鐵蛋哥和菊花嫂子

文/殷萬民 圖/殷萬民＆網絡

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在豫西伏牛山和桐柏山系相連的淺山丘陵地帶，有一個居住著二十幾戶人家的小山村——小徐莊，村子裡多數人家姓徐。

鐵蛋哥是前院大伯家唯一的兒子，加上是老來得子，鐵蛋在家中的地位可想而知，儘管當時條件都不好，可大伯是村子裡為數不多的文化人，人不僅精明也會來事，所以家裡過得比較殷實。

五間海青房、土胚圈起的大院子、整齊的門樓，家裡車子、手錶、縫紉機樣樣齊全，大匣子收音機整天被大娘擦拭的一塵不染，擺放在條幾正中間，《朝陽溝》、《紅燈記》幾處樣板戲整天能響半個村子，外面世界的大部分信息是從這個匣子裡傳進這個偏僻的小山村裡的。

儘管鐵蛋個子低矮、黝黑木訥，可初中剛畢業說媒的就踏破了門檻。鐵蛋雖不咋愛說話，可心裡啥都清楚，一眼相中了人高馬大、開朗活潑的鄰村姑娘菊花，菊花自然也相中了鐵蛋這個富足的家庭。

可好景不長，自從大伯大娘離世後，再加上分田到戶，鐵蛋又不是操持農活的行家裡手，日子每況愈下。

鐵蛋最大的愛好是看一些「三綱五常」的老書，木人時扯著破喉嚨吼幾嗓子豫劇。幹起活來慢條斯理，一晌能幹完的活沒有菊花嫂子的監督他能幹三天。一向開朗潑辣的菊花也被他快逼瘋了，細心開導、打罵威逼各種招式用盡也沒有改變鐵蛋好吃懶做的毛病。

眼看村子裡大部分人家都拆掉了土胚房建起了大瓦房，菊花嫂子著實坐不住了，看來靠自己男人想改變生活是沒有一點希望了。聽說倒賣大牲口比較掙錢，無奈菊花回到娘家東拼西借二百多元，跟著村裡幾個牲口販子學起了倒賣牲口。

她像男人一樣去漯河大牲口市場上買，然後步行二百多裡把牛趕回來在附近集市賣，從中掙一些差價。做這一行當生意全憑經驗和眼力，看對眼了掙上三十二十的，看走眼了算倒黴，不僅搭了功夫還要賠錢。

菊花嫂子由於聰明加上能吃苦、肯幹，所以學的也挺快，半年多就掌握了看牲口膘像、牙口、估價、摸碼子、討價還價的技巧，一趟下來能掙上十元二十的。

鐵蛋在家裡照看和餵養買回來的牛，那時耕牛可是一家最值錢的大物件，一到冬季偷盜耕牛現象泛濫。這一年冬季，天特別的冷，菊花嫂子從漯河趕回一頭油光泛亮的大老腱子，菊花看好了這頭牛，如果能好好餵養上一段時間，趕上好的行情掙個好價錢是一定的。

但是交給鐵蛋伺候感覺心裡又不踏實，臨出門她交給丈夫夜裡看管牛的一個狠招，正常用牛繩繫著牛的同時，又用一根細細的尼龍繩系在牛的睪丸上，結果這招還真管用。

這天晚上，老北風颳得震天響，外面天寒地凍，鐵蛋怕牛有個閃失，無法給老婆交差，就把床鋪搬到牛圈裡。前半夜這貨興奮的睡不著，跟著收音機哼唧朝陽溝，後半夜就鼾聲如雷的睡過去了。

五更股裡，他被「牤牤」叫聲驚醒了。原來小偷早就盯上菊花買回來的這頭牛，趁著菊花不在家，半夜翻牆進院，撥開門插串，輕輕地解開牛繩，牽著牛就準備跑，可咋也牽不走，牛狂叫不止。嚇得毛賊拔腿就跑。

睡得迷迷糊糊的鐵蛋心裡暗自慶幸老婆的聰明，要不牛早就不翼而飛了。

鐵蛋餵罷牛把大老腱子牽到大門口的太陽底下，用鐵刷子細心地刮去牛身上脫落的雜毛，嘴裡哼著小曲，牛順從地眯著眼睛，嘴裡不停地咀嚼著。「大兄弟，你的大老腱餵養的可真好」。

一過路的老漢停下車子，羨慕地看著鐵蛋和牛，把一根白河橋香菸遞給鐵蛋，鐵蛋接過煙，得意地笑著，「哎，這年月養個好牲口可真不容易，丟牛丟的不敢再餵了，我家連著丟倆了，你是咋照看的，兄弟？」

鐵蛋心裡想這年月還有人羨慕俺的，他撇撇大嘴微微一笑，得意地說「我給你出個招，保準管用」，老漢急不可待地把耳朵伸了過去，聽了鐵蛋的話，老漢頭像堆堆搗蒜一樣點個不停。

幾天後，鐵蛋家的牛被盜了，後牆被挖了一個大窟窿，綁牛睪丸的尼龍繩也不見了。鐵蛋被老婆又吵又罵又扇耳光，他後悔死了，他咋也想不明白老婆的毒招咋不管用了呢？

吵鬧後，菊花不吃不喝已經睡三天了，這次鐵蛋可真急了，門口的嬸子大娘無論怎麼勸也無濟於事，鐵蛋無奈只好使出殺手鐧，「菊花，你再不起來，我就死給你看」，說罷邁開自己的小短腿，奔向村子中間的大水塘。

叔叔大伯緊跟其後叫喊著，「鐵蛋，別幹傻事」，天可真冷，可是事已至此，鐵蛋不跳也不行了，他縱身一躍跳進了刺骨的坑塘裡，可惜水太淺了，大家一看並沒有生命危險，沒有誰願意跳進水裡去營救，在岸邊一個勁地勸他快出來。

鐵蛋跳水尋死不成，可又無法收場，僵持一個時辰後，他彎腰捧起一捧捧黑臭的坑水放到嘴裡「我不活了，我飛喝撐死不可」。

幾天後，菊花嫂子終於起來了，可是她滿頭的秀髮一夜之間全部變白了，爽朗的笑聲再也聽不見了。一雙大大的眼睛顯得迷茫無助、黯淡無光。嘴裡不停地重複著「我的牛不見了，我的牛不見了」

一年後，菊花嫂子走了！

*作者︱殷萬民：河南省方城縣縣直某單位辦公室主任，「青眼有加qyyjtcq」專欄作者。