話說唐僧師徒千辛萬苦的來到了西天靈山，好不容易在阿難迦葉這裡取得了佛經，但是因為沒有給阿難迦葉所謂的「人事」，就被賜予了無字真經。師徒四人稀裡糊塗的就要回大唐去了。
其實如來也知道阿難迦葉使了壞，卻沒有理會這件事。反而是彌勒佛，他不忍心唐僧師徒十三年的磨難白白浪費，就作法化了一隻老鷹去把他們的經書叼到空中，故意把書本散落到地上讓他們發現真相所在，他們這才回來取得了有字真經。
這件事，佛祖都不管，為何彌勒佛會去管呢？這就和彌勒佛的設定有關係了，彌勒佛又被人們稱之為笑面佛，一般寺院的前院都會供奉彌勒佛，都說他「大肚能容，容天下不平之事，迎接四面八方的香客」，所以本質上，他是一個熱心腸的佛。
雖然大家都是佛，但是修煉的東西各不一樣。都說修佛要清淨無為，要有齋戒，可偏偏濟公就是「酒肉穿腸過，佛祖心中坐」照樣成佛，都說修佛要斬斷六根，但是彌勒偏偏就要在紅塵中成佛，所以他只是在做自己本職的事情而已。
再者，佛也有大乘佛和小成佛，如來佛祖修煉多年，早就已經到達了另外一個境界的臨界點，只要稍微再進一步，他馬上就可以飛升成為燃燈古佛那樣的存在，到時候，靈山的事情他就不會再管了。自然是要找一個接班人的。
如來選中的接班人自然就是彌勒佛了。因為彌勒佛本身就好管理這些事情，在加上他修為夠深，人緣夠好，足以擔當繼承人的重任。所以這揭破無字天書，結交一個善緣的機會，佛祖自然就給了他。
別的不說，因為這件事，唐僧師徒必然心懷感激，將來靈山的領導班子換屆，他們心裡也信服，不會鬧出什麼么蛾子來。