2020年10月28日,推特的多西(左)和臉書的扎克伯格(右),遠程的在線參加了參議院的聽證會。(Michael Reynolds/Pool via AP)
周二(11月17日),臉書執行長扎克伯格(Mark Zuckerberg)與推特執行長多西(Jack Dorsey)出席了參議院司法委員會的聽證會,解釋該公司圍繞總統大選的相關行為。扎克伯格聲稱,臉書刪除川普支持者討論選舉舞弊的群組,是為了防止「暴力或內亂」,而此言再度引起爭議。臉書有自己立場,不符合第230 條款的豁免範圍大選前幾周,臉書和推特就封禁了《紐約郵報》指控民主黨候選人拜登家族在海外的不法商業交易的一篇報導。大選結束後,這兩家社交媒體巨頭又審查了川普及其支持者質疑選舉結果合法性的貼文,並標上誤導標籤,從而引來大量的抨擊。
上周四,臉書還刪除了 「停止竊選」(Stop the Steal)群組帳號。當時,該群組已積累了超過35萬名成員,他們討論了關於選舉舞弊的指控,並計劃在美國各地舉行支持川普的示威活動。
而大選日前三天,新澤西州婦女支持川普(New Jersey Women for Trump,簡稱NJWT)的臉書群組也莫名的遭到刪除。這個群組大約有29,000人,她們都積極的支持川普。雖然在川普總統的責問下,臉書很快恢復該群組帳號,但臉書並沒有說明刪除的理由,僅表示這是「執行錯誤「。
扎克伯格在回答民主黨參議員範士丹(Dianne Feinstein)的提問時聲稱:「阻止川普支持者組織可能導致暴力的活動,是臉書的優先事項之一。」
然而,從川普總統支持者近日發起的多項活動來看,他們一直都是和平抗議,並未發生任何暴力行為。相反,近日卻發生了備受臉書、推特等公司推崇的「黑命貴」和「安提法」組織成員對和平抗議的川粉們暴力襲擊的事件。
推特一直表達自己立場,不應受第230條款保護共和黨聯邦參議員克魯茲(Sen. Ted Cruz, R-TX)質問推特的多西:「為什麼現在推特幾乎在每一則有關選民舞弊的發言中都標註所謂的警告標示?」
多西答道:「我們只是要連結到更廣泛的對話,讓人們可以有更多的信息。」此回答馬上引來克魯茲議員強烈反擊:「不,你們不是。你刊登了一個頁面說明,上面寫著『在美國,任何形式的選民舞弊都是極其罕見的。』這與要導向更廣泛的討論無關,這是對一個有爭議的政策表達立場。」
克魯茲說:「當你這樣做的時候,你就是一個出版者了,」他說,「你有權採取政策立場,但你不能假裝自己不是一個出版者,並因此享有230條款規定當中的特權。」
具有哈佛大學法律學位並曾擔任德州法務部長的克魯茲繼續嚴厲指責道:「推特現在進行的,正是出版者對內容調整會執行的做法。」
兩黨支持修改第230條款司法委員會主席格雷厄姆(Lindsey Graham)表示,臉書和推特這兩家公司都對保守派和右傾人士有偏見。他建議改革《通信規範法案》(Communications Decency Act)第230條款的內容。該法案在1997年被美國最高法院全票通過判處違憲,原因是法案中反低俗條款與美國憲法的保障言論自由的第一修正案相牴觸,只保留了其中第230條。
而這第230條款的內容稱,網際網路社群平臺只提供公開平臺,不是出版商,無需為第三方使用者張貼的言論內容承擔法律責任。但如今更重要且更受爭議的是,該條款也允許網際網路平臺基於「善意原因封鎖和屏蔽冒犯性內容」,而這已成為美國社交媒體平臺和網絡論壇,可為所欲為的護航利器。
格雷厄姆說:「我認為共和黨和民主黨都擔心,社交媒體將使用這種權力來替我們決定我們可以看到什麼,我們看不到什麼,哪些事是真實的,哪些則不是。」
民主黨聯邦參議員布魯門撒爾(Richard Blumenthal)也說:「將會有改變,這是毋庸置疑的。改變即將發生,我將為230條款帶來重大且明確的改革。」