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收購金額或達2億美元
（映維網 2020年01月16日）GeekWire引述消息人士稱，蘋果已經收購了位於美國西雅圖的Xnor.ai，後者是一家專門研究基於邊緣的低功耗人工智慧工具的AI初創公司。
這與蘋果在2016年以高價收購另一家西雅圖AI初創公司Turi遙相呼應。匿名消息人士指出，蘋果支付的價格與Turi收購案相似，約為2億美元。
Xnor.ai並未立即予以評論，而蘋果則向GeekWire發送了一封關於併購消息詢問的標準電子郵件回覆：「蘋果不時會收購小型技術公司，而我們通常不討論我們的目的或計劃。」（與Turi收購消息傳出後的回覆一樣）
GeekWire曾前往Xnor.ai的辦事處，並發現這家公司明顯正在搬家的過程中，而且很有可能是搬到蘋果位於西雅圖的園區。
如屬實，Xnor的AI圖像識別工具將有望成為未來iPhone和網絡攝像頭的標準功能。
對於Xnor.ai的收購，這標誌著已故微軟聯合創始人保羅·艾倫創辦的艾倫人工智慧研究所（Allen Institute for Artificial Intelligence；AI2）取得了巨大的勝利，因為Xnor.ai是繼Kitt.ai之後第二家從AI2初創孵化器中衍生出來的成功企業。值得一提的是，中國搜尋引擎巨頭百度於2017年中國搜索以未公開的價格收購了Kitt.ai。
對於Madrona Venture Group等早期投資者而言，這筆交易同樣是一次巨大的勝利。這對華盛頓大學同樣如是，因為這家學府是Xnor.ai人才庫的主要來源。
這家成立三年的初創公司主要研發邊緣AI：可以由低功耗設備執行的機器學習和圖像識別工具，不必依賴於雲端。聯合創始人兼華盛頓大學教授阿里·法哈迪（Ali Farhadi）曾在2018年表示：「我們已經能夠將AI從雲端擴展到外面的每一臺設備。」
Xnor.ai同時開發了一種自助服務平臺，可允許軟體開發者，甚至是不擅長AI的人員都可以將圍繞AI的代碼和資料庫放到以設備為中心的應用程式程序。
這兩種創新深深植根於公司的座右銘之中：「AI Everywhere，for Everyone（無處不在的AI，為每一個人服務的AI）」。
「從2美元的無電池硬體到雲端，通過支持領先的全球品牌來在任何設備運行最先進的深度學習模型來，我們令『無處不在的AI』成為了現實。我們幫助任何開發者僅需一行代碼即可部署無數針對邊緣進行了優化的AI模型，這是『為每一個人服務的AI』的未來。」
這家公司的名稱取自於XNOR邏輯門。
Madrona和AI2在2017年的260萬美元種子輪融資使得Xnor.ai開始進入人們的視野之中。一年後，Madrona領投了後續的1200萬美元A輪融資，而Autotech Ventures，NGP Capital和Catapult Ventures有份參投。在公司剛剛孵化的時候，團隊只有六名員工，而現在人數據稱已超過70人。
在福布斯最近公布的美國最具前途的AI公司名單中，Xnor.ai排名第44位。這家公司在2019年取得了多項顯著的進步，包括開發了可以在太陽能或硬幣尺寸電池運行多年的獨立AI晶片，首次亮相了能夠自動監控雜貨店貨架的AI工具Gizmo，以及與Wyze Labs達成合作並將其基於邊緣的人員識別技術內置到後者的低成本安全攝像頭之中等等。
蘋果曾多次收購位於西雅圖的科技初創公司。2016年對Turi的收購是最引人注目的其中一筆交易。Turi的軟體可以幫助企業更好地理解收集的數據，交易於2016年進行。
2014年，這家科技巨頭收購了雲網絡初創公司Union Bay Networks。這次收購促使蘋果開設了西雅圖工程辦事處，而後者已成為AI研究中心。在接下來的幾年中，它將在亞馬遜的後院南湖聯盟地區發展為擁有2000名員工的事業群。
2017年，蘋果收購了矽谷機器語言初創公司Lattice Data，而Madrona同樣是這家企業的財務投資者。據報導，收購價格在2億美元左右，與Xnor.ai和Turi的收購價格相當。
近年來，隨著人工智慧在眾多領域中的興起，與之相關的收購案激增。2018年，投資者向美國AI初創公司提供了創紀錄的93億美元，幾乎是前一年總數的兩倍。普華永道在2019年第四季度報告顯示，就交易活動而言，人工智慧領域是第二高的新興領域，僅次於金融科技。
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原文連結：https://yivian.com/news/71095.html
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