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2020年4月13日,Crytek工作室的《孤島危機(Crysis)》官推,結束多年沉寂,發出一條動態,「RECEIVING DATA」(正在接受數據)。
一石激起千層浪,人們紛紛猜測這個久違的IP,是否要有一些大動作,評論的字裡行間都透露出一句,「這一天,顯卡回想起了被支配的恐懼」。
事實上,在如今的遊戲界,老遊戲們作為「冷飯」被翻炒,已經是一種常態。炒飯能力強,肯下血本的,比如「FF7」和「生化危機」系列,讓重製作品憑藉全新技術,帶來高超表現力,得到玩家「真香」的評價。
相比較之下,廚藝不好,又不捨得鑽研的,就只能戴上一塊寫著「又冷又餿」的牌子。因為其明顯落後的表現力,收穫著玩家的鄙夷。
但《孤島危機:重置版》不一樣,它即使只掛著「重置」的名頭,也足以成為一個對兩極評價自帶抗性的「異數」。畢竟,這可是當年燒壞眾多玩家顯卡,重新定義遊戲電腦配置,讓電腦城銷售小哥沉默的《孤島危機》。
這一切,得從《孤島危機》從何時成為「顯卡危機」說起。
2007年11月,德國電子遊戲開發商Crytek的新遊戲《孤島危機》發售。這家工作室最突出的特點,是他們擁有自行開發的獨特引擎Cry Engine。04年時,他們剛用Cry Engine製作出了第一款遊戲,就被育碧看上並直接買下IP,而當時的這款Crytek處女作,就是「孤島驚魂」系列的初代。
此後,Crytek製作並推出了《孤島危機》。在當時的宣傳視頻中,棕櫚樹沐浴在陽光下,碎屑在空中隨風飄飛,強大的場景破壞,自由的物體交互,更有大量視覺衝擊力十足的載具。
可在遊戲發售之後,玩家們發現了一個問題「怎麼遊戲這麼卡/模糊/掉幀,我機箱怎麼聲音這麼大?」
在Unreal Engine和Unity Engine都尚未成熟的年代,遊戲製作引擎市場有大片空白。為了演示自家Cry Engine的優越性增加競爭力,Crytek嘗試在《孤島危機》中儘可能展示出自家引擎的優點。
可是,一個問題被他們忽視了,玩家們的柏油路,未必能承受住重型坦克的「蹂躪」。事實證明,別說是柏油路,即使是水泥路,也承受不住《孤島危機》對硬體配置的高要求。
在《孤島危機》推出的2007年,顯卡界公認的「頂配」是GF8800U。用如今顯卡舉例,GF8800U少說也是2080Ti級別的顯卡,跑主流3A大作和玩兒一樣。可在2007年,就連配備GF8800U的頂配玩家,運行《孤島危機》的表現,也只能在1920x1080解析度下達到15幀,就連選擇低畫質都無法保持遊戲穩定運行。
連「2080Ti」都倒下了,可想而知,那些受眾更多,以「1070」為首的「甜品卡」,會在遊戲運行時產生什麼情況。當「1070」們在勉強能玩的幀率下跑著遊戲,開著瞄準鏡全神貫注準備爆頭時,卻會聞到一股奇怪的味道,「臥槽,我機箱怎麼冒煙了」。
「跑不動,爺不玩了還不行嗎」。因為真的玩不了,玩家們很快將投向《孤島危機》的視線,轉移向別處。他們確實有多種選擇,2007年,網遊界有WOW推出的首部資料片「燃燒的遠徵」,RTS有Massive的《衝突世界》,即使是《孤島危機》所在的FPS領域,也有《生化奇兵》、《使命召喚4:現代戰爭》和《光環3》這些名角登臺。
這些遊戲中,有雖然今天已經名聲不顯,卻在當時引發潮流的頂級大作。有未來成為惡龍的屠龍者。也有收穫無數好評,被捧上神壇,至今仍有玩家前去「考古」的作品。可在《孤島危機》發售後,這些遊戲都多出了一個優點——他們沒有《孤島危機》那麼高的硬體門檻。
雖然今天有大量玩家了解「顯卡危機」的梗,但可以確定的是,人群中有大量「不得已而成之」的「雲玩家」。所以你大概可以猜到,《孤島危機》的銷量並沒有那麼好,於是這次的「顯卡危機」,逐漸為Crytek日後的危機埋下隱患。
隨著指針的旋轉,時間跳躍到2014年。這時的「孤島危機」仍然擁有超高表現力,系列作品甚至成了玩家購置顯卡的軟標準。
但這並沒有對開發商Crytek產生幫助,此時的Crytek已經頻頻傳出破產謠言。
雖然Crytek發覺了他們在《孤島危機》時犯下的錯,在往後續作的開發中,努力使「孤島危機」系列達到更多玩家的硬體門檻,可他們仍未忘記「做遊戲賣引擎」的策略。
此時市場上的蛋糕,已經快被分完。遊戲引擎市場已經趨於穩定,大廠已經發展出了成熟的自家引擎,小廠乃至於獨立遊戲開發者,又有Epic的虛幻引擎和Unity Technologies的Unity引擎可用。
Cry Engine雖然在後續的版本更新中,優化了此前忽視的使用便捷性,但卻無法憑藉自身優勢,突破Unreal和Unity的重重包圍,逐漸從大眾視野消失。
2014年,Crytek推出遊戲《崛起:羅馬之子》。傳聞遊戲在開發時便屢遇不順,直到快發售前的幾個月,因為遊戲完成度過低,Crytek才緊急招聘大批人手進行趕工。這個傳聞也許可以相信,畢竟《崛起:羅馬之子》僅上市幾天,就出現了無法存檔的重大BUG。
2016年11月,Crytek推出的遊戲《羅賓遜:旅途》,成了壓垮駱駝的最後一根稻草。在當年IGN的評測中,這款遊戲只收穫了5.5分評價,玩家們的觀點大都相同,「這款遊戲最棒的地方是畫面,也僅此而已」。
一個月後,Crytek陷入了欠薪風波。這讓人想起兩年前,Crytek上至遊戲總監和首席圖形開發師,下至遊戲製作人和研發經理紛紛離職的狀況。不久後,Crytek正式宣布關閉所有工作室,僅保留Cry Engine團隊,從此消失在玩家視野。
當年引發轟動,造成玩家無論硬體配置,都逃不過「顯卡危機」摧殘的Crytek。不僅「孤島危機」系列評分一代不如一代,旗下其他作品更是屢屢拉胯,想憑藉「賣引擎」翻身的願望也就此破滅。反觀當年被他們賣出去的「孤島驚魂」,如今卻已經持續推出到第5代正統續作,成為育碧本世代銷量最好的遊戲。
在Crysis的官方推特發出那條久違的推文之後的兩天,他們又引用《孤島危機》的開場語「嘿,Nomad,你還和我們一起?」發出新推,並引發網友討論。有傳言稱,重置版《孤島危機》可能會登陸NS。
當年被「顯卡危機」折磨的玩家們樂瘋了。有玩家表示,在NS上玩「孤島危機」的正確方法,應該同時買上一雙鍍鋁耐高溫的電焊工作保護手套,這樣就可以避免被NS過熱的機身燒傷。
還有玩家放出遊玩《孤島危機》時,因為配置不過關導致的滿屏「狗牙」和「馬賽克」,並大膽預言「這就是未來的NS版《孤島危機》實況演示」。
甚至還有玩家大膽預言,當人們在公交車上用NS玩《孤島危機》會發生什麼。當然,只是個調侃。
4月16日,Crytek工作室用一則視頻終結了玩家間的猜測,並正式宣布,旗下「孤島危機」系列將推出《孤島危機:重置版》,也將登陸多平臺,其中還真的包含Nintendo Switch。
這不由得讓人期待,當年的「顯卡危機」是否會再次成為NS的大危機。
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