乾隆皇帝讀曹雪芹的（紅樓夢）時曾說，此乃納蘭家事耳，說曹雪芹寫的是納蘭性德。
稍微說的遠一點，女真族在努爾哈赤時代，除了努爾哈赤的建州女真之外，實力強大的另一支是海西女真，努爾哈赤姓愛新覺羅，海西女真部姓葉赫那拉。
努爾哈赤後來看中了海西女真首領金什臺的妹妹孟古哲哲，納為妃子，這個孟古哲哲是皇太極的母親，也是順治皇帝的祖母。可是兩個部族沒有因為聯姻就相安無事了，努爾哈赤最終滅了海西女真，金什臺劈成兩半。
金什臺的兒子也歸降努爾哈赤，其中有個兒子生了一個兒子，取名納蘭明珠，他就是納蘭性德的父親。納蘭明珠娶了努爾哈赤的一個孫女為妻。繞了半天，其實是為了說明納蘭性德，他是康熙皇帝的表弟。
曹雪芹的祖父曹寅的母親是康熙皇帝的乳母，曹寅一生為康熙皇帝眷顧，最後家敗其實也是康熙皇帝保全了他。曹寅也是納蘭性德的好友，
納蘭明珠官至武英殿大學士、禮部尚書、太子太傅，一大堆眼花繚亂的大官銜。
納蘭性德有個表妹，叫舒穆祿雪梅，母親是納蘭明珠的親妹妹。雪梅的父親舒穆祿慶吉，1670年欽點杭州知府。納蘭明珠在後頭一番運作，不久，雪梅父親就升了道臺。不料，在赴南京上任途中，突遇颶風，溺水而亡。不幸接二連三，母親納蘭氏鬱悶成疾，不多久也不治而亡了。十四歲的掌上明珠雪梅突然成了孤兒。
納蘭明珠記掛這個外甥女，於是叫僕人把雪梅接到了納蘭家。這是不是林黛玉入賈府的橋段。
17歲的納蘭性德，迅速被這個美麗又詩文俱佳的表妹吸引了。顯然，故事沒有意外，情犢初開的兩人相愛了。納蘭性德家有一處園林別墅，別墅裡有一個淥水亭，兩個情意朦朧的人在這兒留下了許多終身難忘的記憶。
納蘭性德曾寫道：莫把瓊花比淡妝，誰似白霓裳。別樣清幽，自然標格，莫近東牆。冰肌玉骨天分付，兼付與悽涼。可憐遙夜，冷煙和月，疏影橫窗。這短短數十個字，把少年的情思寫盡了。
當時滿旗有個規定，八旗家的女子，十三歲到十六歲之間，必須參加每三年一次的皇帝選秀。選中者，留在宮中或成妃子，或者給皇室子弟做福晉。未經選秀落榜，不得私自結婚。
雪梅才貌雙全，毫無意外，被選中了，成了康熙皇帝的嬪妃。納蘭性德欲哭無淚，一入侯門深似海，從此蕭郎是路人。納蘭性德與雪梅從此再也不曾見過面。
納蘭性德詞云：誰翻樂府悽涼曲，風也蕭蕭，雨也蕭蕭，瘦盡燈花又一霄。不知何事縈懷抱，醒也無聊，醉也無聊，夢也何曾到謝橋。
納蘭性德二十歲時，與盧氏成婚，盧氏父親是兩廣總督盧興祖。這一年，喜事不斷，康熙皇帝早已聽說納蘭性德的才名，特意召見了納蘭。兩年後，納蘭性德殿試二等第七名，相當於全國第十名，本來應該去翰林院上班，康熙皇帝有私心，讓納蘭性德做了御前侍衛。
納蘭性德與盧氏，有點李清照與趙明誠的意味，夫妻才學相當，所以格外愛意綿綿。非常不幸的是，盧氏三年後才生育，並且在生下兒子後，身體久久不能復原，最終離納蘭而去。納蘭性德違反了規制，久久不捨得下葬盧氏，拖了一年多才落葬。納蘭寫了大量的悼亡詞，「西風不管，一池萍水，幾點荷燈。」，「聊自早醒儂自夢，更更。泣盡風簷夜雨鈴。」，「衰楊葉盡絲難盡，冷雨悽風打畫橋」。
納蘭性德過了好幾年，才在父親逼迫下再婚，但這是一次政治聯姻，納蘭性德愛意全無。直到三十歲，在好友顧貞觀的牽線下，認識了江南藝妓沈宛。可是，沈宛卑賤的身份始終為納蘭明珠不容，兩人婚後不久，已有身孕的沈宛含恨離京，獨自回到了江南。
1685年，三十一歲的納蘭性德一病而逝，也是五月三十日，八年前的五月三十日，是盧氏的忌日。
曹寅有詩：家家爭唱飲水詞，納蘭心事幾曾知？（飲水詞）是納蘭的詞集。
我最喜愛納蘭性德的詞是這幾句：山一程，水一程，夜深千帳燈。風一更，雪一更，故園無此聲。當然，納蘭最著名的詞句永遠是：人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。