電影《唐山大地震》中，方登與方達在汶川地震的救援中偶遇。當別人詢問起方達失去一條胳膊的事情時，坐在一旁的方登才意識到這是她的弟弟。自從唐山大地震後，再未見過面的弟弟。
聽弟弟對當年事情娓娓道來，讓方登第一次知道母親這些年的經歷。
方達說：「你知道我媽常說的一句話是什麼？沒了，才知道什麼叫沒了。倒的房子都蓋起來了，可我媽心裡的房子再沒蓋起來。32年了，就守著這些廢墟過日子。」
李元妮本是唐山的一個普通婦女，有一雙龍鳳胎和一個愛她的丈夫，這是一個美滿的家庭。可是，一場地震，僅僅只用了23秒，就震碎了她的家。原本的美好，一瞬間只剩下滿目的瘡痍。
遍地的呼喊聲，房屋的倒塌聲，隨處可見一具具被挖出來的屍骸，讓這個原本洋溢著幸福的城市，變成了「人間煉獄」。
方大強為了救被困在屋子裡的孩子，淹沒在了倒塌的房屋裡，這個家失去了頂梁柱。而，壓在李元妮身上的，除了喪夫之痛，還有著一個讓她痛徹心扉的抉擇。
一塊石板的兩頭，壓著她的一雙兒女，救援隊的講解在她聽來都是縹緲的，都是虛無的。只能救一個！只能救一個！盤旋在她心頭的只有這句話。
可是，這讓她如何取捨。這無異於問她，手心跟手背，她要哪一個？所以，她只能用力的嘶吼道：「兩個都得救啊！」
可是，這塊石板就像命運的橋梁一般，一頭是生，一頭是死。面對救援隊的聲聲催促，晚一步兩個都不能保的情況下，李元妮哭著說出了「救弟弟」三個字。
她選擇了方達，放棄了方登。
自此，23秒的震動，1秒的抉擇，引發了32年心底的「餘震」。
李元妮選擇方達放棄方登：
一來最重要的原因是當確認兩姐弟生還機率的時候，李元妮對兩人喊話，方達能夠回應，而方登卻半天沒有回話，讓李元妮心中默認方達存活的機率較大；
二來是因為方大強已經在地震中喪生，受過傳統思想教化的李元妮，秉著「延續香火」的思想，也將救援的天平偏向了方達。
很多人，抓著電影中媽媽將最後一個西紅柿給方達吃，不給方登吃，說李元妮「重男輕女」。然而，她只是一個普通婦女。也像很多普通婦女一樣，有著大的要讓小的，姐姐該讓著弟弟的思想。偏心或許有，但是因為別人這樣，所以她也就這樣了。
但，她最後做的抉擇是生死，當她吶喊著說出「兩個都得救啊」的時候，作為一個母親她絕對是沒有偏心的。讓她選擇方達更主要的原因我傾向於因為方達回話了，而方登沒有。
李元妮能確認的是方達活著，而方登是個未知數。所以因著這個，她才堅定了救方達的決心。
若是，當時處境對換，方登給予了回復，而方達沒有，秉著生存的機率，我認為李元妮選擇的就會是方登。
然而，這本就是一個殘酷的決定。女兒或者是兒子選哪一個，都會讓她付出巨大的「代價」。可是，形勢所迫讓她不得不決。
自此，她帶著失掉一隻胳膊的方達過著孤兒寡母的生活。她沒有離開過唐山，守著她內心中的「廢墟」，走不出那暗無天日的「虛惘」。
這塊土地不僅帶走了她的丈夫，也讓她親手扼殺了自己的女兒。她不知道如何救贖，也不知道如何解脫，只能自我折磨著過完一生。
好在，最後方登回家了。好在，方登叫了她一聲媽。好在，方登說「他是我弟弟」。
李元妮當初的抉擇，方登看明白了。
看完電影，很多人會對李元妮抱怨，說她把生的機會給了弟弟，沒有給姐姐，不可原諒。可是，將心比心，在那樣的環境下，你又會作何抉擇呢？
你看過《唐山大地震》嗎？你覺得李元妮選方達放棄方登的原因是什麼？
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