娘就去世了,是舅舅陳大中將它餵養帶大,陳大中待他視如己出,二人感情很好。因為陳大中帶著侄兒生活,五十來歲也沒有娶妻。
這年鄧明理二十歲,陳大中也五十多歲了,俗話說好人命不久,陳大中一輩子行善積德,不料五十多歲卻患上了重病,鄧明理接連請了很多大夫來診治,可惜都沒有什麼效果。
農家
二人餵養一頭老母牛多年,家裡的一點薄地全靠老母牛拉犁耕地。恰好這個時候老母牛也懷了孕,鄧明理一邊要照顧舅舅,一邊要照顧老母牛。
這天晚間陳大中感覺身體極度不適,心知時日無多,將鄧明理叫到床前道:「我走後,房子和田地都是你的,你好生耕種,早日娶妻生子。」鄧明理流著淚答應,不一會兒陳大中就咽了氣。
說來也怪,這邊陳大中剛咽氣,那邊圈裡的母牛便因為生產小牛疼得哞哞叫。鄧明理拉過被子蓋住舅舅的頭好生打理一番,馬上又趕到圈裡看老母牛,只見已經產下一隻小牛。
鄧明理仔細看小牛額頭,上有一道白痕,恰似舅舅早年間幹活時落下的傷痕,鄧明麗心道:「難道是舅舅輪迴轉世成了小牛!」他一邊感嘆舅舅的不幸,又一邊覺得還算幸運,幸而投生到自己家。若是投生到其他人家,免不了要拉犁耕地受苦。
小牛
此後鄧明理好生安葬了舅舅,又對這隻小牛好生供養,小牛長大後也不讓它耕田犁地,將它養得高大壯碩,還逢人便說這是他的舅舅轉世,別人也只笑他沒了舅舅找個依託而已。雖然笑話他,但對他的孝心也讚嘆不已。
一天早上,鄧明理起床餵養兩隻水牛,不料卻只見牛圈裡空空如也,兩隻牛都不見了。鄧明理非常著急,找了幾個親朋好友四處尋找,可惜找了很久一無所獲,看樣子是被盜賊給牽走了。
這事兒過了幾個月,一天鄧明理外出幹活兒,在離家二十裡的馬家村看到一頭牛正在耕種,他看牛的身影越看越覺得像自己的牛。鄧明理跑過去一看,果然額頭間有一道白痕,分明就是幾個月前自己走失的牛。
鄧明理牽住牛不讓他再幹活,旁邊老漢大叫道:「你幹嘛?光天化日搶牛嗎?」鄧明理道:「這分明是我幾個月前走失的牛!怎麼會在你這裡?」
拉犁
老漢道:「我這牛是從牛市上買來的,怎麼會是你的牛?」二人爭執不休鬧到了官府。鄧明理找來親朋好友作證,證明這隻帶白痕的牛確實是自家的。老漢也找來了親朋好友作證,證明是幾個月前從牛市上買來的。
知縣道:「鄧明理,你既然常說這牛是你舅舅轉世,那你叫它它有反應嗎?鄧明理也不確定,但還是回答道:「可以!」知縣叫人把牛牽進大堂,鄧明理叫了道:「舅舅!」只見那牛眼含淚水朝他走過來,眾人一見無不動容。
知縣見此情況判道:「牛歸鄧明理,但鄧明理需支付老漢買牛錢,盜牛賊本官饑渴追捕。」鄧明理湊錢將牛買回,從此後好生看護,人們都說他有個牛舅舅。