Riot成立了十個年頭，距離《英雄聯盟》第一次開服也已過去了七年。他們創造了風靡全球的MOBA遊戲LOL，也乘著東風將電子競技帶入黃金髮展期。因此人們總是在猜測，Riot的下一款遊戲究竟會是什麼。
如果有小說，Riot不是主角八成也是富家子弟。他們的第一款遊戲就受到了玩家的喜愛，隨之而來的是源源不斷的盈利和增長恐怖的數據。由於沒有上市，Riot並未收到太多資本的壓力，腰包鼓了自然對生存的需求大大減弱，取而代之的是對新遊戲苛刻的要求。之所以用「苛刻」來形容，是因為Riot擁有不少研發團隊，但很顯然我們在市場上只看到一個LOL，可想而知有多少胎死腹中。
當S6即將到來之際，Riot宣布了自己旗下即將推出的新遊戲、英雄聯盟的實體桌遊——《Mech vs Minions》。根據拳頭官網放出的信息來看，該遊戲的遊戲類型為2-4人合作型桌遊，通過程序來移動，隊友在對抗小兵時可以提升力量。這款遊戲總計有10個任務，完成每個任務所花費的時間為60-90分鐘左右。遊戲發售的時間為太平洋時間2016年10月13日早11點，北京時間為10月14日凌晨。遊戲定價約80美元（約合500元人民幣），郵費另算。值得注意的是，目前該遊戲僅有英語和簡體中文兩個版本，未來將增添多種語言。
這不是第一個遊戲IP開發成桌遊。《黑魂3》的實體桌遊在眾籌網上3分鐘破300萬元，最終在Kickstarter上眾籌金額達到了377萬1474英鎊，突破了3500萬元人民幣的大關，也一躍成為Kickstarter桌遊眾籌的第二名。
「來盤昆特牌吧！」則是桌遊發展的另一種模式。原本《昆特牌》是一個內置在《巫師3》裡調節氣氛用的小遊戲，不影響主題，但是由於昆特牌的對戰簡單有趣、再加上遊戲劇情關卡的設計，「來盤昆特牌吧」就成為了巫師三玩家的某種標籤，甚至連沒聽過巫師三的路人都有可能知道昆特牌的梗。
Riot雖然實現了財務無憂，但再優秀的遊戲也有衰落死亡的那天，如何在遊戲縱深線（內容、賽事……）之上橫向拓展《英雄聯盟》IP的內容和黏性？桌遊是一個性價比很好的嘗試。近期Riot透露LOL的全球月活躍玩家已超過1億人，如何保持甚至繼續刺激增長呢？暴雪給了Riot一個成功的案例。
《爐石傳說》不僅是一款小成本的卡牌遊戲，同樣它的文化和世界觀也傳承了暴雪的魔獸IP，為「魔獸」這個大IP繼續拓展了遊戲類型。作為一個大型卡牌遊戲，《爐石傳說》儘管沒有發布實體版，但根據動視暴雪2016年Q2季度財報，《爐石傳說》月用戶人數創新記錄，《上古之神的低語》幫助創下遊戲時間記錄，本季度的環比利潤也翻了一倍。出色的遊戲和文化不僅能帶來用戶和收入的增長，亦能為暴雪增添一個重量IP。
《英雄聯盟》作為一款擁有上百數量且擁有不少性格鮮明、深受喜愛的角色的競技遊戲，此時推出實體桌遊，筆者大膽猜想應該並非看中桌遊市場（實際上桌遊相較於其他遊戲一直市場小眾），更多的應當是為了保持甚至刺激「英雄聯盟」IP的熱度和用戶。假若LOL實體桌遊的反響不錯，那麼下一步，背靠騰訊的廣大平臺，英雄聯盟實體桌遊也行會進一步上線變成《英雄聯盟桌遊OL》，重現當年《三國殺》的火爆場景。
此外，外界一直猜測在騰訊收購Riot後會不會將《英雄聯盟》做成手遊，但基於騰訊MOBA手遊上的佔坑和布局，以及對「英雄聯盟」IP的保護，同名手遊的機率很小。假如可以將英雄聯盟桌遊這個IP做大做好，那麼會在此之上推出同名手遊也是水到渠成的事情。
當然，一切都是建立在英雄聯盟桌遊市場反響良好的情況下。筆者對此不是很看好，主要因為實體桌遊的門檻有些高，且不說需要玩家需要線下碰面、組起至少2個人；即便要推出桌遊，也可以先推出OL版本而不是直接實體版。在《守望先鋒》全球1500萬份的最快銷量背後，是暴雪和魔獸超過20年的底蘊，是經受過檢驗的忠實玩家群。那麼，這次輪到Riot來檢驗自己的含金量了，究竟是「鐵粉」還是「路人」，讓銷量說話。
推薦閱讀
槍火抄守望先鋒 | 騰訊17款新遊 | 黎明殺機核心玩法
守望先鋒新英雄 | 戰地一玩法 | VR戀愛♀遊戲
騰訊發布主機 | 無人深空賣3億 | 寵物小精靈