新荷乍露嫩綠，後園初發幽篁。
枝上青梅尚小，魚兒遊在池塘。
當太陽到達黃經45度時，是為太陽回歸年的5月5日或6日，北半球的春天算是過去了。「鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。」「立，建始也，夏，假也，物至此時皆假大也。」在天文學上，立夏表示告別春天，進入到夏天了。
立夏分為三候
「初候螻蟈鳴」，螻蟈一也叫蛤蟆，是蛙的一種。這時節蛙類動物開始在田間、塘畔鳴叫覓食了。「二候蚯蚓出」，由於地下溫度持續升高，蚯蚓 由地下爬到地面呼吸新鮮空氣了。「三候王瓜生」，王瓜也叫土瓜，這時已開始長大成熟了。清乾隆《新鄭一縣誌》載：「四月，王瓜初生摘售，以相送一謂之進 鮮」。從這三候的描述中我們已看到了夏天的景色。
立夏，四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。
螻蟈鳴。螻蟈，小蟲，生穴土中，好夜出，今人謂之土狗是也；一名螻蛄，一名石鼠，一名螜【音斛】，各地方言之不同也。《淮南子》曰：螻蟈鳴，邱螾出，陰氣始而二物應之。《夏小正》：三月螜則鳴是也。且有五能，不能成一技：飛不能過屋；緣不能窮木；泅不能渡谷；穴不能覆身；走不能先人。故《說文》稱鼫為五技之鼠。《古今注》又以螻名鼫，鼠可知。《埤雅》《本草》俱以為臭蟲，陸德明、鄭康成以為蛙，皆非也。
蚯蚓出。蚯蚓即地龍也【一名曲蟺】，《歷解》曰：陰而屈者，乘陽而伸見也。
王瓜生。《圖經》云：王瓜處處有之，生平野、田宅及牆垣，葉似栝樓、烏藥，圓無丫缺，有毛如刺，蔓生，五月開黃花，花下結子如彈丸，生青熟赤，根似葛，細而多糝，又名土瓜，一名落鴉瓜，今藥中所用也。《禮記》鄭元注曰：即萆挈。《本草》作菝葜，陶隱居以辨其謬，謂菝葜自有本條，殊不知王瓜亦自有本條，先儒當時如不檢書而謾言者，可笑。
趣味習俗
迎夏儀式
「立夏」的「夏」是「大」的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。古代，人們非常重視立夏的禮俗。
在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要朱紅色的，以表達對豐收的祈求和美好的願望。
嘗新活動
在後世，立夏還有嘗新等節日活動。如蘇州有「立夏見三新」之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。在常熟，嘗新的食物更為豐盛，有「九葷十三素」之說，九葷為鯽、鹹蛋、螺鰤、熄（即放在微火上煨熟；一種烹調方法，用多種香料加工而成為熄雞）雞、醃鮮、滷蝦、櫻桃肉；十三素包括櫻桃、梅子、麥蠶（新麥揉成細條煮熟）、筍、蠶豆、矛針、豌豆、黃瓜、萵筍、草頭、蘿蔔、玫瑰、松花。在南通，則吃煮雞、鴨蛋。
立夏「秤人」
人們在村口或臺門裡掛起一桿大木秤，秤鉤懸一根凳子，大家輪流坐到凳子上面秤人。司秤人一面打秤花，一面講著吉利話。打秤花只能裡打出（即從小數打到大數），不能外打裡。
飲食養生
立夏飯
用赤豆、黃豆、黑豆、青豆、綠豆等五色豆拌合白粳米煮成「五色飯」，後演變改為倭豆肉煮糯米飯，菜有莧菜黃魚羹。
立夏蛋
用紅茶或胡桃殼煮蛋，諺稱：「立夏胸掛蛋，孩子不疰夏。
立夏羹
湖南長沙人立夏日吃的糯米粉拌鼠麴草做成的湯丸，民諺雲「吃了立夏羹，麻石踩成坑」
清涼飲食夏日飲品推薦麥冬菊花茶
取菊花30克，麥冬15克，加水煮沸後棄渣留汁，待冷卻後加蜂蜜，有助清喉利咽，潤肺止咳，生津解渴，清肝明目。