日本歷史上曾經的武家政治中心鎌倉,有一處四面環山的地方,被看作是「世外桃源」。佐助稻荷就供奉在這裡。
歷史記載中,鎌倉幕府的初代將軍源賴朝在開創幕府之前,曾在平治之亂中戰敗,後來流放至伊豆的蛭小島。遭到流放的源賴朝每天都在思考如何東山再起。
話說有一天晚上,一位老僧人出現在他的夢中。老僧人對賴朝說到:「招募有志者起兵,消滅宿敵(平家),現在是唯一的機會。我乃坐鎮鎌倉的稻荷神。特來通知你時機已到。」說完就消失了。
源賴朝藉此機會舉兵反抗,得到稻荷神護佑的他順利剿滅了平家,成為鎌倉的盟主。
之後,為了祭祀稻荷神,源賴朝就命令畠山重忠在錢洗弁天的附近修建了一座稻荷神社。這就是佐助稻荷的由來。
因為稻荷神幫助了曾擁有「前右兵衛佐」頭銜的源賴朝,也因此被人們稱作佐助稻荷。不知為何,那些能夠改變歷史的人物好像都有神靈相助。