直到現在，我仍然覺得《櫻花大戰》還能推出新作，是一件非常不可思議的事情。
這個誕生於 SS 時代的遊戲系列，20 年前經歷了巔峰輝煌，卻在 PS2 時期快速衰落，似乎早就湮沒在遊戲歷史的長河中。
但玩家們終究沒有忘記它，世嘉也沒放棄這塊曾經的金字招牌。
天時地利之下，浴火重生般的《新櫻花大戰》傲然出世，想要重拾昔日的榮光。
然而時代已然變遷，玩家口味也不同以往。這股嶄新之風，究竟能否再度吹起我們記憶中的櫻色浪漫？
距離正統前作《櫻花大戰 5》過去整整 14 年，想要把早先已基本構築完備的世界觀再撿起來，其實並不容易。開發組既要讓初次接觸系列的年輕玩家毫無隔閡地理解劇情，又得照顧到伴隨品牌一路走來的老粉絲心情。
多番權衡之後，《新櫻花大戰》最終交上了自己的答卷。
太正二十九年的帝都看上去更加繁華燦爛，但故人們大多已淡出大家的視線。玩家要跟隨全新花組隊長神山誠十郎的步伐，與年輕而富有朝氣的新生代華擊團隊員們一起，為了愛與和平的理念努力奮戰。
新主角神山誠十郎
先前接受媒體採訪時，遊戲製作人就表示，不會在劇情層面提及太多系列的過往，想讓玩家們全心體驗嶄新的人物與故事。
事實上他們也這麼做了。在整個主線流程中，除了老角色神崎堇外，所有主要人物都是完全的重新創作。
最令人關注的自然是華擊團花組的少女們。系列慣用的角色設計藤島康介與松原秀典此番雙雙缺席，接棒的是因《境·界（Bleach）》而聞名的漫畫家久保帶人。
由久保帶人創作的新花組
新花組五人初公開時，確實遭到了不少非議。久保帶人的個人風格過於鮮明，導致玩家們看見形象繪製後，很容易聯想代入到《境·界》的相似面孔中。至於角色設定本身，也或多或少地帶有系列舊人物的影子，似曾相識感揮之不去。
不光如此，世嘉還另闢蹊徑，邀請了堀口悠紀子、副島成記等一眾畫師，為遊戲進行配角設計。把畫風完全不同的角色們放在一塊對戲，聽起來總感覺不太靠譜。
《櫻花大戰》最初的成功點之一便是鮮明飽滿的角色塑造。但基於上述問題，很多玩家一開始都對《新櫻花大戰》的品質持有幾分懷疑。
幸好，在完整體驗遊戲後，種種疑雲都已散去。
若能擯棄先入為主的觀點，此次久保畫風的櫻戰人物其實並不那麼讓人難以接受，流程中的相關 CG 圖片繪製都足夠精緻美型。3D 建模的整體水平雖然稱不上非常好，倒也盡最大努力還原了人物的神髓。不同畫師的設計在融入遊戲後，也並未出現突兀感。
新隊員們都有自己的可愛之處
更重要的是，《新櫻花大戰》在角色性格塑造上保持了系列一貫水準。五位花組隊員都有著自己獨特的魅力及動人之處。玩家通過劇情推進和各種支線情節，逐漸知曉她們的身世，了解大家的內心，建立起情感上的羈絆。如果你在全神投入的狀態下遊玩，後期更是會如產生共情一般，將每位成員看作不可或缺的夥伴與戰友。
同樣的，儘管戲份有限，遊戲還是著力將十幾位配角的個性一一刻畫展現。能在這次緊湊而有限的篇章裡做到這點，實屬不易。
即便是配角，也給人留下深刻印象
本次《新櫻花大戰》加入了一條貫徹劇情的主線「世界華擊團大戰」。主角神山不但要努力提升隊員們的信賴，還要面對世界各地強大華擊團組織的挑戰。不過除了這點外，整個故事的脈絡與展開模式與前幾部作品還是頗為相似，有大量讓老玩家熟悉的橋段出現，你也可以認為是非常有「櫻戰感」。
如上所述，出於種種原因，開發者將新角色們放在了舞臺的中央。系列舊主角們的去留就成了一個影響前作玩家意向的核心難題。最終，《新櫻花大戰》在相關問題上給出了一個稱得上「靈活」的設定。作為對之前作品抱有感情的人，很難對此簡單給出「是否滿意」的態度。這部分內容的接受程度，只能說是因人而異。
不過，遊戲還是考慮到了系列粉絲的心情，留下了人氣角色神崎堇。而她也成為了維繫老玩家們懷舊情感的唯一紐帶。
雖然已經成為華擊團司令，性格也更加成熟，但神崎堇是出場人物裡唯一對《櫻花大戰》之前作品故事留有認知的人。我們能從她的相關情節和話語中，回憶這個系列的往昔種種，其中不乏讓人感到鼻酸的鏡頭。從某種意義上講，老玩家們擁有和神崎堇一樣的視角，在看著新世代華擊團們大顯身手的同時，也不會忘記過往的輝煌與美好。
老玩家們唯一熟悉的角色
一直以來，文字戀愛模擬加策略戰棋戰鬥，是人們對《櫻花大戰》的固有印象。《新櫻花大戰》的重要一步，就是顛覆這個認知。
遊戲官網上，將自己定位為「戲劇 3D 動作冒險」，揭示了世嘉想要力推的兩個新變革。
首先是徹底而全面的 3D 化。
以往的《櫻花大戰》作品，在對話和敘事時，除了動畫部分，都是採用靜態圖片加文字框的結構，屬於傳統的文字 AVG 模式。即便是已經採用了自由行動方式的《櫻花大戰 5》亦是如此。
但到了《新櫻花大戰》，我們終於看到完整 3D 化的視覺表現。
無論是日常探索，還是對話互動，迎面而來的都是實打實的動態描繪，過往的僵硬和束縛感不復存在。
3D 化的空間臨場感很強
有老玩家對此表示出了不滿，認為全 3D 讓作品失去了系列的靈魂。但這個想法完全沒必要。當你實際進入遊戲後不久，就能發現立體化帶來的體驗，要比預期高出一截。
往日裡只能作為圖片背景存在的大帝國劇場，現在正以無比直觀的形式展現在我們面前。控制神山站在舞臺之上，你就能真正感受到帝劇的宏大寬廣。幾乎完整還原的房間構造，更是能令經歷過前幾作的玩家感到興奮。
除了帝劇，遊戲中還存在數個可供前往的區域，例如車站、公園、歌舞伎町等。雖然場景都不算大，但能看出在細節刻畫上還是下了一番工夫，讓這個半架空的太正時代更加生動可信。
帝國劇場不是唯一的可探索區域
相對於高素質的場景製作，角色部分的演出就要差一些。基於技術力的緣故，《新櫻花大戰》的人物建模還原度和表現力只能算尚可。同時，開發組對於部分動態的把握也欠了少許火候，導致某些情節裡，人物的肢體表現略顯誇張，有種用力過猛的失控感，不免有點遺憾。
但不可否認的是，對話互動演出在 3D 化後，看點確實變多了。輕鬆有趣的情節喜劇效果成倍增長，而情感激烈碰撞的戲份則更容易讓人沉浸其中。
最後，有個問題還是需要單獨拿出來批判。世嘉本次為《新櫻花大戰》準備的聲優陣容可謂豪華，邀請加盟的出演者在圈內都極有分量，可遊戲並沒有配備全程語音。
放在之前的作品裡，這並不是啥大問題。然而對於動作演出為主的《新櫻花大戰》，語音的缺失就非常讓人難受了。很多時候你得看著人物在屏幕上手舞足蹈地幹演，如同在扮一幕啞劇，出戲之感在所難免。
另一個革新點，就是完全動作化的戰鬥部分。
製作人自己曾表示，傳統的回合策略玩法已經跟不上時代了。
儘管從系列第三作開始，以分配行動點數為核心的「ARMS」策略模式樂趣並不少，但《櫻花大戰》始終不是主打戰鬥要素的遊戲，自身 SLG 戰鬥的節奏和深度逐漸無法滿足用戶的需求。
最後，展現在玩家面前的，就是現在這樣類似「無雙」的動作關卡。
從策略變為純粹的 ACT
事實上，在這個系列中，戰鬥內容永遠為劇情服務。將《新櫻花大戰》的戰鬥與純粹的 ACT 遊戲做對比是不公平的。在我看來，遊戲的動作部分做出了較為完整的骨架，卻缺乏更深層次的延伸。
先說系統本身。玩家控制的靈子戰鬥機整體手感並不差，但在跳躍部分有著難以描述的輕飄感，不但讓攻擊空中敵人成為了痛苦的操作，也容易在平臺跳躍區域吃癟。鎖定功能的缺失同樣帶來了一些影響。
再論機體性能方面，五名隊員都有屬性和動作模組上的區分，但大部分戰鬥裡你並不能自由選擇同伴。而常駐的主角神山又屬於能打能抗的萬能選手，導致很多情況下只要用神山機體一路無腦砍砍砍就能通過，不免有浪費資源之嫌。
至於關卡設計，由於今次的大部分戰鬥都是在所謂「魔幻空間」中展開，場景本身較為重複，敵兵種類也不算豐富，到了後期可能會帶來一種疲勞感。
有不擅長動作遊戲的系列粉絲一度很關注難度問題，現在看來是多慮了。且不說提高信賴度和戰場羈絆後的數值加成讓你殺敵如切菜，只要在敵人攻擊時瘋狂使用 R1 鍵的閃避動作，很大概率能觸發類似子彈時間的見切特效，可以頂著無敵狀態盡情輸出。就算真的失敗太多次，也能獲得系統給予的提升效果，幾乎不存在打不過的情況。
魔幻空間關卡變數較少，容易審美疲勞
接著，我們來聊聊遊戲的音樂表現，這似乎也是《櫻花大戰》系列給行業外人們留下的最深印象。
十多年過去，整個開發班底基本已完全更換。但田中公平依然參與了《新櫻花大戰》中幾乎全部音樂的編曲工作。
這位在 ACG 行業久負盛名的作曲者，自初代開始就為《櫻花大戰》進行創造，締造了包括「檄！帝國華擊團」在內的諸多經典《櫻戰》相關歌曲。
凡是在《櫻花大戰》出現的曲目，大多朗朗上口，主題圍繞歌舞、正義、希望和愛，因而被官方統稱為「歌謠」，包括 OP 及 EP 曲，還有各種角色歌。
這一次的《新櫻花大戰》，田中公平再度展現出深厚功力，為我們帶來了足足 14 首曲目。
重新改編的主題曲「檄！帝國華擊團<新章>」在繼承了原版激昂旋律的前提下，做出了大膽的重編，甚至將系列多首著名曲子的旋律完美融入其中，一經公開就獲得了極高的讚譽。而華擊團成員們的角色歌也都非常契合人物的設定，為遊戲增色不少。
最令人意外的，莫過於一首經典歌謠的重新演繹。由於涉及劇透，這裡不方便說明詳情，但老玩家如果聽到這首歌，心頭一定會湧起恍若隔世的感動。
驚豔的名曲重編
在遊玩《新櫻花大戰》的過程中，我深切感受到，製作者努力想讓這個沉寂已久的系列變得更加符合時代的決心。
之前的作品中，自動探索模式都有著嚴格的時間限制，你很難在一或兩輪遊戲中觸發所有的支線內容。但現在，時間系統不復存在。只要願意，你可以輕鬆地在一個周目裡體驗到全部的分支內容。
自動存檔的引入，讓玩家面對選項時不再過多糾結。假如結果不盡人意，立刻退出再來就行。二周目可以跳過劇情的設定，也讓多周目攻關的玩家節省出大筆時間。
明星照設定進化成了主要收集點
這裡很難單純去定義這些進化的優劣。但看到世嘉這半年來費盡心力為遊戲做的各種宣傳造勢，還有動漫舞臺劇等跨界安排，能夠看到他們自身對《新櫻花大戰》品牌的充足信心。遊戲各方面的變革，也應是深思熟慮後的決策。
從個人角度來說，我對於《新櫻花大戰》是滿意的。曾經嘗試過《櫻花大戰》的玩家，我都會推薦他們購入這部重生之作。
若是你從來沒聽說過這個系列，但熱衷於動漫王道劇情，喜歡欣賞歡樂的日常內容，對戰鬥要素需求也不是特別高的話，那也建議從本作開始嘗試，說不定會就此愛上這個歌頌正義、勇氣、友情與愛的浪漫世界。
End