圖：圖蟲
曾以沙拉輕食紅極一時的餐廳新元素出事了!
12月18日， 一份由餐飲品牌新元素品牌發出的通知引起關注。通知稱，由於疫情影響，門店經營遭受嚴重影響，目前公司已處在出現嚴重經營虧損和陷入資金鍊斷裂狀態。如今，公司按照相關國家法律規定，進入破產清算流程。
作為輕食餐飲品牌新元素餐廳的創始人，Scott Minoie的終極目標是「將新元素打造成為中國第一的新鮮食品品牌」，而如今，這個美好的願望似乎正在成為泡影..
新元素宣布破產清算
12月14日，新元素餐廳(Element Fresh)所屬公司發布內部致全體員工通知，宣布公司已處在出現嚴重經營虧損和陷入資金鍊斷裂階段，進入破產清算流程。
通知中，新元素還表示公司將陸續關閉新元素公司所屬門店，並陸續關閉中央廚房，行政辦公室運營支持部門。對於關閉的門店和辦公室支持部門人員，籤署停工留職協議。
對於在破產清算流程中還未關閉的門店，公司全體員工按業績考核和根據公司現金流的狀況來發放工資和確定發放時間，同時鼓勵員工自謀出路。
對此，界面新聞致電新元素北京嘉裡中心門店，有店員表示並不清楚公司停止運營的消息，「還沒有接到閉店的通知」。
而記者在上海瑞虹天地月亮灣門店探訪時獲知，門店即將在12月20日關閉，並貼出通知稱「由於儲值卡系統即將進行升級，為保證在升級過程中消費者的餘額和消費數據不受損失，建議將已購買的禮品卡及隨卡附送的現金券退回餐廳並及時辦理退卡手續。」
另據澎湃新聞，記者分别致電新元素南京西路店、星空廣場店、環球金融中心店，詢問關店傳聞。
三家門店接線人員都表示，暫時還未收到關店通知，但公司確已開始破產清算，門店或許將陸續關閉。環球金融中心店一名店員表示：「如果關了應該不會再開了。」
18日，新京報記者致電要素餐飲（上海）有限公司，工作人員同樣稱破產清算通知屬實。
曾紅極一時
雙十一還在推儲值活動
公開資料顯示，新元素是一家相對高端的餐飲企業，主打菜品包括色拉、三明治、果汁、果昔、意面等，客單價在120-130元左右。
「輕食」這一概念其實是舶來品，首先興起於國外的咖啡館，通常指搭配咖啡的小簡餐，如沙拉、三明治等能夠果腹、分量不多的食品。
在2014年前後，伴隨著健身行業的興起與消費者健康飲食理念的提升，輕食的理念被引入國內，國內輕食市場的雛形開始逐漸形成。
作為在中國內地最早一批經營輕食連鎖的餐飲品牌，新元素的歷史可以追溯到20年前。
據《創業人》雜誌 ，1999年來自美國波士頓的Scott Minoie作為觀光客第一次來到了上海，上海的朝氣蓬勃讓他印象深刻，從而吸引著25歲年輕的他留了下來。2000年，Scott Minoie成立了一家果汁吧「元素72」(Element 72)，店裡的顧客多是和他一樣的外國人。到了2002年，Scott Minoie把「元素72」搬到 了上海商城，並改名「新元素」，除了招牌先榨果汁，還有一些簡單的餐點。
一直以來，新元素以健康輕食為賣點，門店主要分布在一二線城市的主流商圈及寫字樓。據官網顯示，其在國內有門店31家，分布在上海、北京和廣州等地，其中，北京9家，上海13家。
官網還提及，自開業以來, 新元素每年贏得了來自知名媒體所頒發的各項餐飲大獎，並一直致力於支持各項體育活動，尤其是網球。2002年起，新元素成為網球大師賽的官方餐飲合作夥伴。2008年開始，又成為在北京舉辦的中國網球公開賽的官方餐飲合作夥伴。
對於新元素的未來目標，Scott Minoie曾在接受《創業人》雜誌採訪時給與了這樣的描述：將新元素打造成為中國第一的新鮮食品品牌，讓人們一看到『新元素』，就能夠聯想到『新鮮健康、創新美味』的食尚元素。
然而自2020年以來，新元素的官網鮮少更新，新聞頁面也停留在了2019年12月。
事實上11月初的時候，就有消息稱，新元素餐廳正在尋求出售的可能性，由於該公司的持有者正在評估潛在買家的興趣，所以交易還處在早期階段，據說該筆交易可能達到數億美元。但據知情人士透露，新元素餐廳尚未做出最終決定。
而在雙十一期間，新元素官方還推出了「狂歡購」儲值活動，用戶可享受買1000元送500元的服務。
沒想到僅僅一個月的事件，新元素就宣布了破產清算。
輕食不香了?
隨著人們物質水平的提高，「輕食」這一新興的飲食理念逐漸成為消費者飲食的選擇，尤其是2020年下半年以後，輕食外賣市場備受追捧。
根據美團美團外賣平臺數據顯示，2020年上半年，受新冠肺炎疫情影響，輕食外賣市場較為低迷，而隨著疫情逐步緩和，輕食外賣市場恢復勢頭強勁，2020年下半年，輕食訂單年同比增長50%，在線商戶年同比增長27%，交易用戶年同比增長42%。2020年全年，美團外賣輕食品類商戶的店均月售訂單是普通外賣商戶店均月售訂單的1.74倍。
然而紅餐網梳理發現，沒有成熟、可持續的盈利模式，是輕食品牌的通病，也是當下輕食市場的最大痛點。
「開店容易守店難」，輕食店看似成本低、毛利高，但其實，刨去高企的運營成本，商家們賺到手的利潤少得可憐。
有業內人士算過一筆帳：一家沙拉店的客單價在30元左右，由於沙拉受制於季節性影響，夏季的訂單量每天在200單左右，而冬季訂單量最高時只有80單。每份沙拉的食材成本佔據了10至15元，再除卻2元左右的包裝費用、1/4的租金、每月支付給員工的薪水和平臺抽成等，這家檔口店要實現盈利，周期起碼要兩年。
這個盈利周期並不容易撐過去。輕食的門檻極低，目前，輕食簡餐以沙拉、白灼雞胸肉、牛肉等為主，這也導致品類同質化競爭嚴重。iMedia Research(艾媒諮詢)數據顯示，食品質量參差不齊、產品單一與可選擇不多、定價過高是網民認為輕食店存在的主要問題，分別佔比57.8%、45.5%、43.9%;其次是味道不好吃、飽腹感不強，分別佔比36.4%、20.5%。
這也導致輕食賽道上，不斷湧現新玩家的同時，一些老玩家也消失於江湖之中。
據奇偶派，成立於2014年的甜心搖滾沙拉，被稱為首個在國內大力推廣主食沙拉文化的網紅品牌，由於包裝別致，理念創新，在白領中迅速崛起的同時也抓住了投資者的內心，成立3年獲得4輪近億元的融資，被稱為輕食網紅的開山鼻祖。然而2019年3月，甜心搖滾沙拉被曝面臨倒閉危機。在大眾點評app只能搜到北京西單的一家店面，卻顯示「暫無營業時間與電話」，最後一條微博也定格在了2019年6月22日，甜心搖滾似乎再也搖滾不起來了。
除了業內競爭，持續的疫情也讓包括輕食在內的餐飲品牌遭受了前所未有的重創。
新元素在最新通知也提到，自2020年1月新冠疫情發生至今，公司運營遇到了前所未有的巨大困難，門店經營遭受嚴重影響。兩年間，門店業績恢復緩慢和乏力，已造成整個公司的嚴重虧損。
17日凌晨，復旦大學附屬華山醫院感染科主任@張文宏醫生發文稱， 這個冬季和春節我們將和國際社會一起度過最後一個寒冷的冬季，我們終會「撥開雲霧見天日，守得雲開見月明」。
然而新元素，已然等不到這一刻了.
本文來源：AI財經社 (作者：何暢)、界面新聞(馬越 樓婍沁)、《創業人》雜誌、紅餐網(作者：劉佳)、澎湃新聞、北京青年報、北京商報、奇偶派、艾媒諮詢等
本期編輯：王婷婷