-70度!還是液態水湖!移民火星真有希望了

在太陽系之中，和地球最為相似的一個星球莫屬火星。它的轉軸相對於它的運行平面的傾角幾乎和地球完全一樣，所以火星上也有著類似於地球的四季劃分。不過因為它距離太陽系中心較遠，且表面大氣更為稀薄，所以火星表面平均溫度更低，在零下30度左右。

火星也同樣處於太陽系中的生命宜居帶中，儘管更靠近外側邊緣。根據天文學家對於生命宜居帶的定義，火星上應該是有液態水存在的，也有可能存在著生命跡象。自從19世紀末科學家發現了火星上一些疑似運河的跡象之後，關於火星人的傳聞便不絕於耳。在上世紀30年代，美國甚至有個電臺說火星人從新澤西入侵，準備進軍華盛頓，這一消息引發的恐慌波及了上百萬人。火星人雖然是假，但火星上到底有沒有生命、去哪裡尋找火星生命，一直是天文學家和普通大眾都非常關心的一個問題。

基於人類對於地球生命的理解，水是生命誕生極為重要的一個條件。對地球生物演化的研究告訴我們，地球上最早的生命形態就誕生於水裡。所以要想研究生命的起源以及火星上是否有生命存在，尋找液態水是一個極為關鍵的一步。除此之外，在火星上尋找液態水還有另外一個重要動機——很多證據表明，很久之前，火星上應該存在著大量的水，但是隨著大氣丟失，火星溫度變低，水逐漸的消失掉了。一部分水散失到了太空中，那麼除了火星兩極的冰冠和掩埋在地下的冰之外，其它的水都存在於什麼地方？科學家長久以來都在苦苦尋找著這一問題的答案。

在發現液態水的消息傳來之前，半個多世紀的火星探索也為我們解開了些許謎題，在剛剛過去的幾年裡取得了一些突破性進展。比如，2015年，科學家們發現了液態氯水在火星表面存在的證據。眾所周知，火星表面平均溫度很低，液態水幾乎不可能存在，所以要想在表面存在，肯定不是普通的液態水，那一次發現的水正是因為是溶解了化學元素，其結冰點才顯著降低了。今年年初，科學家們又在火星中緯度地區發現了淺表冰。

這一次，科學家在火星南極冰蓋下發現了一個大湖！液態水的發現，從很大程度上解決了科學家一直以來關心的「火星水去哪了」的問題，算得上是火星研究史上的一個重大突破、一個裡程碑式的發現。

這一發現也使得我們發現火星生命的希望更為接近了。我們已在地球南極的冰蓋下探測到了生命跡象，如果火星之前有生命的話，那麼生命的種子或許也會保留下來。

隨著地球環境的逐步惡化和地球資源的減少，不少人提出把火星變成人類的第二家園。如果人類未來有一日真的移民火星，包括液態水在內的一些生存條件必須能夠滿足。然而即便有了水，太空移民的日子也還非常遙遠。火星大氣的主要成分是二氧化碳，大氣非常稀薄，只有地球大氣厚度的百分之一，也是一個非常重要的限制條件。