自從詹姆斯在社交網站上上傳了那張他減重之後的照片，人們對與低碳飲食的興趣就如2004年狂熱的阿特金斯減肥法一樣。ESPN記者布萊恩·溫德霍斯特的報導和詹姆斯本人在社交網站上的照片使人們紛紛開始猜測詹姆斯此番做法的原因以及這對他場上表現的深刻寓意。
詹姆斯低碳飲食減重背後的基本科學理念很簡單：訓練身體使其依賴脂肪作為燃料。限制碳水化合物的攝入，目的是生成一種被稱為酮症的代謝狀態，以脂肪作為能量來源代替肝臟和血液中的葡萄糖為身體所用。在碳水化合物被限制得足夠低時，身體就會產生能被用作能量的酮—Jeff Volek博士說這玩意兒存在於先天遺傳基因中。
「越來越多忠於碳水化合物飲食的運動員們現在開始質疑傳統觀念。」兩本書的合著者（包括《低碳水化合物性能的藝術與科學》）Volek博士說道。「適應這種飲食至少需要四周時間，但是幾乎任何人都能做到，也是通過抗爭能堅持到最後的事情。」
從詹姆斯的近照不難發現，他的體重大幅下降，體型也變得更好。低碳飲食帶來的效果可謂立竿見影。然而，俄亥俄州立大學的Volek教授說，低碳飲食對於精英級別的運動員來說還有其他不易察覺的好處。「益處不單體現在體力的恢復，對於大腦的認知能力和意識清晰度都大有裨益—大腦用酮作穩定能量來源時工作更為有效。」
湖人隊的營養師Cate Shanahan博士也在她的球隊推行詹姆斯的低碳水化合物生活方式，但她賦予了低碳飲食不同的意義。
「低碳飲食應該被低糖飲食取代」曾讓霍華德減少碳水化合物攝取量和戒掉糖類的Shanahan博士說道。「從全穀物和加工過的穀物中獲取的糖分轉化為葡萄糖使低碳水化合物被血液吸收。」
讓運動員遠離高糖分，集中食用「水果+蘇打水」優質脂肪飲食是她專業營養項目的一部分。按照Shanahan博士和Volek博士的說法，低碳飲食計劃成功的關鍵在於攝入適量的蛋白質（太多將會限制酮的產生）和正確類型的脂肪（不飽和和飽和脂肪是首選，大豆油或者紅花油脂肪太多會出問題）。Shanahan博士說：「如若過度食用蛋白質，就會影響腎臟處理多餘的氮，從而對身體產生危害。」
脂肪和蛋白質在低碳飲食中發揮著至關重要的作用，但每個人對於脂肪和蛋白質需求又完全不同。Shanahan博士認為當前要務就是密切監控運動員以確保他們正在改燒自身脂肪的燃燒。血檢，酮和血糖測試，尿檢以及一種叫做新陳代謝測量儀的代謝測量工具都能幫助Shanahan博士評估球員的進展，從而更輕鬆地對飲食做出細微改動。
在印第安納步行者隊的營養學家和註冊營養師Lindsay Langford看來，低碳飲食只是趕時髦而已。Langford 擔憂當中的某些潛在風險，不過她對甲酮代謝和限制碳水化合物能夠減重表示贊同。
「低碳飲食通常飽和脂肪特別高，會引起血脂孤立，血壓和膽固醇方面的問題，」2013年10月就在步行者隊工作的Langford說道。「你必須時刻監控球員避免低血糖給球員帶來傷害，同時得確保他們獲得了適量的熱量。」
Shanahan說儘管可能存在風險，不過要是詹姆斯的低碳減肥法取得成功了，那麼下賽季他將會成為球場的「怪物」。在觀察過很多NBA球員之後，她說球員上下半場的能量波動十分明顯。「表現下滑是由於腎上腺素裡激情燃燒的糖分在中場之後大幅下降。」一名球員能做的最好的事情就是利用低碳飲食完成新陳代謝方式的轉變。
「一名球員成為專業燃脂者就能得到想要的一切，」Shanahan說道。「假如做到了，他不需要依賴腎上腺素，肌肉也能更有效地運轉。」
目前，我們只能拭目以待，10月賽季大幕拉開後，低碳水化合物的飲食能否讓勒布朗在脂肪燃燒和冠軍徵程中都走得更遠。