著名物理學家史蒂芬·霍金於當地時間3月14日在英國去世。實際上，這位頂尖科學家與中國也頗有緣分。
2017年11月，在騰訊WE大會上，霍金進行了遠程視頻演講，展示了他為太空探索帶來的傑出貢獻與最新成果。這也是霍金在中國的最後一次演講。在這之前，他還曾三次來到中國，並兩次登上長城。
霍金髮出的第一條微博 微博截圖每次來華，他都會在中國掀起一股「霍金熱」。2016年4月12日，霍金在中國開通微博，兩天內他的微博粉絲已突破三百萬。
而在2016年6月5日，霍金在中國一年一度的高考前一天發文祝福中國考生。霍金通過自己的新浪官方微博上用中文和英文發布祝福說：「你們中的許多人即將參加2016高考，我在這裡祝願你們，新一代的科學人才，金榜題名。這是你們勤學不輟的頂峰，也標誌著你們美好未來的開始」。
這條微博還說：「在我成長的過程中，我的父母一直很重視教育。我很慶幸這一路來學習給我帶來得無數的機會。無論你勵志成為一名醫生、老師、科學家、音樂人、工程師或是作家——請勇往直前地追逐你的夢想。你們是下一代的大思想家和意見領袖；未來將因你們而生」。
現在，霍金的微博最後一條定格在了2017年11月24日。他在這條微博上說，「我很高興就@TFBOYS-王俊凱 提出得優秀的問題做出一個視頻回應。他的提問讓我看到了中國千禧一代的年輕人對未來的思考和好奇心。我希望，當你們追求科學以及其他創意時，如此的好奇心和自信可以延續下去。」
第一次訪華 1985年1985年4月28日，當年43歲的霍金第一次來到中國，首站是位於安徽合肥的中國科技大學。霍金做了兩次演講，一次關於黑洞形成的理論，一次關於「時間為什麼總是向前」。
當年，曾在中國科技大學讀大三的朱力遠於2002年在媒體撰文，回憶了霍金那次訪華的細節。文章稱，當時，中科大的同學們都有些不敢相信，像霍金這麼帶有傳奇色彩的人物，怎麼說來就來了呢？霍金的第一次公開亮相是在水上講演廳，這個原本可以容納300多人的演講廳，最終被擠得滿滿的，「後來者只好順著過道往下站，最後連講臺的兩側甚至門口也站了不少人。」文章稱。
「當時，整個校園都沸騰了！」據《解放日報》2002年的報導，中國科技大學物理系一位姓汪的老師回憶道，「能親耳聆聽這位傳奇大師的講演，成了那幾屆科大學生的人生幸事。」
離開合肥後，霍金還前往北京，並在北京師範大學作了演講。之後，霍金還首次登頂長城，體驗「不到長城非好漢」的豪情。《解放日報》報導，那次來中國之前，霍金曾自嘲，自己含混不清的發音，需要兩道翻譯。最後的確如他所言，講演中他的發言先翻成英語，再譯為中文。
第二次訪華 2002年2002年8月，霍而再次來到中國，但已無法用自己的聲音闡述宇宙的奧秘，曾因肺炎而動了穿氣管手術的他，當時只能依靠輪椅上的語言合成器與人交流。
霍金這次來華是參加一個名為「弦理論」的會議，會議的前半程於8月12日至15日在杭州舉行。其中，8月15日，霍金還在杭州進行了一場題為「膜的新奇世界」的公眾演講。當天，3000學子在浙江大學跟隨這位「在頭腦中思索黑洞」的科學巨人一起感受物理學科的無窮魅力，分享《果殼中的宇宙》裡描述的「膜的新奇世界」。
據新華網報導，儘管霍金的演講主題是圍繞他的學術觀點展開的，並不是所有的人都可以很好的理解，儘管這場艱難的報告一直持續到了下午近1點，但3000多人的會場直到演講結束之時仍然座無虛席，人們用長達5分鐘的熱烈掌聲來感謝霍金為推廣科學的普及所做出的不懈努力。
結束杭州的活動後，霍金隨後來到北京停留了約一周時間，並再次向公眾闡述了他的關於天體演化的《膜理論》。
2002年8月21日，當今世界上最重要的廣義相對論家和宇宙家史蒂芬·霍金參觀了北京八達嶺長城。 視覺中國 資料圖在北京期間，霍金時隔17年之後再次登上長城。據《京華時報》當時的報導，2002年8月21日，八達嶺管理處為霍金登長城特意改裝了登城纜車，在到達山頂後，霍金要求所有工作人員和他保持一定的距離，自己面對長城獨處了許久，在工作人員的不斷勸說下才不情願地離開。
2002年8月21日，當今世界上最重要的廣義相對論家和宇宙家史蒂芬·霍金參觀了北京八達嶺長城。視覺中國 資料圖《北京晨報》報導稱，霍金這次登長城的經歷也是一波三折。按最初的安排，準備派人把坐在輪椅上的霍金抬上長城，但由於長城陡峭，霍金夫人認為這樣不太安全，這種方案因此被否決，霍金坐在輪椅上，戀戀不捨準備離去。就在汽車發動準備離去時，霍金執意要登城，最後，霍金帶上輪椅，被固定在纜車上，如願登上八達嶺北八樓。
第三次訪華 2006年霍金第三次來中國，是2006年6月。霍金先於6月12日起在中國香港進行了為期6日的訪問，其間，他在香港科技大學主持一場以「宇宙的起源」為題的公開講座。
隨後，霍金前往北京參加了當年的國際弦理論大會，並在人民大會堂作報告。
由於霍金的身體原因，他在中國的身體狀況及衣食住行受到了特別關心，喜歡吃鴨肉的霍金還品嘗了北京烤鴨。據《京華時報》報導，霍金這次訪華還來到中國古代皇家祭祀園林天壇，並在皇帝祭天的圜丘上環繞一周，默默感受中國「天人合一」的傳統哲學。
6月19日，霍金在人民大會堂的報告依舊享受到了明星級的待遇。「你們聽得見嗎？」霍金以他招牌式的問候開始了45分鐘的演講。現場觀眾聽到的是霍金教授利用電腦控制的語音合成器發出的具有金屬質感的聲音。
霍金在演講中稱，他想像中的宇宙起源有點像沸騰水中的「泡泡」。他說：「宇宙的開端，可能出現了許多『小泡泡』，然後消失。『泡泡』膨脹的同時，會伴隨著微觀尺度的坍縮。一些坍縮的『泡泡』由於不能維持足夠長的時間，來不及發展成星系和恆星，更不用說智慧生命了。但一些『小泡泡』膨脹到一定尺度，就可以安全地逃離坍縮，繼續以不斷增大的速率膨脹，形成了我們今天看到的宇宙。」
(本文來自澎湃新聞，更多原創資訊請下載「澎湃新聞」APP)