燕窩，又名燕菜，就是燕子的窩，但不是普通燕子的窩，是「雨燕科」金絲燕的津液，與絨羽築壘成的窩、巢。燕窩歷來被稱為東方珍品，是孕婦，以及產後月子時的進補佳品。
燕窩主要產地東起菲律賓西至緬甸沿海附近荒島的山洞裡，以印度尼西亞、馬來西亞、山打根、新加坡和泰國等東南亞一帶海域及我國南海諸島居多。
燕窩因採集時間不同可分為兩種：
1、白燕，（又稱官燕）。古代曾列為貢品，燕窩中的極品。
2、毛燕，燕窩的營養較高。
燕窩根據築巢的處所，燕窩可以分為
洞燕，屋燕。
營養成分：
水溶性蛋白質、碳水化合物；微量元素：鈣、磷、鐵、鈉、鉀及對促進人體活力起重要作用的胺基酸。
功效：
燕窩味甘淡平，大養肺陰，能夠化痰止咳，滋補養顏。
追溯食用燕窩歷史，可謂是眾口不一。有人認為歷史可以追溯到1500年前的中國唐代，是被中國航海的水手從南洋暹羅一帶帶回，並當作御膳供奉給皇上。在那個年代，食用燕窩是皇帝與皇族的特權。現在在泰國街邊攤也可以隨時吃到
還有人認為，中國人食用燕窩已有500多年的歷史，而明代鄭和是中國食用燕窩的第一人。據史書記載，早在鄭和下西洋時，遠洋船隊在海上遇到了大風暴，停泊在暹羅灣（ 現在泰國灣 ）的一個荒島處，食物緊缺。他們無意中發現了藏在懸崖峭壁上的燕窩。於是鄭和就命令部屬採摘，洗淨後用清水燉煮，用以充飢。數日後，船員個個臉色紅潤，中氣頗足。回國時，鄭和帶了一些燕窩獻給明成祖。從此，燕窩成了中國人割捨不掉的珍饈補品，鄭和也成為中國史料記載中最早食用燕窩的人。
其實在此之前，元代賈銘(公元1279—1368)的《飲食須知》一書中就有燕窩的記載。清康熙年的《調鼎集》記載的數十種「上席菜單」中，名列首位的就是燕窩。
有文字記載可查證，燕窩輸入中國大約在17世紀後期。據悉，那時候，每年都有燕窩從暹羅（ 現稱泰國 ）、爪哇的巴達維亞 ( 現稱雅加達 ) 運往中國。這與鄭和七下西洋的時間和經過的國家是吻合的。不少史學家也認定是鄭和將燕窩及東南亞烹食燕窩的方法帶入中原。由此可推斷，當時的燕窩在中國已相當風行。
哪個國家燕窩好？
燕窩的消耗量比你想像的要大，而野生的海島洞燕又有限，所以才有了家燕和養燕！很多人認為家燕就是養燕，其實還是有區別的。
印尼的燕窩佔全球燕窩的百分之80左右，這百分之80裡絕大多數是「家養燕」。而印尼的燕窩為何能夠這麼多呢？也就是因為印尼的家燕很多都是人工飼養的，也就是說建一棟燕窩房，吸引金絲燕入內（吸引過程就不多說了），之後養家會用飼料去飼養金絲燕，這就是家養燕！
印尼大多數的家燕都是這樣去做的，而印尼也是世界上第一個人工飼養金絲燕的國家，所以在這一方面，印尼飼養金絲燕的技術是世界一流的！印尼是一個海島國家，海島很多，每年都有很多的金絲燕飛到印尼過冬，所以印尼的自然條件也是非常的不錯，加上他們的飼養技術，所以印尼的燕窩產量才會如此之多！
馬來西亞的家燕就有人工飼養的，也有」放養「的，「放養」就是蓋一棟燕子房，但是不給飼料，讓金絲燕自己出去覓食！所以馬來西亞的燕窩相對於印尼的燕窩來說要少，但品質要好！
泰國的家燕百分之99都是「放養」的，所以泰國的燕窩比其他國家的燕窩少也是因為這個原因！但是品質上也要好些！泰國的島嶼也很多，泰國南部有2千多公裡的海岸線，而泰國的家燕也全是在這條海岸線上，這也就是泰國為什麼以家燕為主的原因！因為這樣的條件，根本就不需要人工飼養！
有人會說，這樣說的話那家燕不就是野燕或者跟野燕一樣了嗎？其實不一樣。野生海島金絲燕是生活在海島中，它們所吃的要比家燕吃的東西要好，要更具有營養！吃的不同，吐的自然也不同！
所以根據燕窩的營養價值分的話，應該是野生海島金絲燕第一，家燕第二，養燕第三！
在價格方面，野生海島金絲燕賣的最貴，便宜的在3萬人民幣一斤左右，貴的在8萬人民幣一斤左右！然後是家燕，再到養燕！這也就是為什麼網上很多賣印尼和馬來西亞的燕窩會比泰國的燕窩便宜的原因！
關於血燕：
屋燕根本不存在血燕，很多不法商販為了謀取利益，將普通白燕窩染色。通過染色的「血燕」顏色鮮豔且均勻，有時呈暗紅或大紅色。而天然的血燕顏色並不均勻。
燕窩怎樣挑毛簡單又乾淨？
現在許多消費者都喜歡購買帶毛燕窩，到不是因為省那幾個錢，而是因為買了放心，畢竟帶毛燕窩不含有化品藥品（當然我們並沒有說不帶毛的燕窩就一定含化學藥品），唯一比較麻煩的是要花時間挑毛，可挑毛可真是一件頭疼的事，又怕挑不乾淨，又怕把燕窩弄碎影響口感，那有什麼好的挑毛技巧嗎？
古代是怎麼挑毛的
大約在四五十年前，那時候的屋燕還不普及，燕窩加工還沒形成產業，市面上的主要燕窩產品還是以洞燕為主、燕窩基本上沒有經過挑毛加工就上架出售！
顧客購買燕窩之後，商家會介紹給客戶一些簡單的清洗方法，就是像今天有的客戶只會購買未經加工過的，原始的毛燕，但又不知道如何清洗，怎麼去毛。這時候商家就會告訴你：「用水泡開後挑去粗毛，再衝洗幾遍，把細毛和雜質洗淨。極細的實在挑不出來的不用管他」類似的話。這種方法就是原始的古法水洗。只是因為洗淨後馬上就燉了、吃了。用不著像商家一樣定形出售，所以這種方法是最簡單實用的。
現在是怎麼挑毛的
幹挑：
燕窩下了水以後，顏色容易變黃，營養也會有一定程度的流失。如果不是要在近期食用而是要長期保存溼水則比較不利，因為燕窩容易因溼度過大而產生黴菌。所以對於要長期保存的燕窩，我們就直接對其進行挑毛而不需要泡水。 燕窩最多毛的地方是燕窩中間支撐蛋只及小燕的纖細網狀物即燕網。一般燕窩表面的小毛都會含在絲中，可等溼挑再清理。
溼挑：
立即食用的燕窩就可以採取溼挑的方式，將燕窩放入水中泡軟後再挑毛。一般的浸泡時間是2-4小時，不同產地的燕窩浸泡時間有異，可根據實際情況確認。燕窩泡軟、鬆散後即可； 接下來，將泡好的燕窩撈起來，將燕窩撕成條狀，以方便挑毛。在挑毛的時候可以然後準備一個碗，裝上清水，開始挑毛，先挑大毛、後挑小毛。用專用的鑷子把毛挑出然後放進清水碗即可。由於有的小毛會含在絲裡，這裡有一個方法可以比較簡易去除。用一個較大較深的盆盛燕窩，然後開大水龍頭，用水力衝擊燕窩，這樣深層的毛就會被打上來，等燕窩沉下去後把水倒掉，就能把小毛濾去。
網友挑毛技巧
1.燕窩浸泡4-6個小時，大毛小石用手揀掉。這個是粗活，不值一照。
2.「搓」。要根據燕窩的量調整動作與力度，根據燕窩與毛分離的情況確定次數與時間。
3.加滿水待燕窩沉澱，緩緩倒去水面細毛，漏篩配合接好反覆幾次。
4.用漏篩剩好，準備好工具。
5.仔細分揀，挑毛，細毛在水裡洗掉。
燕窩店店主挑毛方法
1.先是把燕窩泡上5-6個小時
2.然後，把它在水裡拉開那些絲絲，在水裡蕩幾下，這樣很多雜質和細毛就跑一部分出來。
3.接著（這個是我昨天研究出來的）：把它從水裡撈起來，放到一個保鮮盒裡面，蓋上蓋子，燜3個小時，這樣整個燕窩就松鬆軟軟的，容易去毛，現在可以開始去毛了。
4.再準備2個碗，一個放水，一個不放水，燕窩就一絲絲的去毛，這樣簡單很多。把大毛去掉，細毛就放在那水裡稍微衝一下，很多細毛也會出來。
5.把去好毛的燕窩放到那個沒水的碗裡。
6.去完後，倒水到燕窩碗裡，用手拿著燕窩抓幾下，又好多細毛去除。
7.但是細毛做不到完全去除的，儘量去，去不乾淨就吃好了。燉好後可以加牛奶吃。
怎麼吃燕窩？
燕窩燉煮方法:
先將燕窩放在清水中浸泡，使其鬆軟膨脹,撈起夠再用清水洗淨後瀝乾，然後文火慢燉.根據不同品種,其浸泡的時間各不相同：
血燕：浸泡6-12小時，文火慢燉1-2個小時。
白燕：浸泡4-6小時，文火慢燉約30分鐘-1個小時。
燕絲：浸泡1個小時，文火慢燉30分鐘。
燕條：浸泡4小時，文火慢燉1個小時。
燕餅：浸泡3-4小時，文火慢燉1－2小時。
燉煮注意事項:
１.水量：燕窩泡製好，倒入燉盅，水適量，蓋過燕窩為宜；
２.溫度：先用高火使水沸騰，然後轉為文火慢燉；
３.各種配料應單獨煮燉。
4.主要器皿：電磁爐或家用液化灶帶蓋陶瓷燉盅、不鏽鋼鍋、漏網、湯匙、奶盅。
燕窩燉煮流程：
1、將燕窩用純淨水（冷水、溫水皆可）浸泡。
2、約1~2小時左右，燕窩泡軟，用漏勺換水幾次，過濾大雜質，再仔細挑出小細毛，全程浸泡約4小時。
3、將泡發後的燕窩撕成絲，用濾網撈起，將水份瀝乾。
4、將燕窩放入隔水燉盅（100w),加水高於燕窩即可。慢火燉煮60分鐘左右，燕窩就大功告成了。
5、調味：剛燉煮的燕窩蛋清香濃鬱，依個人口味加入冰糖、鮮奶、粥等……味道好極了！